Cos'è l'avvelenamento da piombo?
Il piombo è un metallo altamente tossico e un veleno molto forte. L'avvelenamento da piombo è una condizione grave e talvolta fatale. Si verifica quando il piombo si accumula nel corpo.
Il piombo si trova nelle vernici a base di piombo, compresa la vernice sui muri di vecchie case e giocattoli. Si trova anche in:
- rifornimenti di arte
- polvere contaminata
- prodotti a benzina venduti al di fuori degli Stati Uniti e del Canada
L'avvelenamento da piombo di solito si verifica per un periodo di mesi o anni. Può causare gravi danni fisici e mentali. I bambini piccoli sono i più vulnerabili.
I bambini ottengono piombo nei loro corpi mettendo gli oggetti contenenti piombo in bocca. Anche toccare il piombo e poi mettere le dita in bocca può avvelenarli. Il piombo è più dannoso per i bambini perché il loro cervello e sistema nervoso sono ancora in via di sviluppo.
L'avvelenamento da piombo può essere curato, ma i danni causati non possono essere invertiti.
Quali sono i sintomi di avvelenamento da piombo?
I sintomi di avvelenamento da piombo sono vari. Possono interessare molte parti del corpo. Il più delle volte, l'avvelenamento da piombo si accumula lentamente. Segue esposizioni ripetute a piccole quantità di piombo.
La tossicità del piombo è rara dopo una singola esposizione o ingestione di piombo.
I segni di esposizione ripetuta al piombo includono:
- dolore addominale
- crampi addominali
- comportamento aggressivo
- stipsi
- problemi di sonno
- mal di testa
- irritabilità
- perdita di capacità di sviluppo nei bambini
- perdita di appetito
- fatica
- ipertensione
- intorpidimento o formicolio alle estremità
- perdita di memoria
- anemia
- disfunzione renale
Poiché il cervello di un bambino si sta ancora sviluppando, il piombo può portare a disabilità intellettiva. I sintomi possono includere:
- problemi comportamentali
- basso QI
- scarsi voti a scuola
- problemi con l'udito
- difficoltà di apprendimento a breve e lungo termine
- ritardi di crescita
Un'alta dose tossica di avvelenamento da piombo può provocare sintomi di emergenza. Questi includono:
- forte dolore addominale e crampi
- vomito
- debolezza muscolare
- inciampare quando si cammina
- convulsioni
- coma
- encefalopatia, che si manifesta come confusione, coma e convulsioni
Se qualcuno ha sintomi di grave esposizione al piombo, chiamare il 911 o i servizi medici di emergenza locali. Assicurati di avere le seguenti informazioni pronte a comunicare all'operatore di emergenza:
- l'età della persona
- il loro peso
- la fonte dell'avvelenamento
- la quantità ingerita
- il tempo in cui si è verificato l'avvelenamento
In situazioni di non emergenza, chiamare il controllo antiveleni locale per discutere i sintomi di avvelenamento da piombo. Ti faranno parlare con un esperto.
Quali sono le cause di avvelenamento da piombo?
L'avvelenamento da piombo si verifica quando il piombo viene ingerito. L'inalazione di polvere che contiene piombo può anche causarlo. Non puoi sentire l'odore o il gusto del piombo e non è visibile ad occhio nudo.
Negli Stati Uniti, il piombo era comune nella vernice e nella benzina per uso domestico. Questi prodotti non vengono più prodotti con piombo. Tuttavia, il piombo è ancora presente ovunque. Si trova soprattutto nelle case più vecchie.
Le fonti comuni di piombo includono:
- vernice per la casa realizzata prima del 1978
- giocattoli e articoli per la casa dipinti prima del 1976
- giocattoli realizzati e dipinti al di fuori degli Stati Uniti
- proiettili, pesi per tende e piombi da pesca fatti di piombo
- tubi e rubinetti del lavandino, che possono contaminare l'acqua potabile
- terreno inquinato dallo scarico dell'auto o dalla vernice della casa scheggiante
- set di colori e materiali artistici
- gioielli, ceramiche e figure di piombo
- accumulatori
- eyeliner kohl o kajal
- alcune medicine etniche tradizionali
Chi è a rischio di avvelenamento da piombo?
