Che cos'è la bronchiectasia?
La bronchiectasia è una condizione in cui i bronchi dei polmoni sono permanentemente danneggiati, allargati e ispessiti. Questi passaggi d'aria danneggiati consentono ai batteri e al muco di accumularsi e accumularsi nei polmoni. Ciò si traduce in frequenti infezioni e blocchi delle vie aeree.
Non esiste una cura per le bronchiectasie, ma è gestibile. Con il trattamento, in genere puoi vivere una vita normale. Tuttavia, le riacutizzazioni devono essere trattate rapidamente per mantenere il flusso di ossigeno verso il resto del corpo e prevenire ulteriori danni ai polmoni.
Quali sono le cause delle bronchiectasie?
Qualsiasi lesione polmonare può causare bronchiectasie. Esistono due categorie principali di questa condizione. Uno è correlato ad avere la fibrosi cistica (CF) ed è noto come bronchiectasia CF. La CF è una condizione genetica che provoca una produzione anormale di muco.
L'altra categoria è la bronchiectasia non CF, che non è correlata alla FC. Le condizioni note più comuni che possono portare a bronchiectasie non CF includono:
- un sistema immunitario che funziona in modo anomalo
- malattia infiammatoria intestinale
- Malattie autoimmuni
- broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- deficit di alfa 1-antitripsina (una causa ereditaria di BPCO)
- HIV
- aspergillosi allergica (una reazione polmonare allergica ai funghi)
- infezioni polmonari come pertosse e tubercolosi
La CF colpisce i polmoni e altri organi come il pancreas e il fegato. Nei polmoni, questo provoca infezioni ripetute. In altri organi, causa un cattivo funzionamento.
Quali sono i sintomi delle bronchiectasie?
I sintomi delle bronchiectasie possono richiedere mesi o addirittura anni per svilupparsi. Alcuni sintomi tipici includono:
- tosse quotidiana cronica
- tossendo sangue
- suoni anomali o respiro sibilante nel petto con la respirazione
- fiato corto
- dolore al petto
- tossendo ogni giorno grandi quantità di muco denso
- perdita di peso
- fatica
- cambiamento nella struttura di unghie e unghie dei piedi, noto come clubbing
- frequenti infezioni respiratorie
Se si verifica uno di questi sintomi, consultare immediatamente il medico per la diagnosi e il trattamento.
Come viene diagnosticata la bronchiectasia?
Il medico ascolterà i polmoni per verificare eventuali suoni anomali o prove di blocco delle vie aeree. Probabilmente avrai bisogno di un esame del sangue completo per cercare infezioni e anemia. Altri test possono includere:
- test dell'espettorato per controllare il muco per microrganismi come virus, funghi o batteri
- radiografia del torace o TC per fornire immagini dei polmoni
- test di funzionalità polmonare per scoprire quanto bene l'aria fluisce nei polmoni
- Esame del sangue QuantiFERON o test cutaneo con derivati proteici purificati (PPD) per verificare la tubercolosi
- test del sudore sullo schermo per CF
Opzioni di trattamento per bronchiectasie
Non esiste una cura per le bronchiectasie, ma il trattamento è importante per aiutarti a gestire la condizione. L'obiettivo principale del trattamento è tenere sotto controllo infezioni e secrezioni bronchiali.
È anche fondamentale prevenire ulteriori ostruzioni delle vie aeree e ridurre al minimo i danni ai polmoni. I metodi comuni di trattamento delle bronchiectasie includono:
- metodi per liberare le vie respiratorie (come esercizi di respirazione e fisioterapia toracica)
- riabilitazione polmonare
- antibiotici per prevenire e curare l'infezione: attualmente sono in corso studi su nuove formulazioni di antibiotici per inalazione
- broncodilatatori come albuterol (Proventil) e tiotropium (Spiriva) per aprire le vie aeree
- farmaci per muco sottile
- espettoranti per aiutare a tossire muco
- ossigenoterapia
- vaccinazioni per prevenire le infezioni respiratorie
Potrebbe essere necessario l'aiuto della fisioterapia toracica. Una forma è un giubbotto di oscillazione della parete toracica ad alta frequenza per aiutare a liberare i polmoni dal muco. Il gilet comprime e rilascia delicatamente il petto, creando lo stesso effetto di una tosse. Questo rimuove il muco dalle pareti dei bronchi.
Se c'è sanguinamento nel polmone o se la bronchiectasia è solo in una parte del polmone, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere l'area interessata.
Un'altra parte del trattamento quotidiano prevede il drenaggio delle secrezioni bronchiali, aiutato dalla gravità. Un terapista respiratorio può insegnarti le tecniche per aiutare a tossire il muco in eccesso.
Se condizioni come i disturbi del sistema immunitario o la BPCO causano le tue bronchiectasie, anche il medico tratterà tali condizioni.
Le bronchiectasie possono essere prevenute?
La causa esatta delle bronchiectasie non è nota in circa il 50 percento dei casi di bronchiectasie non CF.
Per altri, è correlato ad anomalie genetiche che colpiscono i polmoni e altre condizioni mediche. Evitare il fumo, l'aria inquinata, i fumi di cottura e le sostanze chimiche può aiutare a proteggere i polmoni e mantenerne la salute.
Tu e i tuoi figli dovreste essere vaccinati contro l'influenza, la pertosse e il morbillo, poiché queste condizioni sono state collegate alla condizione in età adulta.
Ma spesso quando la causa è sconosciuta, la prevenzione è difficile. Il riconoscimento precoce delle bronchiectasie è importante in modo che l'intervento possa iniziare prima che si verifichi un danno polmonare significativo.
