Panoramica
Il rotavirus è un tipo di infezione che è più comune nei bambini di età inferiore ai 5 anni. È altamente contagioso e facilmente trasmissibile. Mentre si verifica più spesso nei bambini piccoli, anche gli adulti possono contrarre l'infezione, sebbene di solito sia meno grave.
I Centers for Disease Control and Prevention riferiscono che prima dell'introduzione del vaccino contro il rotavirus nel 2006, l'infezione ha portato alle seguenti statistiche annuali sui bambini di età pari o inferiore a 5 anni negli Stati Uniti:
- 400.000 visite dal pediatra
- tra 55.000 e 70.000 degenze ospedaliere
- almeno 200.000 prese di pronto soccorso
- tra 20 e 60 morti
Il vaccino è efficace per oltre il 90 percento nella prevenzione della grave malattia da rotavirus.
Il rotavirus non è trattato con farmaci. Di solito si risolve da solo con il tempo. Tuttavia, la disidratazione è una seria preoccupazione. Sapere quando cercare un intervento medico è essenziale per prevenire complicazioni potenzialmente letali.
Sintomi del rotavirus
Rotavirus nei bambini
I sintomi del rotavirus tendono ad essere più importanti nei bambini. Secondo la Mayo Clinic, i sintomi possono iniziare entro due giorni dopo essere stati esposti al rotavirus. Il sintomo più comune del rotavirus è la grave diarrea. I bambini possono anche sperimentare:
- vomito
- grave affaticamento
- febbre alta
- irritabilità
- disidratazione
- dolore addominale
La disidratazione è la principale preoccupazione nei bambini. Questa fascia d'età è più vulnerabile alla perdita di liquidi ed elettroliti a causa del vomito e della diarrea a causa del loro peso corporeo inferiore. Dovrai monitorare attentamente tuo figlio per i sintomi di disidratazione, come:
- bocca asciutta
- pelle fresca
- mancanza di lacrime quando piango
- ridotta frequenza di minzione (o meno pannolini bagnati nei neonati)
- occhi infossati
Rotavirus negli adulti
Gli adulti potrebbero anche sperimentare alcuni dei sintomi del rotavirus. Tuttavia, molti adulti sani le sperimentano in misura minore. Alcuni adulti infetti da rotavirus potrebbero non manifestare alcun sintomo.
Quanto dura il rotavirus
Durante il decorso dell'infezione, il bambino potrebbe avere la febbre e il vomito. La diarrea acquosa può quindi verificarsi tra i tre e i sette giorni successivi. L'infezione stessa può durare 10 giorni nelle feci dopo che i sintomi scompaiono.
Potrebbe essere necessario consultare un medico se i sintomi non migliorano entro pochi giorni o se peggiorano. Il rotavirus viene diagnosticato tramite un campione di feci in un laboratorio medico.
Trasmissione del rotavirus
Il rotavirus è presente nelle feci ed è principalmente trasmesso tra contatto con la mano e la bocca.
Se tocchi una persona o un oggetto che trasporta il virus e poi tocchi la bocca, potresti sviluppare l'infezione. Questo è più comune dal non lavarsi le mani dopo aver usato il bagno o aver cambiato i pannolini.
Neonati e bambini di età inferiore ai 3 anni sono a maggior rischio di infezione da rotavirus. Anche essere all'asilo aumenta il loro rischio. Potresti prendere in considerazione l'adozione di ulteriori precauzioni durante i mesi invernali e primaverili, poiché in questo periodo dell'anno si verificano più infezioni.
Il virus può anche rimanere sulle superfici per diversi giorni (e forse settimane) dopo che una persona infetta li tocca. Questo è il motivo per cui è fondamentale disinfettare frequentemente tutte le superfici comuni della casa, specialmente se un membro della famiglia ha il rotavirus.
Trattamento con rotavirus
Non ci sono farmaci o trattamenti che faranno andare via il rotavirus. Ciò include farmaci antivirali, farmaci antidiarroici da banco e antibiotici.
In termini di trattamento, l'obiettivo è rimanere idratati e a proprio agio mentre il virus si fa strada fuori dal sistema. Ecco alcuni suggerimenti su cosa fare nel frattempo:
- Bevi molti liquidi.
- Mangia zuppe a base di brodo.
- Prendi Pedialyte o altri liquidi con elettroliti (particolarmente importanti per i bambini).
- Segui una dieta a base di cibi insipidi, come toast bianchi e salatini.
- Evita i cibi zuccherati o grassi perché possono peggiorare la diarrea.
Se il bambino ha i seguenti sintomi, chiama il medico:
- vomito costante
- diarrea frequente per 24 ore o più
- incapacità di contenere i liquidi
- una febbre di 104 ° F (40 ° C) o superiore
Dovresti chiamare il 911 o consultare un medico se il tuo bambino ha una calma non rispondente o segni di letargia.
Il ricovero è necessario solo per le infezioni che hanno causato grave disidratazione. Questo è particolarmente vero nei bambini. Il medico somministrerà liquidi per via endovenosa (IV) per aiutare a prevenire complicazioni potenzialmente letali.
Vaccini contro il rotavirus
Il vaccino contro il rotavirus è stato introdotto sul mercato per la prima volta nel 2006. Prima di allora, era normale che i bambini piccoli avessero almeno un attacco di infezione da rotavirus.
Dall'introduzione del vaccino, i ricoveri e le morti per rotavirus sono diminuiti in modo significativo.
Puoi aiutare a prevenire il rotavirus e le sue complicanze assicurandoti che il tuo bambino venga vaccinato. Il vaccino si presenta in due forme:
- Rotarix per bambini di età compresa tra 6 e 24 settimane
- RotaTeq per bambini di età compresa tra 6 e 32 settimane
Entrambi questi vaccini sono orali, il che significa che vengono somministrati per via orale, non con un'iniezione.
Non esiste un vaccino disponibile per bambini più grandi e adulti. Questo è il motivo per cui gli operatori sanitari raccomandano di ottenere il vaccino contro il rotavirus per il tuo bambino in giovane età mentre puoi.
Sebbene il vaccino contro il rotavirus prevenga quasi tutti i casi gravi di infezione, nessun vaccino è efficace al 100%. Puoi parlare con il tuo pediatra dei rischi rispetto ai benefici di questo tipo di vaccino e se è la migliore misura preventiva per il tuo bambino.
I bambini con immunodeficienza combinata grave o intussuscezione o che sono già gravemente malati non devono assumere il vaccino.
Gli effetti collaterali rari del vaccino includono:
- diarrea
- febbre
- pignoleria
- irritabilità
- intussuscezione (molto raro)
Outlook e prevenzione
La grave disidratazione è una grave complicazione del rotavirus. È anche la causa più comune di decessi correlati al rotavirus in tutto il mondo. I bambini sono i più sensibili.
Dovresti chiamare il tuo pediatra se tuo figlio presenta sintomi di rotavirus per aiutare a prevenire le complicanze.
Le vaccinazioni sono il modo migliore per prevenire il rotavirus, specialmente nei bambini piccoli. Puoi anche aiutare a prevenire la diffusione dell'infezione lavandoti frequentemente le mani, in particolare prima di mangiare.
