Quando mia moglie era incinta, abbiamo seguito un corso di parto alla New York University. La donna che teneva il corso era una vecchia infermiera ottusa che sembrava avesse troppo profumo (non mi sono mai avvicinata abbastanza per confermare). Sembrava meno un'infermiera e più una suocera agitata in una sitcom schifosa.
Ad un certo punto ha tenuto conferenze sull'allattamento al seno. Non ricordo quello che ha detto a riguardo perché non stavo ascoltando. L'allattamento al seno non ha nulla a che fare con me.
Ma poi si è rivolta alle persone non gravide in classe, informandoci che le temute poppate notturne non erano opportunità per noi, le persone di supporto, per recuperare il sonno. Lo disse con rimprovero, come se ci avesse sorpresi a dormire durante la sua lezione e pensasse che avremmo dormito via la possibilità che i nostri genitori avessero avuto.
No, il nostro compito era di "sederci" con i nostri partner. Questo è tutto ciò che ha detto. "Ti siedi con loro." Nessuno di noi ha alzato una mano per chiedere cosa ci aspettassimo di fare stando seduti con loro, comunque.
Non aveva molto senso per me. Perché dovrei sedermi con lei? Perché dovrei?
Ho inviato questo suggerimento ad alcuni dei miei amici di papà: "Quando il tuo bambino era nuovo e tua moglie stava allattando, ti sei seduto con lei?"
La risposta generale è stata no. Le risposte specifiche erano più simili: “Inferno no. Perchè dovrei farlo? Quale scopo servirebbe? Stai solo seduto lì mentre nutre il bambino? Per cosa? Uno di voi ha bisogno di essere riposato."
Una delle amiche di cui ho parlato è una donna, la cui moglie ha recentemente dato alla luce il loro primo figlio. Mi aspettavo che le sue opinioni fossero allineate a quelle dell'infermiera stridula. Ma era, in effetti, la più veemente contraria.
"Sono stronzate!" disse mentre andavamo al negozio a prendere mia moglie soda. "Questo è il tuo momento di dormire!" Quando tornammo nel nostro appartamento, disse a mia moglie: "Lascia che Brad dorma. Non farlo alzare con te per allattare."
Poi è arrivata la bambina
Entro 2 giorni dall'avere nostra figlia, l'ingorgo di mia moglie era diventato lancinante. Alcune madri non producono molto latte, ma Jen sembrava avere il problema opposto. Una giovane infermiera venne e le ordinò di entrare nella doccia e provare a "spaccare i dotti del latte" nel seno con le dita. All'epoca non sapevamo che questo non era solo un consiglio follemente doloroso, ma sbagliato.
Un consulente per l'allattamento finalmente visitò la stanza di mia moglie e mostrò le sue tecniche per aiutarla a esprimere il latte. Tuttavia, mia moglie era spaventata. Quando stava diventando travolgente per lei, nel peggiore dei casi, ho aperto la mia bocca grassa e ho chiesto al consulente: "E, eh, cosa dovrei fare?"
Mia moglie e il consulente per l'allattamento mi hanno dato un'occhiata.
“Mentre allatta, intendo. Ad esempio, mi siedo con lei, o … adoro …”
"Sì, tu … l'aiuti con tutto ciò di cui ha bisogno", ha detto il consulente per l'allattamento. Quando lasciò la stanza, mia moglie suggerì che forse avrei dovuto andarmene un po '.
Seduto da solo in una zona dei visitatori con il tempo di riflettere sul mio errore, ho notato un poster sul muro che diceva a grandi lettere, SOSTENGA L'ALLENAMENTO?
Che aspetto ha davvero
Non sapevo che anche se 4 su 5 nuove madri iniziano ad allattare, meno del 25% dei bambini viene allattato esclusivamente dopo 6 mesi.
Sono sicuro che ciò è dovuto a molti fattori, uno dei quali deve essere che è dannatamente difficile. Fermo, mastite, ingorgo, problemi di alimentazione, dolore deludente, dolore ai capezzoli, dolore al seno, tutto il dolore. Sono sorpreso di più di non smettere prima di lasciare l'ospedale.
