Che cos'è la riflessologia?
La riflessologia è un tipo di massaggio che prevede l'applicazione di diverse quantità di pressione su piedi, mani e orecchie. Si basa su una teoria secondo cui queste parti del corpo sono collegate a determinati organi e sistemi corporei. Le persone che praticano questa tecnica sono chiamate riflessologi.
I riflessologi ritengono che applicare una pressione su queste parti offra una serie di benefici per la salute.
Continua a leggere per saperne di più su come funziona la riflessologia e se vale la pena provare.
Come funziona la riflessologia?
Esistono diverse teorie su come funziona la riflessologia.
Nella medicina tradizionale cinese
La riflessologia si basa sull'antica credenza cinese nel qi (pronunciato "chee"), o "energia vitale". Secondo questa convinzione, il qi scorre attraverso ogni persona. Quando una persona si sente stressata, il suo corpo blocca il qi.
Ciò può causare uno squilibrio nel corpo che porta alla malattia. La riflessologia mira a mantenere il qi che fluisce attraverso il corpo, mantenendolo equilibrato e libero da malattie.
Nella medicina cinese, diverse parti del corpo corrispondono a diversi punti di pressione sul corpo. I riflessologi usano le mappe di questi punti nei piedi, nelle mani e nelle orecchie per determinare dove dovrebbero applicare la pressione.
Credono che il loro tocco mandi energia che fluisce attraverso il corpo di una persona fino a raggiungere l'area che ha bisogno di guarigione.
Altre teorie
Nel 1890, gli scienziati britannici hanno scoperto che i nervi collegano la pelle e gli organi interni. Hanno anche scoperto che l'intero sistema nervoso del corpo tende ad adattarsi a fattori esterni, incluso il tatto.
Il tocco di un riflessologo può aiutare a calmare il sistema nervoso centrale, promuovendo il rilassamento e altri benefici proprio come qualsiasi forma di massaggio.
Altri credono che il cervello crei dolore come esperienza soggettiva. A volte, il cervello reagisce al dolore fisico. Ma in altri casi, può creare dolore in risposta a stress emotivo o mentale.
Alcuni credono che la riflessologia possa ridurre il dolore attraverso un tocco calmante, il che può aiutare a migliorare l'umore di qualcuno e ridurre lo stress.
La teoria delle zone è un'altra convinzione che alcuni usano per spiegare come funziona la riflessologia. Questa teoria sostiene che il corpo contiene 10 zone verticali. Ogni zona contiene parti del corpo diverse e corrisponde a dita e dita specifiche.
I praticanti della teoria delle zone credono che toccando queste dita dei piedi e dei piedi sia possibile accedere a tutte le parti del corpo in una particolare zona.
Quali sono i potenziali benefici della riflessologia?
La riflessologia è collegata a molti potenziali benefici, ma solo alcuni di essi sono stati valutati in studi scientifici.
Finora, ci sono prove limitate che la riflessologia può aiutare a:
- ridurre lo stress e l'ansia
- ridurre il dolore
- sollevare l'umore
- migliorare il benessere generale
Inoltre, le persone hanno riferito che la riflessologia li ha aiutati:
- rafforzare il loro sistema immunitario
- combattere il cancro
- superare raffreddori e infezioni batteriche
- chiarire i problemi del seno
- guarire da problemi alla schiena
- squilibri ormonali corretti
- aumentare la fertilità
- migliorare la digestione
- alleviare il dolore da artrite
- trattare problemi nervosi e intorpidimento da farmaci antitumorali (neuropatia periferica)
Cosa dice la ricerca?
Non ci sono molti studi sulla riflessologia. E molti esperti considerano quelli che esistono di bassa qualità. Inoltre, una revisione del 2014 ha concluso che la riflessologia non è un trattamento efficace per qualsiasi condizione medica.
Ma può avere un certo valore come terapia complementare per aiutare a ridurre i sintomi e migliorare la qualità della vita di qualcuno, proprio come il massaggio. Dal momento che l'area massaggiata sono i piedi, per alcune persone ciò fornirà ancora più sollievo dallo stress o dal disagio.
Ecco uno sguardo a ciò che dice la ricerca sull'uso della riflessologia per gestire il dolore e l'ansia.
