Le ustioni sono lesioni causate da calore, elettricità, attrito, sostanze chimiche o radiazioni. Le ustioni da vapore sono causate dal calore e rientrano nella categoria delle ustioni.
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) definisce le ustioni come ustioni attribuite a liquidi caldi o vapore. Stimano che le ustioni rappresentano dal 33 al 50 percento degli americani ricoverati in ospedale per ustioni.
Secondo l'American Burn Association, l'85% delle ustioni si verificano in casa.
Gravità scottante dell'ustione
Le ustioni da vapore possono essere sottovalutate, perché un'ustione da vapore potrebbe non sembrare così dannosa come altri tipi di ustioni.
La ricerca sulla pelle di maiale dei Laboratori federali svizzeri per la scienza e la tecnologia dei materiali ha dimostrato che il vapore può penetrare nello strato esterno della pelle e causare gravi ustioni sugli strati inferiori. Mentre lo strato esterno non sembra essere gravemente danneggiato, i livelli inferiori possono esserlo.
La gravità di una ustioni da ustioni è il risultato di:
- temperatura del liquido caldo o del vapore
- periodo di tempo in cui la pelle è stata in contatto con il liquido caldo o il vapore
- estensione dell'area del corpo bruciata
- posizione dell'ustione
Le ustioni sono classificate come di primo grado, secondo grado o terzo grado in base al danno arrecato al tessuto dall'ustione.
Secondo la Burn Foundation, l'acqua calda provoca un'ustione di terzo grado in:
- 1 secondo a 156ºF
- 2 secondi a 149ºF
- 5 secondi a 140ºF
- 15 secondi a 133ºF
Trattare una ferita da ustione
Adottare queste misure per l'assistenza di emergenza di una lesione da ustione:
- Separare la vittima scottata e la fonte per interrompere qualsiasi ulteriore incendio.
- Raffreddare l'area scottata con acqua fredda (non fredda) per 20 minuti.
- Non applicare creme, solventi o pomate.
- A meno che non siano attaccati alla pelle, rimuovere indumenti e gioielli sopra o vicino alla zona interessata
- Se il viso o gli occhi sono bruciati, siediti in posizione verticale per ridurre il gonfiore.
- Coprire l'area bruciata con un panno o una benda asciutti e puliti.
- Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
Gruppi ad alto rischio di scottature
I bambini piccoli sono le vittime di lesioni da ustione più frequenti, seguite dagli adulti più anziani e dalle persone con bisogni speciali.
Bambini
Ogni giorno, oltre 300 bambini di età pari o inferiore a 19 anni vengono curati in pronto soccorso per lesioni da ustioni. Mentre i bambini più grandi hanno maggiori probabilità di essere feriti dal contatto diretto con il fuoco, i bambini più piccoli hanno maggiori probabilità di essere feriti da liquidi caldi o vapore.
Secondo l'American Burn Association, tra il 2013 e il 2017 i pronto soccorso americani hanno trattato circa 376.950 ferite da ustioni associate a prodotti ed elettrodomestici di consumo. Di queste lesioni, il 21 percento riguardava bambini di età pari o inferiore a 4 anni.
Molti bambini piccoli hanno maggiori probabilità di essere feriti da scottature a causa delle loro caratteristiche naturali del bambino, come:
- curiosità
- comprensione limitata del pericolo
- limitata capacità di reagire rapidamente al contatto con liquidi caldi o vapore
I bambini hanno anche la pelle sottile, quindi anche una breve esposizione al vapore e ai liquidi caldi può causare ustioni più profonde.
Adulti più anziani
Come i bambini piccoli, gli adulti più anziani hanno la pelle più sottile, rendendo più facile bruciare più a fondo.
Alcune persone anziane possono avere un rischio maggiore di essere ferite da scottature:
- Alcune condizioni mediche o farmaci riducono la capacità di sentire calore, quindi potrebbero non allontanarsi dal vapore o dalla fonte di liquido caldo fino a quando non sono feriti.
- Alcune condizioni potrebbero renderle più inclini alle cadute mentre trasportano liquidi caldi o in prossimità di liquidi caldi o vapore.
Le persone con disabilità
Le persone con disabilità potrebbero avere condizioni che li rendono più a rischio mentre si spostano potenziali materiali scottanti, come:
- disabilità motorie
- movimenti lenti o imbarazzanti
- debolezza muscolare
- riflessi più lenti
Inoltre, i cambiamenti nella consapevolezza, nella memoria o nel giudizio di una persona potrebbero rendere difficile riconoscere una situazione pericolosa o rispondere in modo appropriato per allontanarsi dal pericolo.
Prevenzione scottature e scottature da vapore
Ecco alcuni suggerimenti per ridurre il rischio di ustioni domestiche e ustioni da vapore:
- Non lasciare mai oggetti incustoditi sulla stufa incustoditi.
- Ruotare le maniglie della pentola verso la parte posteriore della stufa.
- Non trasportare o tenere in braccio un bambino mentre cucina al fornello o beve una bevanda calda.
- Tenere liquidi caldi fuori dalla portata di bambini e animali domestici.
- Supervisionare o limitare l'uso da parte dei bambini di stufe, forni e microonde.
- Evita di usare le tovaglie quando sono presenti bambini (possono tirarli su, tirando potenzialmente liquidi caldi su se stessi).
- Prestare attenzione e cercare potenziali rischi di inciampo, come bambini, giocattoli e animali domestici, quando si spostano pentole di liquidi caldi dalla stufa.
- Evitare l'uso di tappeti in cucina, specialmente vicino alla stufa.
- Imposta il termostato del tuo scaldacqua a una temperatura inferiore a 120ºF.
- Prova l'acqua del bagno prima di fare il bagno a un bambino.
Porta via
Le ustioni da vapore, insieme alle ustioni da liquidi, sono classificate come scottature. Le scottature sono un infortunio familiare relativamente comune, che colpisce i bambini più di qualsiasi altro gruppo.
Le ustioni di vapore sembrano spesso aver arrecato meno danni di quanti ne abbiano effettivamente e non dovrebbero essere sottovalutate.
Ci sono passaggi specifici che dovresti prendere quando hai a che fare con una scottatura dovuta a liquidi caldi o vapore, incluso il raffreddamento della zona lesa con acqua fredda (non fredda) per 20 minuti.
Ci sono anche una serie di passaggi che puoi fare in casa per ridurre il rischio di lesioni da ustione, come girare le maniglie della pentola verso la parte posteriore della stufa e impostare il termostato dello scaldabagno a una temperatura inferiore a 120ºF.
