Panoramica
L'anosmia è la perdita parziale o completa del senso dell'olfatto. Questa perdita può essere temporanea o permanente. Condizioni comuni che irritano il rivestimento del naso, come allergie o raffreddore, possono portare ad anosmia temporanea.
Condizioni più gravi che colpiscono il cervello o i nervi, come tumori cerebrali o traumi alla testa, possono causare la perdita permanente dell'olfatto. La vecchiaia a volte provoca anosmia.
L'anosmia di solito non è grave, ma può avere un profondo effetto sulla qualità della vita di una persona.
Le persone con anosmia potrebbero non essere in grado di assaggiare completamente i cibi e potrebbero perdere interesse nel mangiare. Ciò può causare perdita di peso o malnutrizione. L'anosmia può anche portare alla depressione perché può compromettere la capacità di annusare o gustare cibi piacevoli.
Cosa causa l'anosmia?
L'anosmia è spesso causata da un gonfiore o un blocco nel naso che impedisce agli odori di raggiungere la parte superiore del naso. L'anosmia è talvolta causata da un problema con il sistema che invia segnali dal naso al cervello.
Di seguito sono riportate le principali cause di anosmia:
Irritazione delle mucose che rivestono il naso
Ciò può derivare da:
- infezioni del seno
- raffreddori comuni
- fumo
- l'influenza o influenza
- allergie (rinite allergica)
- congestione cronica non correlata ad allergie (rinite non allergica)
Un raffreddore è la causa più comune di perdita parziale e temporanea dell'olfatto. In questi casi, l'anosmia andrà via da sola.
Blocco dei passaggi nasali
La perdita dell'olfatto può verificarsi se qualcosa sta fisicamente bloccando il passaggio dell'aria nel naso. Ciò può includere:
- tumori
- polipi nasali
- deformità ossee all'interno del naso o del setto nasale
Danno cerebrale o nervoso
Ci sono recettori all'interno del naso che inviano informazioni attraverso i nervi al cervello. L'anosmia può verificarsi se qualsiasi parte di questo percorso è danneggiata. Esistono molte condizioni che possono causare questo danno, tra cui:
- vecchiaia
- Il morbo di Alzheimer
- tumori cerebrali
- malattia di Huntington
- problemi ormonali
- tiroide ipoattiva
- farmaci, tra cui alcuni antibiotici e farmaci per la pressione alta
- sclerosi multipla
- morbo di Parkinson
- schizofrenia
- epilessia
- diabete
- esposizione a sostanze chimiche che bruciano l'interno del naso
- lesioni al cervello o alla testa
- neurochirurgia
- malnutrizione e carenze vitaminiche
- radioterapia
- alcolismo a lungo termine
- ictus
In rari casi, le persone nascono senza senso dell'olfatto a causa di una condizione genetica. Questo si chiama anosmia congenita.
Come viene diagnosticata l'anosmia?
La perdita dell'olfatto è difficile da misurare. Il medico può farti alcune domande sui tuoi sintomi attuali, esaminare il naso, eseguire un esame fisico completo e fare domande sulla tua storia di salute.
Possono porre domande su quando è iniziato il problema, se tutti o solo alcuni tipi di odori sono interessati e se è possibile assaggiare il cibo. A seconda delle risposte, il medico può anche eseguire uno o più dei seguenti test:
- Scansioni TC, che utilizzano i raggi X per creare un'immagine dettagliata del cervello
- Scansioni MRI, che utilizzano onde radio e magneti per visualizzare il cervello
- Radiografia del cranio
- endoscopia nasale per guardare dentro il naso
Quali sono le complicazioni dell'anosmia?
Le persone con anosmia possono perdere interesse per il cibo e il cibo, portando a malnutrizione e perdita di peso.
Le persone con anosmia dovrebbero assicurarsi di avere in ogni momento allarmi antincendio funzionanti nelle loro case. Dovrebbero anche essere cauti con la conservazione degli alimenti e l'uso di gas naturale perché potrebbero avere difficoltà a rilevare cibi avariati e perdite di gas.
Le precauzioni raccomandate includono:
- etichettare correttamente gli alimenti con le date di scadenza
- leggere etichette su prodotti chimici come detergenti per la cucina e insetticidi
- usando apparecchi elettrici
Come viene trattata l'anosmia?
Il trattamento dipende dalla causa. Se la perdita dell'olfatto si verifica con un'infezione da raffreddore, allergia o sinusite, in genere si risolverà da sola in pochi giorni. Dovresti consultare il tuo medico se l'anosmia non si risolve una volta che i sintomi del raffreddore o delle allergie si sono attenuati.
I trattamenti che possono aiutare a risolvere l'anosmia causata dall'irritazione nasale includono:
- decongestionanti
- antistaminici
- spray nasali steroidei
- antibiotici, per infezioni batteriche
- riducendo l'esposizione a sostanze irritanti e allergeni nasali
- cessazione del fumo
La perdita dell'olfatto causata dall'ostruzione nasale può essere trattata rimuovendo tutto ciò che ostruisce il passaggio nasale. Questa rimozione può comportare una procedura per rimuovere i polipi nasali, raddrizzare il setto nasale o eliminare i seni nasali.
Le persone anziane sono più suscettibili a perdere permanentemente l'olfatto.
Non esiste attualmente alcun trattamento per le persone con anosmia congenita.
Le persone con una parziale perdita dell'olfatto possono aggiungere agenti aromatizzanti concentrati al cibo per migliorare il loro divertimento.
