Che cos'è un test di aptoglobina?
Un test di aptoglobina misura la quantità di aptoglobina nel sangue. L'aptoglobina è una proteina prodotta dal fegato. Si lega all'emoglobina, che è una proteina presente nei globuli rossi. I globuli rossi hanno l'importante ruolo di trasportare ossigeno dai polmoni al cuore e al resto del corpo. Sono prodotti dal midollo osseo e alla fine vengono scomposti nel fegato e nella milza.
Quando i globuli rossi vengono distrutti, rilasciano emoglobina. L'emoglobina rilasciata si chiama "emoglobina libera". L'aptoglobina si lega all'emoglobina libera per creare un complesso di aptoglobina-emoglobina. Questo complesso viaggia fino al fegato, dove viene rimosso dal corpo.
Normalmente, il corpo mantiene l'equilibrio tra distruzione e produzione di globuli rossi. Quando questo processo viene interrotto, tuttavia, i globuli rossi possono essere eliminati a una velocità maggiore di quanto non siano fatti. Ciò provoca l'abbassamento dei livelli di aptoglobina, poiché la proteina viene eliminata dall'organismo più velocemente di quanto il fegato possa farcela.
L'aumento della distruzione dei globuli rossi può verificarsi a seguito di:
- condizioni ereditarie che causano anomalie nelle dimensioni o nella forma dei globuli rossi, come la sferocitosi ereditaria
- disturbi della milza
- cirrosi o gravi cicatrici del fegato
- fibrosi o cicatrici del midollo osseo
Queste condizioni possono portare allo sviluppo di una forma di anemia chiamata anemia emolitica. L'anemia emolitica si verifica quando il midollo osseo non è in grado di produrre globuli rossi con la stessa velocità con cui vengono distrutti. La fornitura inadeguata di globuli rossi significa che il corpo potrebbe non ricevere abbastanza ossigeno.
Un test di aptoglobina può rilevare se si dispone di anemia emolitica o di un altro tipo di anemia. Può anche aiutare a determinare la causa esatta dell'aumento della distruzione dei globuli rossi.
Perché viene eseguito un test di aptoglobina?
Il medico può decidere di eseguire un test di aptoglobina se si verificano sintomi di anemia emolitica. Questi sintomi possono includere:
- grave affaticamento
- pelle pallida
- mani e piedi freddi
- ittero o ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi
- dolore addominale superiore
- vertigini
- vertigini
- fiato corto
- aritmia o battito cardiaco anormale
Come notato sopra, le persone con anemia emolitica possono provare dolore addominale e ittero. L'ittero si verifica a causa di alti livelli di bilirubina. La bilirubina è un pigmento giallo che si forma quando i globuli rossi vengono scomposti ed eliminati dal corpo. Quando i globuli rossi vengono distrutti ad un ritmo maggiore, può portare a un accumulo di bilirubina nel sangue. Questo fa apparire la pelle o gli occhi gialli. Livelli più alti del normale della bilirubina possono anche causare calcoli biliari, che sono depositi duri che si formano nella cistifellea.
Il test dell'aptoglobina può confermare una diagnosi di anemia emolitica e aiutare a determinare la causa sottostante.
Come posso prepararmi per un test di aptoglobina?
Un test di aptoglobina non richiede alcuna preparazione speciale. Tuttavia, è importante discutere con il proprio medico la propria anamnesi e l'uso dei farmaci in modo che possano interpretare i risultati del test dell'aptoglobina in modo più accurato. I risultati possono essere influenzati da varie condizioni mediche di base, come l'artrite reumatoide, la colite ulcerosa e la malattia cronica del fegato. Possono anche essere influenzati dall'uso di alcuni farmaci, inclusi corticosteroidi e pillole anticoncezionali.
Come viene eseguito un test di aptoglobina?
Un test di aptoglobina prevede il prelievo di un piccolo campione di sangue. Viene eseguito presso uno studio medico o un laboratorio medico. Un operatore sanitario eseguirà la procedura. Nella maggior parte dei casi, il sangue verrà prelevato da una vena all'interno del gomito. Durante questo test, si verificherà quanto segue:
- Il medico curante pulirà prima l'area con alcool o un'altra soluzione sterilizzante.
- Ti legheranno quindi un elastico attorno al braccio per far gonfiare le vene con il sangue. Una volta trovata una vena, inseriranno un ago nella vena per prelevare il sangue. Il sangue verrà raccolto in una piccola provetta o fiala attaccata all'ago.
- Dopo aver prelevato abbastanza sangue, rimuoveranno l'ago e copriranno il sito di puntura con una benda per fermare qualsiasi sanguinamento.
Un esame del sangue con aptoglobina richiede solo pochi minuti per essere completato. Dovresti ottenere i risultati entro pochi giorni.
Cosa significano i risultati del mio test dell'aptoglobina?
Un normale livello di aptoglobina scende tra 45 e 165 milligrammi di aptoglobina per decilitro di sangue. Possono esserci anche lievi variazioni a seconda dell'ospedale o della struttura diagnostica. Se hai un livello inferiore a 45 milligrammi di aptoglobina per decilitro di sangue, significa che i tuoi globuli rossi vengono distrutti più rapidamente di quanto non siano fatti. Questo di solito significa che hai l'anemia emolitica o qualche altra forma di anemia.
I risultati del test possono variare a seconda del laboratorio che ha analizzato il campione di sangue. Il medico discuterà con te dei risultati individuali e spiegherà cosa significano. A seconda dei risultati, potrebbe essere necessario eseguire più test.