Dolore
In uno studio del 2011 finanziato dal National Cancer Institute, gli esperti hanno studiato come i trattamenti di riflessologia hanno colpito 240 donne con carcinoma mammario avanzato. Tutte le donne erano sottoposte a cure mediche, come la chemioterapia, per il loro cancro.
Lo studio ha scoperto che la riflessologia ha contribuito a ridurre alcuni dei loro sintomi, tra cui mancanza di respiro. I partecipanti hanno anche riportato un miglioramento della qualità della vita. Ma non ha avuto alcun effetto sul dolore.
Gli esperti hanno anche esaminato gli effetti della riflessologia sul dolore nelle donne con sindrome premestruale (PMS). In uno studio più vecchio, i ricercatori hanno esaminato gli effetti della riflessologia dell'orecchio, della mano e del piede su 35 donne che in precedenza avevano riferito di avere sintomi della sindrome premestruale.
Hanno scoperto che coloro che hanno ricevuto due mesi di trattamento di riflessologia hanno riportato un numero significativamente inferiore di sintomi della sindrome premestruale rispetto alle donne che non lo hanno fatto. Tuttavia, tieni presente che questo studio è stato molto piccolo e fatto decenni fa.
Sono necessari studi più ampi ea lungo termine per comprendere appieno se la riflessologia aiuta a ridurre il dolore.
Ansia
In un piccolo studio del 2000, i ricercatori hanno esaminato gli effetti di un trattamento di riflessologia plantare di 30 minuti sulle persone trattate per carcinoma mammario o polmonare. Coloro che hanno ricevuto un trattamento di riflessologia hanno riportato livelli di ansia più bassi rispetto a quelli che non hanno ricevuto alcun trattamento di riflessologia.
In uno studio del 2014 leggermente più ampio, i ricercatori hanno somministrato alle persone sottoposte a cardiochirurgia un trattamento di riflessologia plantare di 20 minuti una volta al giorno per quattro giorni.
Hanno scoperto che coloro che hanno ricevuto il trattamento di riflessologia hanno riportato livelli di ansia significativamente più bassi rispetto a quelli che non lo hanno fatto. Il tocco di un altro essere umano è un'azione rilassante, premurosa, che riduce l'ansia per la maggior parte delle persone.
La riflessologia è sicura da provare?
In generale, la riflessologia è molto sicura, anche per le persone che vivono in gravi condizioni di salute. È non invasivo e comodo da ricevere, quindi potrebbe valere la pena provare se è qualcosa che ti interessa.
Tuttavia, dovresti prima parlare con il tuo medico se hai uno dei seguenti problemi di salute:
- problemi circolatori nei piedi
- coaguli di sangue o infiammazione delle vene delle gambe
- gotta
- ulcere del piede
- infezioni fungine, come il piede d'atleta
- ferite aperte su mani o piedi
- problemi alla tiroide
- epilessia
- un basso numero di piastrine o altri problemi di sangue, che possono farti lividi e sanguinare più facilmente
Potresti essere ancora in grado di provare la riflessologia se hai uno di questi problemi, ma potresti dover prendere alcune precauzioni per evitare effetti avversi.
avvertimento
Se sei incinta, assicurati di dirlo al tuo riflessologo prima della sessione, poiché alcuni punti di pressione nelle mani e nei piedi possono indurre contrazioni. Se stai cercando di utilizzare la riflessologia per indurre il travaglio, fallo solo con l'approvazione del tuo medico. Esiste il rischio di parto prematuro e i bambini sono più sani se nati a 40 settimane di gestazione
Alcune persone segnalano anche lievi effetti collaterali dopo il trattamento di riflessologia, tra cui:
- vertigini
- piedi teneri
- sensibilità emotiva
Ma questi sono effetti collaterali a breve termine che tendono a scomparire poco dopo il trattamento.
La linea di fondo
La riflessologia potrebbe non essere un trattamento medico scientificamente provato per la malattia, ma gli studi suggeriscono che sia un utile trattamento complementare, specialmente per lo stress e l'ansia.
Se sei interessato alla riflessologia, cerca un riflessologo adeguatamente addestrato che si è registrato presso il Complementary and Natural Healthcare Council, l'American Reflexology Certification Board o altre rinomate organizzazioni di certificazione.
Parlate con il vostro medico se avete delle gravi condizioni esistenti prima di cercare un trattamento.
