Cos'è il carcinoma broncogeno?
Il carcinoma broncogeno è qualsiasi tipo o sottotipo di cancro ai polmoni. Il termine una volta era usato per descrivere solo alcuni tumori polmonari iniziati nei bronchi e nei bronchioli, i passaggi ai polmoni. Tuttavia, oggi si riferisce a qualsiasi tipo.
Il carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) e il carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) sono i due principali tipi di carcinoma broncogeno. L'adenocarcinoma, il carcinoma a grandi cellule e il carcinoma a cellule squamose sono tutti i tipi di NSCLC.
I tumori del polmone e dei bronchi sono comuni e rappresentano circa il 13% dei nuovi casi di cancro negli Stati Uniti.
Quali sono i sintomi?
I primi sintomi del carcinoma broncogeno possono essere così lievi che non suonano alcun campanello d'allarme. A volte, i sintomi non sono evidenti fino a quando il cancro non si è diffuso. Questi sono alcuni dei sintomi più comuni di cancro ai polmoni:
- tosse persistente o in peggioramento
- dispnea
- tossendo sangue e muco
- dolore al petto che peggiora quando fai un respiro profondo, ridi o tossisci
- fiato corto
- raucedine
- debolezza, stanchezza
- attacchi frequenti o persistenti di bronchite o polmonite
I sintomi che il cancro si è diffuso possono includere:
- dolore all'anca o alla schiena
- mal di testa, vertigini o convulsioni
- intorpidimento di un braccio o di una gamba
- ingiallimento degli occhi e della pelle (ittero)
- linfonodi ingrossati
- perdita di peso inspiegabile
Quali sono le cause del carcinoma broncogeno?
Chiunque può ammalarsi di cancro ai polmoni. Inizia quando le cellule del polmone iniziano a mutare. Invece di morire come dovrebbero, le cellule anormali continuano a riprodursi e formare tumori.
La causa non può sempre essere determinata, ma ci sono una serie di fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni.
La causa più comune è il fumo, responsabile di circa il 90 percento dei casi di cancro ai polmoni. Smettere di fumare può ridurre il rischio. L'esposizione al fumo passivo può anche aumentare il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni. SCLC è meno comune di NSCLC, ma è quasi sempre dovuto al fumo pesante.
La seconda causa più comune è l'esposizione al radon, un gas radioattivo che può arrivare attraverso il suolo e negli edifici. È incolore e inodore, quindi non saprai di essere esposto a meno che non utilizzi un kit di test del radon.
Il rischio di cancro ai polmoni è ancora maggiore se sei un fumatore che è anche esposto al radon.
Altre cause includono:
- respirazione di sostanze chimiche pericolose come amianto, arsenico, cadmio, cromo, nichel, uranio e alcuni prodotti petroliferi
- esposizione al fumo di scarico e ad altre particelle nell'aria
- genetica; una storia familiare di carcinoma polmonare può comportare un rischio maggiore
- precedente radiazione ai polmoni
- esposizione ad alti livelli di arsenico nell'acqua potabile
Il cancro al polmone è più comune negli uomini, in particolare negli uomini afroamericani, che nelle donne.
Come viene diagnosticato il carcinoma broncogeno?
Il medico potrebbe voler controllare il carcinoma polmonare se ha più di 55 anni, ha fumato o ha una storia familiare di carcinoma polmonare.
Se hai sintomi di cancro ai polmoni, ci sono diversi test che il medico potrebbe utilizzare per aiutare con la diagnosi.
- Test di imaging. I raggi X del torace possono aiutare il medico a rilevare una massa o un nodulo anormali. Una TAC del torace può fornire maggiori dettagli, possibilmente mostrando piccole lesioni polmonari che potrebbero mancare una radiografia.
- Citologia dell'espettorato. I campioni di muco vengono raccolti dopo la tosse. I campioni vengono quindi esaminati al microscopio per l'evidenza del cancro.
- Biopsia. Un campione di tessuto viene prelevato dall'area sospetta dei polmoni. Il medico può prelevare il campione utilizzando un broncoscopio, un tubo che passa attraverso la gola ai polmoni. Oppure è possibile eseguire un'incisione alla base del collo per accedere ai linfonodi. In alternativa, il medico può inserire un ago attraverso la parete toracica nel polmone per prelevare il campione. Un patologo esaminerà il campione al microscopio per determinare se sono presenti cellule tumorali.
Se viene rilevato un tumore, il patologo sarà anche in grado di identificare quale tipo di tumore polmonare è. Quindi il cancro può essere messo in scena. Ciò potrebbe richiedere ulteriori test come:
- biopsia di altri organi con aree sospette
- test di imaging, come TC, risonanza magnetica, PET o scansioni ossee su altre parti del corpo
Il carcinoma polmonare è in scena da 1 a 4, a seconda di quanto lontano è diffuso. La stadiazione aiuta a guidare il trattamento e fornisce ulteriori informazioni su ciò che ci si può aspettare.
