Che si tratti di disagio durante la masticazione, di una lingua irritata o di una sensazione di bruciore, molti di noi hanno sperimentato una sorta di dolore in bocca.
Ma cosa potrebbe causarlo? Il dolore alla bocca ha molte possibili cause, tra cui lesioni, piaghe e alcune malattie.
Continua a leggere per conoscere le potenziali cause del dolore alla bocca, nonché le opzioni di trattamento e quando è importante cercare assistenza medica.
Cosa può causare dolore nella tua bocca?
Il dolore in bocca può verificarsi in molte località, tra cui:
- il palato
- dentro le guance
- dietro la bocca
- gengive
- lingua
Di seguito, esploriamo alcune cause generali di dolore alla bocca che possono interessare diverse aree all'interno della bocca.
Successivamente, esamineremo più da vicino le condizioni che possono avere un impatto sulle gengive o sulla lingua e causare dolore in quelle aree.
Lesione
Potresti sentire dolore alla bocca a causa di un infortunio causato da un incidente. Ad esempio, se inciampi e cadi, potresti mordere il labbro o i lati delle guance. Ciò può causare dolore e tenerezza all'interno della bocca.
Puoi anche ferirti la bocca mordendo il cibo troppo caldo. Ciò può causare ustioni al palato duro, noto anche come il palato.
Bocca asciutta
Le ghiandole salivari producono saliva che mantiene umida l'interno della bocca. Quando queste ghiandole non producono abbastanza saliva può causare secchezza delle fauci.
Questo può portare a una sensazione di riarmo in bocca, così come piaghe alla bocca, una lingua ruvida e una sensazione di bruciore all'interno della bocca.
Spesso, la secchezza delle fauci è causata dalla disidratazione. Tuttavia, alcuni farmaci o una condizione di salute di base come il diabete possono anche causarlo.
Piaghe da masticare
Un'ulcera dolente è un piccolo tipo di ulcera che potresti notare nelle guance, intorno alla lingua o sul retro del palato (palato molle). Spesso appaiono come lesioni bianche con un bordo rosso.
Le piaghe da masticazione possono essere innescate da molti fattori. Alcuni dei più comuni includono:
- sensibilità alimentari
- fatica
- carenze vitaminiche
- un'infezione virale
- fluttuazioni ormonali
Alcune afte possono essere molto dolorose e potresti anche avvertire formicolio o bruciore prima che appaiano.
Virus dell'herpes simplex
Il virus dell'herpes simplex (HSV) è il virus che causa l'herpes labiale.
Sebbene l'herpes labiale sia spesso associato alle labbra, se sei stato appena infettato dal virus, potresti sviluppare lesioni dolorose sulla lingua, sulle gengive e sulla gola.
Con l'herpes labiale, potresti avvertire una sensazione di bruciore prima che le lesioni si sviluppino. Altri sintomi possono includere:
- mal di gola
- linfonodi ingrossati
- la febbre
- dolori muscolari
I focolai successivi tendono ad essere meno gravi del primo.
Altre infezioni
Oltre all'HSV, una varietà di altre infezioni virali e batteriche può causare lesioni dolorose o lesioni all'interno della bocca. Alcuni dei più comuni includono:
- varicella
- herpes zoster
- mano, afta epizootica
- virus dell'immunodeficienza umana (HIV)
- mononucleosi infettiva
- sifilide
Mughetto orale
Il mughetto orale è un'infezione fungina. È causato da un tipo di fungo chiamato Candida albicans.
Chiunque può ottenere mughetto orale, ma è più comune se si ha un sistema immunitario indebolito o condizioni di salute sottostanti.
Il mughetto orale può apparire come lesioni color crema in molti punti della bocca, anche all'interno delle guance, sul tetto della bocca e sulla lingua. L'area interessata può avvertire dolore e talvolta sanguinare.
Lichen planus orale
Il lichen planus orale è una condizione che può svilupparsi all'interno delle guance, sulle gengive o sulla lingua. Può apparire come macchie bianche sollevate, aree gonfie rosse o persino come piaghe.
Di solito è una condizione indolore, ma in alcuni casi possono svilupparsi irritazione e ulcere.
