I terrori notturni sono episodi notturni ricorrenti che accadono mentre dormi. Sono anche comunemente noti come terrori del sonno.
Quando inizia un terrore notturno, sembrerai svegliarti. Potresti chiamare, piangere, muoverti o mostrare altri segni di paura e agitazione. L'episodio può durare fino a diversi minuti, anche se in genere non ti svegli. Molte persone si riaddormentano dopo un terrore notturno.
I terrori notturni sono più comuni nei bambini piccoli, ma se li hai vissuti da adulti, non sei solo. Si stima che anche il 2% degli adulti soffra di terrori notturni. In realtà, questo numero potrebbe essere più alto, dal momento che le persone spesso non ricordano di aver avuto terrori notturni.
Continua a leggere per saperne di più sui terrori notturni negli adulti, comprese le loro potenziali cause e come fermarli.
Quali sono i sintomi?
Stare seduti a letto e gridare è spesso il primo segno di un terrore notturno.
Potresti anche:
- urlare o piangere
- fissare senza espressione
- flagello o colpo nel letto
- respirare rapidamente
- ha un aumento della frequenza cardiaca
- essere arrossato e sudato
- sembra confuso
- alzati, salta sul letto o corri per la stanza
- diventare aggressivo se un partner o un membro della famiglia cerca di impedirti di correre o saltare
I terrori notturni di solito si verificano prima nella notte, durante la prima metà del periodo di sonno. Questo è quando sei nelle fasi 3 e 4 del sonno con movimento non rapido degli occhi (NREM), chiamato anche sonno ad onde lente. È raro averli due volte in una notte, anche se può succedere.
In genere, i terrori notturni durano solo da alcuni secondi a un minuto, ma possono continuare per 10 minuti o più. Dopo un terrore notturno, le persone di solito si sdraiano e dormono, non ricordando l'episodio quando si svegliano al mattino.
Potresti sperimentarli su base regolare o solo poche volte all'anno.
Qual è la differenza tra un terrore notturno e un brutto incubo?
I terrori notturni potrebbero sembrare simili agli incubi, ma i due sono diversi.
Quando ti svegli da un incubo, probabilmente ricorderai almeno un po 'di ciò che il sogno comportava. Durante i terrori notturni, ti addormenti e di solito non ricordi cosa è successo quando ti svegli.
Potresti ricordare una scena di un sogno che hai avuto durante l'episodio, ma è raro ricordare qualsiasi altra parte dell'esperienza.
Cosa li provoca?
I terrori notturni tendono a verificarsi quando ti svegli parzialmente dal sonno NREM. Ciò accade durante le transizioni tra le diverse fasi del sonno, quando non sei sveglio, ma non sei nemmeno completamente addormentato.
Tuttavia, l'esatta causa sottostante di questo risveglio parziale e la sua relazione con i terrori notturni è sconosciuta. Ma gli esperti hanno identificato alcuni fattori che potrebbero svolgere un ruolo.
n. Ma gli esperti hanno identificato alcuni fattori che potrebbero svolgere un ruolo.
Sottostanti condizioni di salute mentale
Molti adulti che soffrono di terrori notturni vivono con condizioni di salute mentale legate all'umore, come depressione, ansia o disturbo bipolare.
I terrori notturni sono stati anche associati all'esperienza di traumi e stress pesanti o di lunga durata.
Problemi respiratori
Le condizioni respiratorie, come l'apnea notturna, possono anche aumentare il rischio di avere terrori notturni.
Un piccolo studio del 2003 che ha coinvolto 20 partecipanti ha monitorato la pressione sull'esofago durante la notte per vedere come gli eventi respiratori potrebbero contribuire al terrore notturno.
I risultati suggeriscono che le persone con disturbi del sonno disturbanti, compresi i terrori notturni, hanno maggiori probabilità di sperimentare problemi respiratori durante il sonno. Gli autori dello studio ritengono che ciò potrebbe significare che il maggiore sforzo necessario per respirare può innescare il terrore notturno o le condizioni correlate.
Altri fattori
Altri fattori che potrebbero contribuire al terrore notturno includono:
- disturbi del sonno legati al viaggio
- sindrome delle gambe senza riposo
- privazione del sonno
- fatica
- farmaci, compresi stimolanti e alcuni antidepressivi
- febbre o malattia
- uso di alcol
Come vengono diagnosticati?
I terrori notturni negli adulti a volte sono difficili da diagnosticare perché non si verificano regolarmente. Inoltre, le persone spesso non ricordano di averle.
Ma se pensi che potresti averli o che qualcun altro ti ha visto averli, fissa un appuntamento con il tuo medico.
