Che cos'è un emangioma?
Gli emangiomi, o emangiomi infantili, sono escrescenze non cancerose dei vasi sanguigni. Sono le crescite o i tumori più comuni nei bambini. Di solito crescono per un periodo di tempo e poi si placano senza trattamento.
Non causano problemi nella maggior parte dei neonati. Tuttavia, alcuni emangiomi possono aprirsi e sanguinare o ulcerare. Questo può essere doloroso. A seconda delle loro dimensioni e posizione, potrebbero essere sfiguranti. Inoltre, possono verificarsi con altre anomalie del sistema nervoso centrale o della colonna vertebrale.
Le escrescenze possono verificarsi anche con altri emangiomi interni. Questi influenzano gli organi interni come:
- il fegato
- altre parti del sistema gastrointestinale
- il cervello
- organi dell'apparato respiratorio
Gli emangiomi che colpiscono gli organi di solito non causano problemi.
Come si sviluppano gli emangiomi?
Sulla pelle
Gli emangiomi della pelle si sviluppano quando c'è un'anomala proliferazione dei vasi sanguigni in una zona del corpo.
Gli esperti non sono sicuri del perché i vasi sanguigni si raggruppino in questo modo, ma credono che sia causato da alcune proteine prodotte nella placenta durante la gestazione (il momento in cui sei nell'utero).
Gli emangiomi della pelle possono formarsi nello strato superiore della pelle o nello strato grasso sotto, che è chiamato strato sottocutaneo. All'inizio, un emangioma può sembrare una voglia rossa sulla pelle. Lentamente, inizierà a sporgere verso l'alto dalla pelle. Tuttavia, gli emangiomi non sono generalmente presenti alla nascita.
Sul fegato
Emangiomi del fegato (emangiomi epatici) si formano nella e sulla superficie del fegato. Questi possono essere correlati agli emangiomi infantili o possono non essere correlati. Si ritiene che gli emangiomi non infantili del fegato siano sensibili agli estrogeni.
Durante la menopausa, a molte donne viene prescritto estrogeno sostitutivo per ridurre al minimo i sintomi causati dal declino dei loro livelli di estrogeni naturali.
Questo eccesso di estrogeni può stimolare la crescita di emangiomi epatici. Allo stesso modo, la gravidanza e talvolta le contraccettivi orali possono aumentare le dimensioni degli emangiomi.
Dove si verificano
Oltre alla pelle e al fegato, gli emangiomi possono crescere o comprimere altre aree all'interno del corpo, come:
- reni
- polmoni
- colon
- cervello
Segni e sintomi di emangiomi
A seconda della posizione e delle dimensioni, gli emangiomi normalmente non causano sintomi durante o dopo la loro formazione. Tuttavia, possono causare alcuni sintomi se diventano grandi o in un'area sensibile o se ci sono più emangiomi.
Gli emangiomi della pelle di solito appaiono come piccoli graffi o protuberanze rosse. Man mano che crescono, sembrano voglie color bordeaux. Gli emangiomi cutanei sono talvolta chiamati emangiomi alla fragola a causa del loro aspetto rosso intenso.
Negli organi interni
Gli emangiomi all'interno del corpo presentano sintomi specifici dell'organo interessato. Ad esempio, un emangioma che colpisce il tratto gastrointestinale o il fegato può presentare sintomi come:
- nausea
- vomito
- disagio addominale
- perdita di appetito
- una sensazione di pienezza nell'addome
Come vengono diagnosticati
La diagnosi è di solito mediante ispezione visiva all'esame fisico da parte di un operatore sanitario. Il medico può effettuare una diagnosi visiva durante un esame fisico.
Gli emangiomi sugli organi possono essere individuati solo durante un test di imaging, come ad esempio:
- un'ecografia
- MRI
- TAC
In alcune circostanze, di solito vengono rilevati per caso.
Opzioni di trattamento per emangiomi
Un singolo emangioma di solito non richiede alcun trattamento. Probabilmente andrà via da solo. Tuttavia, alcuni casi possono richiedere un trattamento, come gli emangiomi cutanei che sviluppano ulcerazioni o piaghe o che si trovano in aree specifiche del viso come il labbro.
Le opzioni di trattamento includono:
I beta-bloccanti
- Propranololo orale: Il propranololo orale è la prima linea di difesa per emangiomi che necessitano di trattamenti sistemici. L'emangeol (FDA) approvato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti (orale propranololo cloridrato) nel 2014.
- Beta-bloccanti topici, come il gel timololo: questi beta-bloccanti possono essere usati per emangiomi piccoli e superficiali. Possono anche avere un ruolo nel trattamento degli emangiomi ulcerati più piccoli. Questo farmaco è generalmente considerato sicuro se usato correttamente sotto le cure di un operatore sanitario.
Terapia con corticosteroidi
I corticosteroidi possono essere iniettati in un emangioma per ridurne la crescita e fermare l'infiammazione.
Gli steroidi sistemici, come il prednisone e il prednisolone, in genere non vengono più utilizzati. Tuttavia, possono avere un ruolo per coloro che non possono usare altri farmaci come i beta-bloccanti che sono più comunemente usati.
Trattamento laser
Il trattamento laser può essere utilizzato per rimuovere gli emangiomi sugli strati superiori della pelle. In alcuni casi, un chirurgo può utilizzare il trattamento laser per ridurre il rossore e migliorare l'aspetto.
Gel medicato
Un gel medicato chiamato becaplermin (Regranex) è costoso ed è stato usato off-label in alcuni studi come trattamento per emangiomi cronici ulcerati. Presenta il rischio di sviluppare il cancro nelle persone che lo ricevono ripetutamente. Parla con il tuo medico dei rischi.
Chirurgia
Se l'emangioma è abbastanza piccolo da poter essere rimosso con un intervento chirurgico, il medico può considerare un intervento chirurgico un'opzione.
Per emangiomi sugli organi
Gli emangiomi all'interno del corpo possono richiedere un trattamento se diventano troppo grandi o causano dolore.
Le opzioni di trattamento per questi emangiomi includono:
- rimozione chirurgica dell'emangioma
- rimozione chirurgica dell'organo o dell'area danneggiata
- Negli emangiomi del fegato, può essere un'opzione la legatura del principale apporto di sangue all'emangioma
prospettiva
Più spesso, un emangioma è più una preoccupazione estetica che medica. Tuttavia, dovresti parlare con un operatore sanitario se hai dubbi o desideri discutere la rimozione.
