Panoramica
Il testosterone è un ormone potente per uomini e donne. Ha la capacità di controllare il desiderio sessuale, regolare la produzione di spermatozoi, promuovere la massa muscolare e aumentare l'energia. Può persino influenzare il comportamento umano, come l'aggressività e la competitività.
Man mano che invecchi, il livello di testosterone nel tuo corpo diminuisce gradualmente. Questo può portare a una varietà di cambiamenti come il desiderio sessuale ridotto. Mentre i livelli più bassi di testosterone possono essere preoccupanti, è una parte naturale dell'invecchiamento.
Livelli normali di testosterone
Il livello "normale" o salutare di testosterone nel flusso sanguigno varia ampiamente, a seconda della funzione tiroidea, dello stato delle proteine e di altri fattori.
Secondo le recenti linee guida dell'American Urological Association (AUA), un livello di testosterone di almeno 300 nanogrammi per decilitro (ng / dL) è normale per un uomo. Un uomo con un livello di testosterone inferiore a 300 ng / dL deve essere diagnosticato con testosterone basso.
Per le donne di età pari o superiore a 19 anni, i normali livelli di testosterone variano da 8 a 60 ng / dL, secondo i Mayo Clinic Laboratories.
I livelli di testosterone raggiungono il loro picco intorno ai 18 o 19 anni prima di diminuire durante il resto dell'età adulta.
Nel grembo materno
Il testosterone è necessario per il normale sviluppo fetale durante la gravidanza. Controlla lo sviluppo del sistema riproduttivo maschile.
I livelli di testosterone nell'utero possono anche influenzare il funzionamento del cervello destro e sinistro, secondo uno studio che ha esaminato 60 bambini.
I livelli di testosterone devono rientrare in un margine molto stretto affinché il cervello fetale sia sano. Alti livelli di testosterone fetale possono essere collegati all'autismo.
Adolescenza alla prima età adulta
I livelli di testosterone sono ai massimi livelli durante l'adolescenza e la prima età adulta.
Nei ragazzi, i primi segni fisici di testosterone, o androgeni, nel corpo sono evidenti durante la pubertà. La voce di un ragazzo cambia, le sue spalle si allargano e la sua struttura facciale diventa più maschile.
Età adulta
Man mano che gli uomini invecchiano, i loro livelli di testosterone possono diminuire di circa l'1% all'anno dopo i 30 anni.
Nelle donne in premenopausa, il testosterone viene prodotto principalmente nelle ovaie. I livelli diminuiranno dopo la menopausa, che di solito inizia tra i 45 e i 55 anni.
Segni e sintomi di testosterone basso
Un test del testosterone misura il livello dell'ormone nel sangue.
Alcune persone sono nate con condizioni che causano bassi livelli di testosterone. Potresti avere un basso livello di testosterone se hai una malattia che provoca danni ai testicoli o alle ovaie, che producono l'ormone.
I livelli possono diminuire man mano che invecchi. Tuttavia, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti sconsiglia di ottenere la terapia sostitutiva con testosterone (TRT) per bassi livelli causati dall'invecchiamento da solo.
Bassi livelli di testosterone possono causare cambiamenti nella funzione sessuale, tra cui:
- desiderio sessuale ridotto o scarsa libido
- meno erezioni spontanee
- impotenza
- disfunzione erettile (DE)
- infertilità
Altri segni di bassi livelli di testosterone includono:
- cambiamenti nei modelli di sonno
- difficoltà di concentrazione
- mancanza di motivazione
- riduzione della massa muscolare e della forza
- diminuzione della densità ossea
- seno grande negli uomini
- depressione
- fatica
Se ritieni di avere bassi livelli di testosterone, dovresti consultare il medico e fare un test.
Testosterone e donne
Il testosterone è il principale ormone maschile, ma anche le donne ne hanno bisogno per un sano funzionamento del corpo. Il testosterone si trova nelle donne a livelli molto più bassi rispetto agli uomini.
Il livello di estrogeni di una donna scende dopo che è entrata in menopausa. Ciò può rendere i suoi livelli di ormoni maschili, noti anche come androgeni, leggermente più alti. Malattie come la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) possono anche aumentare i livelli di testosterone.
L'eccesso di testosterone nel flusso sanguigno di una donna può causare:
- perdita di capelli del cuoio capelluto
- acne
- mestruazioni irregolari o assenti
- crescita dei peli del viso
- infertilità
Il basso livello di testosterone nelle donne può anche causare problemi di fertilità, oltre a ossa deboli e perdita di libido.
Test e diagnosi
Il modo migliore per diagnosticare un basso livello di testosterone è visitare il medico per un esame fisico e un esame del sangue.
Il medico esaminerà l'aspetto fisico e lo sviluppo sessuale. Poiché i livelli di testosterone sono generalmente più alti al mattino, l'esame del sangue deve essere eseguito prima delle 10:00 negli uomini più giovani. Gli uomini di età superiore ai 45 anni possono essere testati fino alle 14:00 e continuano a ricevere risultati accurati.
I rischi associati all'analisi del sangue sono rari ma possono includere sanguinamento, dolore nel sito di iniezione o infezione.
Effetti di livelli anormali di testosterone
Mentre i sintomi di abbassamento del testosterone possono essere una parte normale dell'invecchiamento, possono anche essere segni di altri fattori sottostanti. Questi includono:
- una reazione a determinati farmaci
- disturbi della ghiandola tiroidea
- depressione
- uso eccessivo di alcol
Livelli di testosterone inferiori all'intervallo normale potrebbero essere causati da condizioni quali:
- cancro delle ovaie o dei testicoli
- fallimento dei testicoli
- ipogonadismo, una condizione in cui le ghiandole sessuali producono ormoni scarsi o assenti
- pubertà precoce o ritardata
- malattie croniche, come diabete o malattie renali
- grave obesità
- chemioterapia o radiazioni
- uso di oppioidi
- condizioni genetiche che compaiono alla nascita, come la sindrome di Klinefelter
Livelli di testosterone più alti dell'intervallo normale possono essere causati da:
- PCOS
- iperplasia surrenalica congenita (CAH) nelle donne
- tumori testicolari o surrenali
Porta via
Se il livello di testosterone è troppo basso, il medico può suggerire TRT. Il testosterone è disponibile come:
- Un'iniezione
- una patch
- gel applicato sulla pelle
- gel applicato sulle narici
- pellet impiantato sotto la pelle
Alcuni farmaci usati per trattare alti livelli di testosterone nelle donne includono:
- glucocorticoidi
- metformina (Glucophage, Glumetz)
- contraccettivi orali
- spironolattone (aldattone)
È naturale preoccuparsi dei livelli più bassi di testosterone. Tuttavia, una riduzione graduale è una parte normale dell'invecchiamento. Parlate con il vostro medico se siete preoccupati o riscontrate sintomi anormali.
