Panoramica
Il mal di testa è estremamente comune. In effetti, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) stima che quasi la metà degli adulti in tutto il mondo avrà mal di testa ad un certo punto quest'anno.
Il mal di testa di solito scompare senza causare ulteriori problemi. Anche molti mal di testa cronici, come emicrania e cefalea a grappolo, non sono considerati segni di problemi di fondo più gravi. Potrebbero dover essere curati per migliorare la tua vita, ma non metteranno a rischio la tua vita.
Tuttavia, se si verificano sintomi insoliti, prendere immediatamente accordi per visitare un medico o il pronto soccorso (ER)
Mal di testa che sembra spremere la testa
Il mal di testa da tensione è il mal di testa primario più comune. Di solito è bilaterale, il che significa che colpisce entrambi i lati della testa. È comunemente descritta come una sensazione di spremitura.
Il mal di testa di tipo tensivo può essere correlato allo stress o al muscolo-scheletrico. Possono essere trattati con farmaci antidolorifici da banco (OTC) come l'ibuprofene (Advil, Motrin) e l'aspirina (Bayer).
Mal di testa accompagnato da nausea, vomito o sensibilità alla luce e al suono
Questi sono sintomi comuni di emicrania. L'emicrania provoca una sensazione pulsante che di solito si verifica solo su un lato della testa.
Sono una delle 10 principali cause di disabilità in tutto il mondo. Non sono in pericolo di vita, ma possono avere un grave impatto sul tuo benessere.
Se stai riscontrando emicrania, è importante scoprire se c'è una causa. L'emicrania è più comune nelle persone dai 30 ai 40 anni, secondo The Migraine Trust. Secondo l'Ufficio per la salute delle donne, circa il 75% delle persone colpite dall'emicrania sono donne.
I fattori che possono aumentare la probabilità che una persona soffra di emicrania cronica includono:
- obesità
- diabete
- depressione
- ipertensione
- eventi di vita stressanti
Sono disponibili una varietà di farmaci da prescrizione per il trattamento dell'emicrania. Altri trattamenti includono antidolorifici OTC come l'emicrania di Excedrin e metodi alternativi come l'agopuntura e i rimedi di erbe.
Mal di testa che ti sveglia
Essere svegliati dal mal di testa è un sintomo comune di mal di testa a grappolo. Questi sono anche noti come mal di testa della sveglia. Come le emicranie, il mal di testa a grappolo si verifica più spesso su un solo lato della testa.
Il mal di testa a grappolo si verifica in schemi chiamati periodi a grappolo, durante i quali il dolore può essere abbastanza intenso e impedirti di dormire. A volte il mal di testa a grappolo è centrato attorno a uno o entrambi gli occhi.
Il mal di testa a grappolo non è generalmente pericoloso per la vita. Tuttavia, possono essere debilitanti, quindi ti consigliamo di scoprire la causa sottostante.
Il mal di testa che ti sveglia dal sonno può anche essere causato da condizioni mediche come ipertensione, apnea notturna e tumori cerebrali. La depressione e l'astinenza dalla caffeina possono anche causare mal di testa a grappolo.
Il mal di testa a grappolo ha maggiori probabilità di colpire le persone tra i 20 ei 50 anni e gli uomini, secondo la Mayo Clinic.
I rimedi domestici che possono portare sollievo includono integratori di magnesio, melatonina e crema di capsaicina. Altri metodi di trattamento comprendono ossigeno supplementare, farmaci triptani e diidroergotamina (DHE) per via endovenosa.
Mal di testa con febbre o torcicollo
Un mal di testa combinato con una febbre o un torcicollo può indicare encefalite o meningite. L'encefalite è un'infiammazione del cervello, mentre la meningite è un'infiammazione della membrana che circonda il cervello.
Quando a causa di una grave infezione, entrambe le condizioni possono essere fatali. Un sistema immunitario compromesso, il diabete mellito e l'uso di farmaci per la soppressione del sistema immunitario possono renderti più suscettibile a queste infezioni.
Queste infezioni devono essere trattate immediatamente con terapia antibiotica per via endovenosa.
Mal di testa da temporale
Un mal di testa da tuono è un mal di testa estremamente grave che si manifesta rapidamente. A volte viene chiamato mal di testa acuto solitario. Si sviluppa in 60 secondi o meno e provoca dolore intenso.
