Che cos'è la plagiocefalia?
La sindrome della testa piatta, o plagiocefalia, come la condizione è nota dal punto di vista medico, si verifica quando si sviluppa una zona piatta sulla parte posteriore o laterale della testa di un bambino.
La condizione può far sembrare la testa del bambino asimmetrica. Alcuni descrivono la testa come un parallelogramma quando osservata dall'alto.
Le ossa del cranio di un bambino non si fondono completamente e non si induriscono fino a diversi mesi dopo la nascita. Le ossa morbide e flessibili facilitano il passaggio attraverso il canale del parto e danno al cervello del bambino ampio spazio per crescere.
Le ossa morbide significano anche che la testa di un bambino può cambiare forma. Una causa comune per la sindrome della testa piatta è dormire regolarmente o trovarsi nella stessa posizione.
Continua a leggere per saperne di più su questa condizione.
Due tipi di plagiocefalia
Esistono due tipi di plagiocefalia: la plagiocefalia posizionale e la plagiocefalia congenita.
La plagiocefalia posizionale, chiamata anche plagiocefalia deformazionale, è il tipo più comune di sindrome della testa piatta. Secondo l'American Academy of Family Physicians, colpisce fino al 50 percento dei bambini.
La plagiocefalia congenita, nota anche come craniosinostosi, è un raro difetto alla nascita. Nei bambini con questa condizione, gli spazi fibrosi tra le ossa del cranio, noti come suture, si chiudono prematuramente. Ciò si traduce in una testa di forma anomala.
La plagiocefalia congenita si verifica in una su ogni 2000 a 2.500 nascite.
Come identificare la plagiocefalia
Potrebbero essere necessari diversi mesi prima che compaiano segni di sindrome della testa piatta. Controlla i segni di plagiocefalia durante il bagno quando i capelli del tuo bambino sono bagnati e la loro forma della testa è più visibile.
I segni da cercare includono:
- Un'area appiattita sul lato o sul retro della testa. Invece di essere rotonda, la testa può apparire inclinata in una certa area.
- Orecchie che non sono pari. Un appiattimento della testa può causare un disallineamento delle orecchie.
- Un punto calvo in una zona della testa.
- Creste ossee sul cranio.
- Mancanza di un punto debole (o fontanella) sulla testa.
Quali sono le cause della plagiocefalia?
Si ritiene che la plagiocefalia congenita si verifichi per caso durante lo sviluppo fetale. Può anche funzionare in famiglie e talvolta fa parte dei disturbi ereditari.
Secondo una recensione pubblicata sull'Indian Journal of Human Genetics, più di 180 sindromi, tra cui la sindrome di Apert e la sindrome di Crouzon, possono essere associate alla plagiocefalia congenita.
Esistono diverse possibili cause per la plagiocefalia posizionale:
Posizione per dormire
Mettere il bambino a dormire nella stessa posizione giorno dopo giorno, ad esempio, sulla schiena o con la testa rivolta verso destra o sinistra, esercita una pressione costante sulle stesse parti del cranio.
I bambini sono maggiormente a rischio di plagiocefalia posizionale nei primi quattro mesi di vita, prima che abbiano la capacità di ribaltarsi da soli.
Si consiglia di mettere sempre il bambino a dormire sulla schiena per ridurre il rischio di morte improvvisa del bambino (SIDS).
Per ridurre il rischio di plagiocefalia, concedi al tuo bambino un ampio periodo di pancia mentre sono svegli. Trascorrere del tempo con il bambino in braccio, o in braccio, invece di farli sdraiare per lunghi periodi di tempo. Un buttafuori o un seggiolino possono anche aiutare a ridurre il rischio.
Tempo insufficiente trascorso sullo stomaco
La plagiocefalia è più probabile tanto più tempo il bambino trascorre sulla schiena. L'adeguato tempo di pancia mentre sei sveglio e guardandoli può aiutare a ridurre il rischio di questa condizione.
Il tuo bambino può piangere quando le metti sulla pancia, ma è importante offrire diverse sessioni di pancia al giorno.
Quando il bambino è sveglio, posizionali sulla pancia in cima a una coperta o un tappetino. Inizia con alcuni minuti per sessione e alcune sessioni al giorno. Man mano che il tuo bambino sviluppa più forza muscolare e controllo del collo, puoi aumentare la durata della sessione.
Il tempo della pancia può anche aiutare il tuo bambino a costruire la forza e i muscoli necessari per rotolare, gattonare, sedersi e, infine, camminare.
Essere un multiplo
Quando lo spazio dell'utero è stretto, il cranio di un bambino ha un rischio maggiore del normale di essere compresso. Ciò può provocare plagiocefalia.
Essere pretermine
I bambini nati prematuramente hanno ossa più morbide rispetto a quelli nati a termine. Hanno anche maggiori probabilità di avere lunghi ricoveri in ospedale dove trascorrono gran parte del loro tempo sdraiati sulla schiena.
La plagiocefalia posizionale è più comune nei bambini prematuri rispetto ai bambini a termine.
Pinza o una consegna sotto vuoto
Questi strumenti esercitano una pressione sul cranio e sulle sue ossa malleabili, il che potrebbe portare alla plagiocefalia.
Torcicollo muscolare
Questa è una condizione in cui i muscoli del collo di un bambino sono rigidi o sbilanciati. Spesso è causato da uno spazio limitato nell'utero o dall'essere in posizione podalica.
Lo spazio ridotto nell'utero o l'essere in posizione culatta rende più difficile per il bambino girare il collo e muovere la testa. Ciò può indurli a favorire un lato, che può portare a plagiocefalia o un'altra deformità del cranio.