Potrebbero chiederti di tenere un diario del sonno per un breve periodo per aiutarti a escludere la privazione del sonno o altri problemi. Se dormi con un partner, possono aiutarti a fornire dettagli sugli episodi.
Per limitare le possibili cause, è probabile che il tuo fornitore chieda:
- sulla tua storia di salute
- se usi sostanze
- se hai una storia familiare di sonnambulismo, terrori notturni o altri problemi di sonno
- se hai a che fare con situazioni stressanti al lavoro o a casa
- su eventuali sintomi di salute mentale che hai riscontrato
- se hai mai ricevuto cure per un problema di salute mentale
- se ha sintomi di problemi del sonno legati alla respirazione
- se si assumono farmaci o si usano rimedi naturali, soprattutto per dormire
Se escludono tutte le potenziali cause mediche, compresi altri disturbi del sonno, possono rivolgersi a uno specialista del sonno se i sintomi hanno un grande impatto sulla qualità del sonno.
C'è un modo per fermarli?
I terrori notturni non richiedono sempre un trattamento. Ma potrebbe valere la pena esaminare se:
- i terrori notturni hanno un effetto negativo su di te, sul tuo partner o sulla tua relazione
- ti svegli spesso non ti senti riposato
- gli episodi hanno un effetto negativo sulle normali attività o sulla vita quotidiana
- le tue azioni durante un episodio (saltare sul letto o ad esempio, per esempio) potrebbero danneggiare te o il tuo partner
Per trattare efficacemente i terrori notturni, è importante saperne di più su ciò che li causa. Affrontare tali cause può portare a un minor numero di episodi e può persino aiutarli a smettere del tutto.
Costruisci buone abitudini di sonno
Un buon punto di partenza è mettersi a dormire regolarmente. Potresti scoprire che semplicemente dormire a sufficienza su base regolare è sufficiente per combattere il terrore notturno.
Prima di coricarsi, cerca di evitare l'uso di dispositivi elettronici, di lavoro o di attività stimolanti. Prova invece a meditare, a rilassarti in un bagno o a leggere un libro. Evitare la caffeina a fine giornata e limitare l'uso di alcol può anche aiutare a ridurre gli episodi.
Qualcuno ti sveglia
Se i tuoi terrori notturni tendono ad accadere nello stesso periodo, prova a svegliarti circa 15 minuti prima che accadano in genere. Rimani sveglio per diversi minuti prima di tornare a dormire.
Puoi farlo con un allarme o chiedendo a un partner o un familiare di svegliarti.
Vedi un terapista
In alcuni casi, i terrori notturni potrebbero essere un segno di stress, traumi, ansia, depressione o altri problemi di salute mentale. Se nulla sembra funzionare, considera la possibilità di cercare supporto da un terapista.
Possono aiutarti a identificare eventuali problemi di fondo e aiutarti a sviluppare nuovi strumenti di coping. sviluppare nuovi strumenti di coping. Il biofeedback, l'ipnosi e la terapia cognitivo comportamentale possono aiutare.
La mia compagna ha terrori notturni: c'è qualcosa che posso fare?
Se vivi o condividi un letto con un partner che ha il terrore notturno, ci sono alcune cose che puoi fare per offrire comfort e tenerli al sicuro.
Evita di provare a svegliarli durante un episodio. Potresti non essere in grado di svegliarli, ma anche se puoi, possono diventare confusi o turbati. Ciò potrebbe causare loro di agire fisicamente, potenzialmente ferendo entrambi.
Quello che puoi fare è essere lì per offrire conforto senza essere coinvolto fisicamente. Parla con loro con voce calma e calma. Se escono dal letto ma non sono aggressivi, puoi provare a riportarli delicatamente a letto. Ma arretrati non appena senti qualche esitazione o aggressività.
Se il tuo partner si sente in imbarazzo il giorno successivo quando viene a conoscenza del proprio comportamento, prova a offrire rassicurazione e comprensione. Spiega che sai che è fuori dal loro controllo.
Considera di mostrare supporto aiutandoli a tenere traccia degli episodi in un diario del sonno o accompagnandoli a un appuntamento con il terapeuta.
La linea di fondo
I terrori notturni sono brevi, episodi spaventosi potrebbero farti gridare o alzarti nel sonno. Sebbene siano più comuni nei bambini, possono interessare anche gli adulti. Nessuno è sicuro della loro causa esatta, ma diversi fattori possono svolgere un ruolo.
Se si verificano spesso terrori notturni o sono difficili da affrontare, iniziare fissando un appuntamento con il proprio medico curante. Possono aiutarti a restringere una potenziale causa o aiutarti a trovare uno specialista del sonno o un terapista.