Ciò che causa il lichen planus orale è sconosciuto, ma sembra essere legato a una risposta immunitaria. I seguenti fattori possono innescare questa condizione:
- avere un disturbo autoimmune
- farmaci come FANS e beta-bloccanti
- una ferita alla bocca
- una reazione allergica in bocca
Papilloma squamoso
Un papilloma squamoso è un tipo benigno (non canceroso) di crescita che può svilupparsi all'interno della bocca. Queste escrescenze sono causate da un'infezione da papillomavirus umano (HPV).
I papillomi squamosi compaiono più spesso sul tetto della bocca e della lingua. Mentre sono generalmente indolori, possono diventare dolorosi o irritati se la crescita è disturbata mentre mastica o mordi.
Cancro orale
Il cancro si verifica quando le cellule crescono senza controllo nel tuo corpo. Il cancro orale può interessare molte aree della bocca, tra cui:
- palato
- interno delle guance
- retro della bocca
- lingua
- ghiandole salivari
- gengive
Alcuni dei sintomi più comuni di cancro orale includono:
- lesioni orali dolorose che non guariranno
- grumi inspiegabili o escrescenze in bocca
- macchie bianche o rosse all'interno della bocca
- dolore o difficoltà a deglutire
- intorpidimento del labbro inferiore, del viso, del collo o del mento
Uno dei maggiori fattori di rischio per lo sviluppo del cancro orale è l'uso del tabacco. Questo include sigarette, sigari, pipe e tabacco da masticare.
Altri fattori di rischio includono:
- Infezione da HPV
- forte consumo di alcol
- un sistema immunitario indebolito
- una storia familiare di tumori orali o altri tipi di cancro
- essere maschio
Cosa può causare gengive dolorose?
Alcuni tipi di piaghe e malattie, come le afte e il lichen planus orale, possono anche influenzare le gengive.
Ma ci sono altre condizioni che possono causare specificamente dolore alle gengive:
Spazzolatura e filo interdentale ruvidi
Sebbene sia importante mantenere una buona igiene dentale, a volte spazzolare o usare il filo interdentale in modo troppo aggressivo può causare irritazione e dolore alle gengive.
Per evitare di ferire le gengive, assicurati di spazzolare delicatamente il filo interdentale. L'American Dental Association raccomanda l'uso di uno spazzolino da denti con setole morbide.
Cambiamenti ormonali
A volte, un cambiamento negli ormoni può influenzare e irritare le gengive. Questo tende ad essere più comune tra le donne, specialmente durante:
- pubertà
- mestruazione
- uso di contraccettivi orali
- gravidanza
- menopausa
Sinusite
Un'infezione sinusale si verifica quando i seni si gonfiano e si infettano. A volte, un'infezione sinusale può causare dolore ai denti e alle gengive. Ciò si verifica più spesso intorno ai denti superiori.
Malattia gengivale
La malattia gengivale si verifica quando un accumulo di placca provoca gonfiore e tenerezza delle gengive. La malattia delle gengive precoci si chiama gengivite mentre la forma più avanzata si chiama parodontite.
I sintomi della malattia gengivale possono includere:
- gengive gonfie o dolenti
- gengive che sanguinano dopo la spazzolatura o il filo interdentale
- denti sciolti
Oltre alla scarsa igiene dentale, le scelte di vita come il fumo possono anche contribuire alla malattia delle gengive.
Ascesso dentale
Un ascesso dentale si verifica quando una tasca di pus si sviluppa attorno a un dente. Ciò è dovuto a un'infezione batterica.
Se hai un ascesso dentale, sentirai dolore intorno al dente interessato, che può peggiorare quando mastica o avverti temperature calde o fredde. Potresti anche avere gonfiore del viso e possibilmente febbre.
Cosa può causare dolore sopra o sotto la lingua?
Molte delle condizioni che abbiamo già discusso possono anche influenzare la lingua o l'area sottostante, tra cui:
- afte
- infezioni come HSV e malattie della mano, dell'afta epizootica
- mughetto orale
- lichen planus orale
- papilloma squamoso
- cancro orale
Ma quali condizioni possono portare in modo più specifico al dolore nella lingua o nell'area sottostante? Di seguito sono riportate alcune possibilità.
Carenze nutrizionali
A volte, una carenza di nutrienti specifici può causare gonfiore o dolore alla lingua. Ciò può includere carenze in:
- ferro
- vitamina B-12
- folati
Lingua geografica
La lingua geografica si verifica quando appaiono macchie rosse sulla lingua. Queste patch possono avere una varietà di forme e dimensioni e possono cambiare posizione nel tempo. In alcuni casi, possono essere dolorosi.
