Cos'è l'avvelenamento da monossido di carbonio?
Il monossido di carbonio (CO) è un gas allo stesso tempo inodore e incolore. Si trova nei fumi di combustione (di scarico) prodotti da:
- riscaldatori
- caminetti
- marmitte per auto
- riscaldatori di spazio
- griglie a carbone
- motori di automobili
- generatori portatili
Tutti sono esposti a piccole quantità di monossido di carbonio durante il giorno. Tuttavia, inalarne troppo può causare avvelenamento da CO.
Il CO può aumentare a livelli pericolosi quando i fumi di combustione rimangono intrappolati in uno spazio poco ventilato o chiuso (come un garage). L'inalazione di questi fumi provoca l'accumulo di CO nel flusso sanguigno, che può portare a gravi danni ai tessuti.
L'avvelenamento da CO è estremamente grave e può essere letale. Chiama immediatamente il 911 se tu o qualcuno che conosci mostra segni di avvelenamento da CO.
Quali sono i sintomi di avvelenamento da monossido di carbonio?
I sintomi più comuni di avvelenamento da CO sono:
- mal di testa sordo
- debolezza
- nausea
- vomito
- confusione
- vertigini
- respirazione difficoltosa
Se respiri grandi quantità di CO, il tuo corpo inizierà a sostituire l'ossigeno nel sangue con CO. Quando ciò si verifica, puoi diventare incosciente. In questi casi può verificarsi la morte.
Dovresti andare immediatamente in ospedale se sei stato esposto a una fonte di CO, anche se non mostri sintomi di avvelenamento da CO.
Chi è a rischio di avvelenamento da monossido di carbonio?
L'intossicazione da CO si verifica quando nell'aria è presente una grande quantità di CO. L'avvelenamento vero e proprio si verifica quando si respira quest'aria, soprattutto se ci si trova in un luogo non ben ventilato.
Il rischio di inalare troppa CO aumenta se ci si avvicina a uno dei seguenti:
- riscaldatore di spazio a combustibile
- fornello a gas o piano cottura
- scaldabagno
- camino
- auto o camion al minimo in un garage o spazio chiuso
- forno
- veicoli ricreativi con stufe a gas
Questi apparecchi in genere producono una quantità sicura di CO. Tuttavia, la quantità di CO nell'aria può aumentare rapidamente se questi apparecchi vengono utilizzati in spazi chiusi o scarsamente ventilati.
Se si utilizzano questi apparecchi in casa, è necessario posizionare un rilevatore di CO vicino a questi apparecchi. È anche importante evitare di lasciare l'auto in funzione nel garage o in altri spazi chiusi.
Come viene diagnosticata l'avvelenamento da monossido di carbonio?
Un medico o un infermiere prenderà un campione di sangue per determinare la quantità di CO nel sangue. Una volta che i livelli di CO aumentano a 70 parti per milione (ppm) e oltre, i sintomi diventano più evidenti. Questi sintomi possono includere nausea, vertigini e perdita di coscienza.
Come viene trattata l'avvelenamento da monossido di carbonio?
Se un medico sospetta che tu abbia avvelenamento da CO, riceverai immediatamente il trattamento una volta che sarai in ospedale. Il trattamento rapido è essenziale per prevenire complicazioni potenzialmente letali. Il trattamento può comportare:
Trattamento con ossigeno
Il modo migliore per curare l'avvelenamento da CO è respirare ossigeno puro. Questo trattamento aumenta i livelli di ossigeno nel sangue e aiuta a rimuovere la CO dal sangue. Il medico posizionerà una maschera di ossigeno sul naso e sulla bocca e le chiederà di inalare. Se non riesci a respirare da solo, riceverai ossigeno attraverso un ventilatore.
Camera di ossigeno
Il medico può temporaneamente metterti in una camera a ossigeno pressurizzato (nota anche come camera a ossigeno iperbarico). La camera di ossigeno ha il doppio della pressione dell'aria normale. Questo trattamento aumenta rapidamente i livelli di ossigeno nel sangue ed è in genere utilizzato in casi gravi di avvelenamento da CO o per trattare l'avvelenamento da CO in donne in gravidanza.
Cure di emergenza
Non dovresti mai curare da solo l'avvelenamento da CO. Se ritieni di avere un avvelenamento da CO, vai immediatamente all'aperto e chiama il 911. Non guidare fino all'ospedale, perché potresti svenire durante la guida.
I ricercatori possono avere un antidoto per l'avvelenamento da monossido di carbonio »
Quali sono i rischi per la salute a lungo termine dell'avvelenamento da monossido di carbonio?
Anche i casi minori di avvelenamento da CO possono causare gravi complicazioni. Questi possono includere:
- danno cerebrale
- danno cardiaco
- danno d'organo
- Morte
A causa della gravità di queste potenziali complicanze, è importante chiedere aiuto il prima possibile se si ritiene di avere avvelenamento da CO.
Come posso prevenire l'avvelenamento da monossido di carbonio?
Per evitare l'avvelenamento da CO, puoi prendere le seguenti misure preventive:
- Assicurati che ci sia molta ventilazione in aree con elettrodomestici o in un veicolo ricreativo che brucia gas, legna, propano o altri carburanti.
- Acquista un rilevatore di CO e posizionalo in un'area vicino alla fonte di CO. Assicurati di cambiare regolarmente le batterie.
- Non addormentarti o sederti a lungo in un'auto al minimo che si trova in uno spazio chiuso.
- Non dormire vicino a un termosifone a gas o cherosene.
- Non ignorare i sintomi di avvelenamento da CO.
Se sei stato esposto alle emissioni di CO, esci immediatamente e chiama il 911. Non tornare nell'area fino a quando i professionisti dei servizi di emergenza ti diranno che è sicuro tornare.