Il mal di testa da fulmine può essere causato da sanguinamento nel cervello dopo una rottura dell'aneurisma arterioso, ictus o altre lesioni.
Il dolore da mal di testa da tuono può verificarsi in qualsiasi parte della testa e si estende al collo o persino alle aree della parte bassa della schiena. Il dolore intenso può durare per un'ora o più e potrebbe essere accompagnato da vertigini, nausea o perdita di coscienza.
Meningite, encefalite e tumori cerebrali possono causare mal di testa da tuono. L'ipertensione è una causa più comune.
Il trattamento per questo tipo di mal di testa dipenderà dalla causa. È importante parlare immediatamente con un medico se si ha mal di testa che raggiunge il picco di intensità in un minuto o meno e non si attenua.
Mal di testa dopo un trauma cranico
Qualsiasi trauma cranico che provoca mal di testa richiede cure mediche immediate. Un mal di testa dopo qualsiasi tipo di impatto sulla testa può indicare una commozione cerebrale.
La commozione cerebrale è un rischio particolare se il mal di testa continua a peggiorare dopo l'infortunio. Anche una piccola caduta o un urto alla testa possono provocare emorragie potenzialmente pericolose per la vita nel cervello.
Mal di testa accompagnato da problemi di vista
Un'emicrania oculare può causare temporaneamente cecità o luci lampeggianti in un occhio. Questi sintomi a volte accompagnano anche un tipico mal di testa.
Se l'emicrania o il mal di testa regolare sono accompagnati da questi disturbi visivi, è necessario informare il medico. È possibile che gli spasmi nella retina causino questi sintomi. Le persone che soffrono di emicrania oculare possono essere più inclini alla perdita della vista a lungo termine.
L'emicrania con aure, precedentemente nota come emicrania classica, può anche causare luci "fluttuanti" o punti ciechi. In tal caso, tuttavia, i sintomi si verificheranno in entrambi gli occhi.
Mal di testa nuovi o insoliti
Oltre ai sintomi specifici di mal di testa sopra descritti, qualsiasi mal di testa nuovo o insolito deve essere discusso con il medico. Presta particolare attenzione ai mal di testa che:
- sviluppare prima dopo i 50 anni
- cambiare improvvisamente in frequenza, posizione o gravità
- peggiorare costantemente nel tempo
- sono accompagnati da cambiamenti nella personalità
- causare debolezza
- influisce sulla visione o sul linguaggio
Le donne che soffrono di menopausa potrebbero scoprire di avere nuovi schemi di mal di testa o provare emicrania quando non l'hanno mai fatto prima.
Trigger di mal di testa
A volte un mal di testa può indicare che il tuo corpo sta vivendo un ritiro da una sostanza chimica (come la caffeina). Altre volte il mal di testa può essere innescato dagli effetti disidratanti del consumo di alcol.
Inoltre, non è insolito che le persone provino mal di testa quando smettono di fumare prodotti del tabacco, a causa dell'astinenza da nicotina. Questi trigger di mal di testa di solito non sono indicativi di alcun problema medico maggiore e le scelte di stile di vita possono garantire che questi mal di testa non continueranno.
Il mal di testa da fatica, a volte chiamato mal di testa da sforzo, può essere causato quando il tuo corpo è teso da troppa attività fisica. La tensione del muscolo oculare e la mancanza di sonno possono causare un debole mal di testa pulsante simile a un mal di testa da sforzo.
Accertarsi di riposare a sufficienza, fare pause frequenti al lavoro con il computer e bere la quantità di acqua raccomandata ogni giorno probabilmente impedirà che questi mal di testa si verifichino.
Porta via
I trattamenti per il mal di testa varieranno ampiamente, a seconda della loro causa. La maggior parte dei mal di testa può essere curata a casa con ibuprofene o aspirina per alleviare il dolore lieve.
Ma se stai riscontrando uno dei segnali di allarme sopra elencati, dovrai consultare un medico per sapere come trattare meglio i tuoi sintomi.
Farmaci antidepressivi, farmaci per la pressione arteriosa, cambiamenti nello stile di vita e altri regimi di trattamento possono essere raccomandati per aiutarti ad ottenere sollievo dal mal di testa.