Quali sono le opzioni di trattamento?
Il trattamento del carcinoma polmonare varia in base al tipo specifico, allo stadio e alla salute generale. Potrebbe essere necessaria una combinazione di trattamenti, che può includere:
Chirurgia
Quando il cancro è limitato ai polmoni, la chirurgia può essere un'opzione. Se hai un piccolo tumore, quella piccola sezione del polmone, più un margine attorno, può essere rimossa.
Se un intero lobo di un polmone deve essere rimosso, si chiama lobectomia. Una pneumonectomia è un intervento chirurgico per rimuovere un intero polmone. (È possibile vivere con un polmone.)
Durante lo stesso intervento chirurgico, alcuni linfonodi vicini possono anche essere rimossi e testati per il cancro.
Chemioterapia
La chemioterapia è un trattamento sistemico. Questi potenti farmaci possono distruggere le cellule tumorali in tutto il corpo. Alcuni farmaci chemioterapici vengono somministrati per via endovenosa e alcuni possono essere assunti per via orale. Il trattamento può durare da alcune settimane a molti mesi.
La chemioterapia viene talvolta utilizzata per ridurre i tumori prima dell'intervento o per distruggere le cellule tumorali rimaste dopo l'intervento.
Radiazione
Le radiazioni utilizzano raggi ad alta energia per colpire e distruggere le cellule tumorali in una specifica area del corpo. La terapia può comportare un trattamento quotidiano per diverse settimane. Può essere usato per aiutare a ridurre i tumori prima dell'intervento o per colpire le cellule tumorali lasciate dopo l'intervento.
La radiochirurgia è un tipo più intenso di radioterapia che richiede meno sedute. Questa potrebbe essere un'opzione se non si è in grado di sottoporsi a un intervento chirurgico.
Farmaci mirati o immunoterapia
I farmaci mirati sono quelli che funzionano solo per alcune mutazioni genetiche o tipi specifici di cancro ai polmoni. I farmaci per immunoterapia aiutano il sistema immunitario a riconoscere e combattere le cellule tumorali. Questi trattamenti possono essere utilizzati per il carcinoma polmonare avanzato o ricorrente.
Terapia di supporto
L'obiettivo delle cure di supporto è quello di alleviare i sintomi del cancro del polmone e gli effetti collaterali del trattamento. Le cure di supporto, chiamate anche cure palliative, sono utilizzate per migliorare la qualità della vita complessiva. Puoi avere contemporaneamente un trattamento per il cancro e cure di supporto.
Qual è la prospettiva?
La tua prospettiva dipende da molti fattori, come:
- tipo specifico di cancro ai polmoni
- fase alla diagnosi
- età e salute generale
È difficile dire come ogni individuo risponderà a trattamenti specifici. Secondo il programma di sorveglianza, epidemiologia e risultati finali (SEER) del National Cancer Institute, i tassi di sopravvivenza relativa a 5 anni per i tumori del polmone e dei bronchi sono:
| Diffusione del cancro | Tassi di sopravvivenza (5 anni) |
|---|---|
| localizzato | 57,4% |
| Regionale | 30,8% |
| lontano | 5,2% |
| Sconosciuto | 8,2% |
Questo non dovrebbe essere preso come la tua prognosi. Queste sono solo cifre generali per tutti i tipi di cancro ai polmoni. Il medico sarà in grado di fornire ulteriori informazioni in base a dettagli specifici per lei.
Cosa fare dopo
Scoprire che hai il cancro ai polmoni è molto da prendere, quindi lavorerai a stretto contatto con i medici specializzati in cancro ai polmoni. È una buona idea prepararsi per la prossima visita dal medico in modo da ottenere il massimo da esso. Ecco alcune cose che potresti voler discutere:
- Che tipo di tumore polmonare ho?
- Conosci il palcoscenico o ho bisogno di altri test per scoprirlo?
- Qual è la prognosi generale?
- Quali sono le migliori opzioni di trattamento per me e quali sono gli obiettivi di ciascun trattamento?
- Quali sono i potenziali effetti collaterali e come possono essere trattati?
- Dovrei avere un medico di cure palliative per i sintomi?
- Sono idoneo per eventuali studi clinici?
- Dove posso trovare informazioni affidabili per saperne di più?
Potresti anche prendere in considerazione l'idea di unirti a un gruppo di supporto per il cancro ai polmoni. Ecco alcuni modi per trovare quello giusto per te:
- Chiedi al tuo oncologo, al medico di base o all'ospedale locale.
- Cerca online programmi e servizi di supporto.
- Connettiti con i sopravvissuti al cancro del polmone.
- La rete del National Support Cancer Support Group Network fornisce supporto ai sopravvissuti e agli operatori sanitari.
Sia online che di persona, i gruppi di supporto possono collegarti con altre persone in circostanze simili. I membri danno e ottengono aiuto condividendo informazioni utili sulla vita con il cancro, la cura di qualcuno con il cancro e le sensazioni che ne derivano.