Non è noto cosa causi esattamente la lingua geografica. In alcuni individui, alcuni tipi di alimenti, come quelli acidi o piccanti, possono irritarli.
Sindrome della bocca che brucia
Le persone con sindrome della bocca in fiamme avvertono una sensazione di bruciore o formicolio in bocca. Questa condizione colpisce in genere la lingua, sebbene possano essere colpite anche altre aree della bocca come il tetto.
Il dolore dovuto alla sindrome della bocca che brucia può variare da persona a persona. In alcune persone, il dolore può andare e venire. In altri, può essere costante.
Alcune persone trovano che mangiare o bere allevia il disagio.
Pietre della ghiandola salivare
Le pietre possono formarsi nelle ghiandole salivari e bloccare il flusso di saliva nella bocca. Queste pietre possono svilupparsi nelle ghiandole salivari sotto la lingua o nelle ghiandole salivari ai lati della bocca.
Le persone con calcoli delle ghiandole salivari possono provare dolore o gonfiore nella bocca che va e viene. Non è chiaro cosa causi esattamente la formazione delle pietre, anche se alcuni fattori potrebbero comportare un rischio maggiore:
- essere disidratato
- alcuni farmaci, come i farmaci per la pressione sanguigna e gli antistaminici
- non mangiare abbastanza, il che può farti produrre meno saliva
Nevralgia
Un tipo specifico di nevralgia chiamato nevralgia del glossofaringeo può causare attacchi di forte dolore che possono avere un impatto sulla lingua. Altre aree, come la gola e le tonsille, possono anche essere colpite.
Il dolore dovuto a questa condizione è spesso innescato dalla deglutizione, dalla tosse o dal parlare.
Il dolore può durare solo pochi secondi o diversi minuti. Si ritiene che la nevralgia del glossofaringeo sia causata dall'irritazione del nervo glossofaringeo, uno dei 12 nervi cranici.
Opzioni di trattamento
Mentre dovresti sempre farti controllare da un dentista un forte dolore, ci sono diverse opzioni a casa che possono aiutare ad alleviare il dolore e il disagio in bocca.
Rimedi domestici per il dolore alla bocca
- Prendi un farmaco da banco (OTC) come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il paracetamolo (Tylenol). Questi farmaci antidolorifici OTC possono aiutare ad alleviare sia il dolore che l'infiammazione.
- Utilizzare prodotti OTC che contengono benzocaina o perossido di idrogeno per alleviare il dolore associato a piaghe o lesioni. Non dovresti usare benzocaina su bambini di età inferiore a 2 anni.
- Fai un risciacquo con acqua salata sciogliendo 1 cucchiaino di sale in 1/2 tazza di acqua calda, quindi agitandolo intorno alla bocca per 30 secondi prima di sputarlo. Ciò è particolarmente utile per le afte.
- Applicare ghiaccio sulla zona interessata per alleviare il dolore e il gonfiore.
- Evita cibi piccanti, acidi o salati che potrebbero irritare la bocca, le gengive o la lingua.
- Aumenta la quantità di liquidi che bevi, in particolare se scopri di avere la bocca secca.
- Evitare di fumare o utilizzare prodotti del tabacco.
- Lavati i denti e filo interdentale delicatamente e continua a praticare una buona igiene orale.
Quando rivolgersi al medico
Assicurati di visitare il tuo medico o il dentista se hai:
- dolore che è grave e non può essere gestito con le cure a domicilio
- dolore che causa difficoltà a mangiare, bere o deglutire
- dolore persistente a denti o gengive
- piaghe della bocca che sono grandi, non vanno via o continuano a tornare
- una crescita inspiegabile che non scompare
- lesioni bianche all'interno della bocca
- una lesione alla bocca che provoca gravi emorragie o sembra infetta
- segni di infezione come gonfiore e febbre
La linea di fondo
Il dolore alla bocca può avere molte cause e potresti avvertire il dolore non solo all'interno, in alto o sul retro della bocca, ma anche intorno alla lingua o alle gengive.
Puoi prendere provvedimenti per alleviare il lieve dolore alla bocca prendendo farmaci OTC e usando risciacqui con acqua salata. Tuttavia, se avverti dolore alla bocca che è grave, persistente o che continua a tornare, assicurati di seguire il medico o il dentista.
