Panoramica
La sclerosi multipla (SM) può rendere difficili anche le attività più banali. Aprire una porta, vestirsi o persino accendere un interruttore della luce può sembrare erculeo nelle tue brutte giornate.
Assumere un'infermiera può essere costoso e potresti non aver bisogno di tutti i servizi che forniscono. Se potessi utilizzare l'aiuto solo con le basi, potresti prendere in considerazione l'idea di procurarti un cane da assistenza.
Informazioni sui cani guida
I cani guida sono addestrati per assistere le persone con disabilità fisiche o emotive.
Spesso vedrai Labrador Retriever e Golden Retriever in questo ruolo. Queste razze sono adatte al lavoro perché sono intelligenti, amichevoli e abili nel raccogliere le cose. Cacciatori e pescatori si affidano da tempo a Labrador e Golden retriever per recuperare oggetti, da cui il nome. Anche altre razze sono utilizzate come cani da servizio. Ad esempio, barboncini e pastori tedeschi.
I cani guida sono addestrati a seguire dozzine di comandi. Possono svolgere molte attività con cui le persone con SM hanno bisogno di aiuto, come:
- raccogliendo oggetti dal pavimento
- afferrando oggetti da armadi e cassetti (aprono cassetti e ante tirando una corda legata attorno alla maniglia)
- tirando una sedia a rotelle
- apertura delle porte
- rimuovere gli indumenti
- accendere e spegnere gli interruttori della luce
- agire come un tutore per impedirti di cadere quando ti alzi o cammini
- convocare aiuto durante un'emergenza
- ricordandoti di assumere le tue medicine
Questi cani forniscono anche supporto emotivo. Sanno come confortarti quando stai passando una brutta giornata.
Un cane di servizio può dare una mano a casa e quando esci. L'Americans with Disabilities Act (ADA) consente alle persone di portare i propri cani guida in luoghi pubblici come supermercati, ristoranti, autobus e metropolitane.
Come trovare un cane di servizio
È possibile ottenere un cane di servizio in tre modi:
- Acquista o salva un cane da un rifugio e addestralo da solo. Questo può essere difficile se non hai esperienza nell'addestramento di un animale.
- Prendi un cane da un allevatore o un negozio di animali e assumi un addestratore professionista per insegnargli i comandi.
- Vai a un'organizzazione che addestra i cani per le persone con SM. Alcuni di questi cani provengono da allevatori o famiglie, mentre altri vengono salvati dai rifugi.
Per trovare un'organizzazione di cani di servizio accreditata nella tua zona, visita Assistance Dogs International.
Per qualificarsi per un cane, devi soddisfare determinati requisiti, che potrebbero includere:
- avere più di una certa età (ad esempio, 14)
- essere in grado di partecipare alla formazione
- essere in grado di prendersi cura e gestire il cane di servizio
- vivere in un ambiente domestico stabile
- non avere un altro cane in casa
Il processo di richiesta del cane di servizio è simile alla domanda di lavoro. L'organizzazione ti farà compilare una domanda dettagliata che include domande sulla tua salute e situazione di vita. Possono chiedere consigli personali al medico, agli amici e ai colleghi. Sarai quindi intervistato.
Se riesci a superare l'intero processo e ottenere l'approvazione, probabilmente verrai inserito in una lista di attesa. Le organizzazioni di cani guida hanno molte più applicazioni rispetto agli animali disponibili. Potrebbe essere necessario attendere fino a quattro anni prima che un cane diventi disponibile. Trovare e addestrare il proprio cane può accelerare il processo.
Quanto costa?
Allevare e addestrare un cane guida è costoso. Alcune organizzazioni private fanno pagare da $ 25.000 a $ 50.000 per un cane.
Altre agenzie diranno che i loro cani sono "gratuiti" o "senza costi" per il destinatario, il che significa che le donazioni finanziano il costo. Sebbene non dovrai pagare nulla, ti potrebbe essere chiesto di aumentare una parte del costo del tuo cane.
La tua responsabilità finanziaria non si esaurisce con il pagamento del cane. Dovrai anche pagare cibo, biancheria da letto e prodotti per la toelettatura e bollette veterinarie, tra le altre spese. I cani guida richiedono più cure degli animali domestici perché hanno responsabilità aggiuntive.
Addestrare il tuo cane
L'organizzazione del cane di servizio che sceglierai ti abbinerà con cura a un cane che si adatta meglio alle tue esigenze, personalità e stile di vita. Una volta abbinato a un cane, dovrà essere addestrato.
In primo luogo, un addestratore trascorrerà alcuni mesi a insegnare al cane tutte le abilità che hai richiesto. Quindi, parteciperai al processo di formazione. Potrebbe essere necessario visitare la struttura dell'organizzazione per alcuni giorni per allenarsi con il cane. Durante questo periodo, dovrai perdere il lavoro. Potrebbe anche essere necessario pagare le spese di viaggio.
Il cane alla fine tornerà a casa con te per ulteriore addestramento. Imparerai come gestirlo e prendertene cura. Una volta che ti senti a tuo agio a dare comandi e il tuo cane di servizio risponde in modo appropriato, il cane sarà tuo. Ma l'allenamento non finirà qui. Continuerai a insegnare al tuo cane nuove abilità quasi quotidianamente.
Porta via
Un cane di servizio può essere un compagno prezioso e un grande aiuto nelle attività quotidiane. Il costo e il tempo coinvolti possono essere ostacoli per ottenere un cane di servizio, ma molte organizzazioni ti aiuteranno a navigare attraverso il processo e a coprire i costi.