Ma non ci stavo pensando. Stavo pensando: "Ovviamente sostengo l'allattamento. Non sono uno di questi ragazzi che non vogliono che le loro mogli allattino al seno in pubblico, che si sentono estenuati da tutto e non vogliono essere coinvolti. Quindi sono uno dei migliori. SOSTEGNO ALLATTAMENTO AL SENO."
Ma non stavo mostrando supporto. Siamo stati in ospedale 3 notti dopo la nascita, il soggiorno standard per le neomamme che hanno avuto un parto cesareo. Il mantra del “solo genitore dovrebbe essere riposato” suonava nella mia mente e continuavo a dare la priorità al mio riposo.
Durante il giorno lasciavo mia moglie in ospedale e andavo a casa a fare un pisolino in perfetto silenzio senza bambini, tornando da 6 a 8 ore dopo. I genitori di mia moglie sono lì, gli amici stanno visitando, starà bene, ho pensato. Permettere. Brad. Dormire.
Nella nostra peggiore notte, quando il bambino strillava all'infinito e non poteva essere consolato, non ero terribilmente infastidito e riuscivo ad addormentarmi sul letto pieghevole, lasciando la mia moglie disperata e gravemente ferita a camminare nei corridoi con il nostro bambino e affrontarla.
Jen, presumibilmente troppo stanco per divorziare da me, lasciami tornare a casa con lei e il bambino e tentare di riscattarmi. È difficile ricordare bene quelle 3 del mattino, ma ero consapevole che dovevo andare ben oltre nel mostrare il mio sostegno all'allattamento. Comunque sono arrivato breve.
Forse una notte avrei preso il bambino per lei, l'avrei messa tra le sue braccia, quindi mi sarei aspettato di essere indisturbato da Jen o dal bambino per il resto della notte. Forse la notte successiva avrei registrato la delusione di Jen abbastanza da procurarle degli spuntini mentre si nutriva.
Lentamente, tuttavia, una routine consolidata, una che ho iniziato a divertirmi. Sono diventato abbastanza bravo alle 3 del mattino e sono stato in grado di saltare, prendere il bambino Olive, cambiarla, regalare a Jen un bambino pulito, quindi fare uno spuntino a Jen. Come mia ricompensa, Jen mi avrebbe detto di andare a sdraiarmi. Non vorrei dormire, basta guardare il mio telefono e aspettare.
Venti minuti più tardi avrebbe sussurrato il mio nome per informarmi che il bambino era pronto per essere ricacciato, e andrei a prenderla tra le braccia di mia moglie. Come suggerito dalla nostra pediatra, dopo la poppata avrei tenuto in piedi mia figlia, rannicchiata contro la mia spalla mentre tornava a dormire. Che, anche alle 3 del mattino, è stato davvero bello!
Ogni coppia è diversa, ma puoi trovare una routine che funziona che include tutti i genitori disponibili, non solo la madre che allatta. E spero che non ti scavi il tipo di buco che ho fatto per me stesso all'inizio. Ho ricevuto così tanti consigli da tutti i tipi di papà, e la maggior parte era ovvia, vaga o cattiva.
Quindi il mio amico Taylor mi ha inchiodato: "Mantieni la mamma felice".
Così semplice! Una volta che ho appena iniziato a provare a rendere felice mia moglie, diventare genitori diventa molto più semplice. L'allattamento al seno non è affar mio. Gestisco un'attività separata e gli unici due clienti sono mia moglie e mio figlio e voglio mantenerli soddisfatti.
Essere più coinvolti si sente bene e dà potere. Mantieni la mamma felice. Almeno è un mantra molto migliore di "Let Brad Sleep".
Brad Austin è uno scrittore e comico che è stato pubblicato sul New York Times, Vulture e altrove. Di recente si è trasferito da New York a Melbourne, in Australia, con sua moglie e sua figlia, un'esperienza di cui fa spesso blog sul suo sito web, bradaustincomedy.com.