La plagiocefalia può portare a complicazioni?
La plagiocefalia posizionale è considerata più un problema estetico che medico. Nella maggior parte dei casi, non influisce sullo sviluppo o sulla crescita del cervello. La maggior parte dei casi migliora man mano che il bambino cresce e trascorre più tempo seduto, strisciando e in piedi.
In uno studio del 2004 in cui la circonferenza della testa veniva regolarmente misurata in 200 bambini dalla nascita ai 2 anni, l'incidenza della plagiocefalia posizionale era:
- 16 percento a 6 settimane
- 19,7 per cento a 4 mesi
- 6,8 per cento a 12 mesi
- 3,3 per cento a 24 mesi
Uno studio più recente indica una percentuale aumentata: poco più del 46 percento per i bambini di età compresa tra 7 e 12 settimane.
Questo aumento potrebbe essere dovuto alla campagna Back to Sleep (attualmente nota come campagna Safe to Sleep), avviata nel 1994, che consiglia di mettere i bambini sulla schiena per dormire per ridurre il rischio di SIDS.
Qualsiasi cambiamento duraturo del cranio è generalmente lieve e mimetizzato dai capelli.
La chirurgia è di solito necessaria in un bambino con plagiocefalia congenita quando le suture nel cranio si sono chiuse prematuramente. La chirurgia può aiutare ad alleviare la pressione nel cranio e consentire al cervello di crescere normalmente.
La chirurgia può anche ridurre il rischio di complicanze come queste:
- ritardi nello sviluppo
- cecità
- convulsioni
- altri problemi medici
Quando cercare aiuto
Prima viene riconosciuta la plagiocefalia e vengono prese misure per ridurla, maggiori sono le possibilità che la condizione venga risolta.
I segni di plagiocefalia possono diventare evidenti per i genitori quando i loro bambini hanno circa 6-8 settimane e molti pediatri esaminano un bambino per le deformità del cranio ad ogni controllo durante l'infanzia.
Informa subito il medico di tuo figlio se noti irregolarità nella testa del tuo bambino, tra cui:
- punti piatti
- un lato della testa che sembra inclinato
- occhi e orecchie disallineati
- mancanza di un punto debole sul cranio
- dorsali dure sulla testa
Come viene trattata la plagiocefalia?
Il trattamento dipenderà dalla gravità delle condizioni del bambino e dalla sospetta causa di plagiocefalia.
Terapia contro-posizione
Mentre è importante mettere sempre il bambino a dormire sulla schiena per ridurre il rischio di SIDS, sii consapevole di cambiare posizione.
Ad esempio, se il tuo bambino preferisce dormire con la guancia sinistra appoggiata al materasso del lettino, posiziona la testa in modo che dorma sulla guancia destra.
esercizi
Se il tuo bambino ha il torcicollo muscolare, il medico può raccomandare esercizi di stretching per aumentare la gamma di movimenti del collo. Non provare mai gli esercizi di allungamento del collo senza l'approvazione e le indicazioni del medico.
Terapia del casco modellante
La terapia dell'elmetto modellante prevede che il bambino indossi un elmetto o una fascia modellati su misura che aiuteranno delicatamente a riformare il cranio in una forma simmetrica.
Secondo l'American Association of Neurological Surgeons, l'età ottimale della terapia del casco è di 3-6 mesi. Con questa terapia possono essere necessarie circa 12 settimane per rimodellare il cranio.
La terapia con elmetti da modellatura è di solito riservata a quelli con casi di plagiocefalia più moderati o gravi.
Avrai bisogno di una prescrizione medica per ottenere un casco modellante e il tuo bambino dovrà indossare il casco tutto il tempo, tranne mentre fanno il bagno.
I caschi possono causare irritazione alla pelle e rendere il tuo bambino esigente o arrabbiato. Ci sono anche prove inconcludenti sull'efficacia di questi dispositivi.
Discutere i benefici e i rischi di questo metodo con il proprio medico prima di procedere con il trattamento.
Chirurgia
La chirurgia di solito non è necessaria in caso di plagiocefalia posizionale. È necessario nella maggior parte dei casi di plagiocefalia congenita quando le suture si sono chiuse e la pressione nel cranio deve essere rilasciata.
Come prevenire la plagiocefalia
Non sarai in grado di prevenire tutte le incidenze di plagiocefalia, ma ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio di tuo figlio di alcuni tipi di plagiocefalia posizionale:
- Cambia costantemente la posizione del sonno del tuo bambino (un giorno affronta la testa a sinistra, l'altra a destra e così via). Tuttavia, se non diversamente indicato dal medico del tuo bambino, metti sempre il bambino a dormire sulla schiena.
- Dai al tuo bambino il tempo di controllare la pancia. Inizia da tre a cinque minuti a sessione, due o tre volte al giorno, non appena porti il tuo bambino a casa dall'ospedale o entro un paio di giorni dopo la nascita. Lavora fino a un totale di 40-60 minuti di pancia al giorno.
- Quando puoi, tieni il bambino in posizione verticale invece di metterlo nella culla, nel seggiolino per auto o nell'altalena.
- Cambia le posizioni di alimentazione. Ad esempio, se allatti con il biberon il tuo bambino mentre è incastrato il braccio destro, passa a sinistra.
prospettiva
La plagiocefalia è comune nei bambini. Mentre può causare temporaneamente una testa deforme e un possibile disallineamento di orecchie e occhi, gli effetti sono generalmente lievi e tendono a risolversi con l'età del bambino e diventano più mobili.
La plagiocefalia posizionale non influisce sullo sviluppo del cervello e, in molti casi, non necessita di alcun intervento medico e si risolve da sola.