I bambini sono a maggior rischio di avvelenamento da piombo, soprattutto se vivono in vecchie case con vernice scheggiante. Questo perché i bambini sono inclini a mettere oggetti e dita in bocca.
Anche le persone nei paesi in via di sviluppo corrono un rischio maggiore. Molti paesi non hanno regole rigide riguardo al piombo. Se si adotta un bambino proveniente da un paese in via di sviluppo, è necessario verificarne i livelli guida.
Come viene diagnosticata l'avvelenamento da piombo?
L'avvelenamento da piombo viene diagnosticato con un esame del piombo nel sangue. Questo test viene eseguito su un campione di sangue standard.
Il piombo è comune nell'ambiente. Il National Institute of Environmental Health Sciences riferisce che nessuna quantità di piombo nel sangue è sicura. È noto che livelli fino a 5 microgrammi per decilitro possono essere associati a problemi di salute nei bambini.
Ulteriori test potrebbero includere esami del sangue per esaminare la quantità di ferro che immagazzina le cellule nel sangue, i raggi X e possibilmente una biopsia del midollo osseo.
Come viene trattata l'avvelenamento da piombo?
Il primo passo del trattamento è individuare e rimuovere la fonte del piombo. Tenere i bambini lontano dalla fonte. Se non può essere rimosso, dovrebbe essere sigillato. Chiama il tuo dipartimento sanitario locale per informazioni su come rimuovere il piombo. Possono anche aiutarti a ridurre la probabilità di esposizione al piombo.
Nei casi più gravi, è possibile utilizzare una procedura nota come terapia di chelazione. Questo trattamento si lega al piombo che si è accumulato nel tuo corpo. Il piombo viene quindi escreto nelle urine.
I chelanti chimici utilizzati più spesso includono EDTA e DMSA. L'EDTA ha effetti collaterali che includono disfunzione renale e DMSA può spesso causare nausea, angoscia addominale e reazioni allergiche, tra gli altri.
Anche con il trattamento, può essere difficile invertire gli effetti dell'esposizione cronica.
Qual è la prospettiva di avvelenamento da piombo?
Gli adulti con esposizione moderata di solito guariscono senza complicazioni.
Nei bambini, il recupero può richiedere del tempo. Anche una bassa esposizione al piombo può causare disabilità intellettive permanenti.
Come si può prevenire l'avvelenamento da piombo?
Semplici passaggi possono aiutarti a prevenire l'avvelenamento da piombo. Questi includono:
- Evitare o gettare giocattoli dipinti e prodotti in scatola da paesi stranieri.
- Mantieni la tua casa libera dalla polvere.
- Utilizzare solo acqua fredda per preparare cibi e bevande.
- Assicurati che tutti si lavino le mani prima di mangiare.
- Metti alla prova la tua acqua per il piombo. Se i livelli di piombo sono alti, utilizzare un dispositivo di filtraggio o bere acqua in bottiglia.
- Pulire regolarmente i rubinetti e gli aeratori.
- Lavare regolarmente i giocattoli e le bottiglie per bambini.
- Insegna ai tuoi figli a lavarsi le mani dopo aver giocato.
- Assicurati che qualsiasi appaltatore che lavori nella tua casa sia certificato nel controllo del piombo.
- Usa la vernice senza piombo a casa tua.
- Prendere bambini piccoli per lo screening del livello di piombo nel sangue presso l'ufficio del loro pediatra. Questo di solito viene fatto tra 1 e 2 anni.
- Evitare le aree in cui potrebbe essere stata utilizzata vernice a base di piombo.
In caso di domande sulla rimozione sicura del piombo, contattare il National Lead Information Center al numero 800-424-LEAD (5323).
