L'HSV, noto anche come virus dell'herpes simplex, è la serie di virus che causano l'herpes orale e genitale. L'HSV-1 causa principalmente l'herpes orale, mentre l'HSV-2 molto spesso causa l'herpes genitale. Entrambi i virus possono portare a un focolaio di piaghe chiamato lesioni da herpes, così come altri sintomi.
Se sei stato esposto al virus dell'herpes, possono essere necessari da 2 a 12 giorni prima che compaiano i sintomi e che il virus venga rilevato durante un test.
In questo articolo, esploreremo tutto ciò che devi sapere su quando sottoporsi al test per l'herpes e su come prevenire la diffusione dell'herpes ai tuoi partner sessuali.
Periodi di incubazione dell'herpes
Prima che il tuo corpo possa iniziare a combattere un'infezione, deve produrre proteine chiamate anticorpi. Queste proteine sono progettate per neutralizzare i batteri in arrivo, i virus o i patogeni estranei.
Il tempo impiegato dal corpo a produrre anticorpi dopo l'esposizione a HSV è noto come periodo di incubazione. Il periodo di incubazione per l'herpes sia orale che genitale è da 2 a 12 giorni.
I test e il trattamento precoci delle infezioni a trasmissione sessuale (IST) sono importanti, ma è altrettanto importante non eseguire test troppo precoci. Durante il periodo di incubazione dell'herpes, potresti comunque risultare negativo per il virus, poiché il tuo corpo sta costruendo una risposta immunitaria all'infezione.
Se il tuo sistema immunitario non ha ancora prodotto gli anticorpi, questi non si presentano con un test anticorpale. Questo può farti credere di non avere il virus, anche se lo fai.
Quando puoi essere testato?
Il periodo di incubazione per l'herpes è da 2 a 12 giorni, il che significa che il momento migliore per sottoporsi al test per il virus dell'herpes - se non hai avuto un focolaio iniziale - è dopo 12 giorni. Se sei preoccupato di essere stato esposto all'herpes ma non ti è ancora stato diagnosticato, ecco alcuni passaggi che puoi adottare:
- Se sei attualmente sessualmente attivo, interrompi tutte le attività sessuali fino a quando non puoi ricevere una diagnosi formale.
- Rivolgiti al tuo medico e fissa un appuntamento una volta scaduto il periodo di incubazione.
- Se stai avendo un'epidemia, non devi aspettare per essere testato. È possibile ricevere una diagnosi in base alle lesioni.
Tipo di test utilizzati per diagnosticare l'herpes
Esistono quattro tipi principali di test diagnostici che possono essere utilizzati per diagnosticare l'herpes. Il medico determinerà quale tipo di test utilizzare in base alla presenza o meno di un'epidemia.
Se stai vivendo quello che ritieni sia un focolaio di herpes, il medico può utilizzare un test di coltura virale o un test di rilevamento dell'antigene virale. Se non si verificano sintomi, è possibile eseguire un test anticorpale.
- Test di coltura virale. Questo test viene utilizzato per determinare se una piaga contiene il virus dell'herpes. Questo test a volte può produrre un falso negativo, il che significa che potrebbe non rilevare il virus anche se è presente.
- Test di rilevazione dell'antigene del virus. Questo test viene utilizzato per determinare se gli antigeni del virus dell'herpes sono presenti in una lesione o una lesione.
- Test anticorpale. Se non stai ancora vivendo un focolaio ma credi ancora che potresti essere stato esposto, puoi scegliere di eseguire un test anticorpale. Questo test mostrerà un risultato positivo solo se sono stati sviluppati anticorpi contro il virus. Pertanto, questo test non è necessariamente raccomandato per esposizioni recenti.
- Test di reazione a catena della polimerasi (PCR). Con questo test, un operatore sanitario può sottoporre a screening un campione di sangue o tessuto da una piaga. Possono usarlo per determinare se HSV è presente e che tipo hai.
Quanto tempo impiegano ad apparire i sintomi dell'herpes?
In genere ci vogliono dai 4 ai 7 giorni prima che compaiano i sintomi dell'herpes. Sia l'epidemia di herpes genitale che quella orale presentano sintomi simili.
Il sintomo principale di un focolaio di herpes sono le piaghe che assomigliano a vesciche, chiamate lesioni da herpes, sulla bocca o sui genitali.
Inoltre, le persone possono anche manifestare i seguenti sintomi prima dell'epidemia:
- dolore e arrossamento, specialmente intorno all'area si verificherà l'epidemia
- prurito e formicolio, principalmente nell'area dell'epidemia
- sintomi simil-influenzali, come affaticamento, febbre o linfonodi ingrossati
La maggior parte dei sintomi che si verificano prima di un'epidemia indicano che il virus si sta replicando. I sintomi sono generalmente i peggiori durante il primo focolaio di herpes.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i successivi focolai di herpes di solito non sono così gravi e molte persone acquisiscono familiarità con i segni e i sintomi di un focolaio in avvicinamento.
Puoi avere l'herpes e non sapere?
Alcune persone con il virus dell'herpes sono asintomatiche, il che significa che non presentano alcun sintomo fisico della malattia. Ciò non significa che non possano diffondere la malattia, tuttavia.
Chiunque abbia il virus dell'herpes, sintomatico o meno, può diffondere il virus ad altri.
Se hai il virus dell'herpes e il tuo corpo ha prodotto anticorpi, può essere rilevato su un esame del sangue, anche se non hai sintomi. L'unica volta che il virus potrebbe non essere rilevato su un test (dopo averlo contratto) è se sei stato testato troppo presto.
Puoi avere un risultato del test falso negativo?
L'unica volta che il virus potrebbe non essere rilevato su un test (dopo averlo contratto) è se sei stato testato troppo presto.
Come prevenire la diffusione dell'herpes
Sebbene l'herpes sia un virus per tutta la vita che non può essere curato, attraversa periodi di dormienza tra le epidemie. Ciò significa che mentre il virus è ancora presente, non si sta replicando attivamente.
Durante questo periodo, potresti non avvertire segni o sintomi di avere la malattia, anche se hai già avuto un precedente focolaio.
Tuttavia, puoi comunque diffondere il virus dell'herpes ai tuoi partner sessuali in qualsiasi momento, anche se non sono presenti piaghe. Inoltre, sebbene raro, è possibile diffondere l'herpes orale nella regione genitale e viceversa.
Per questo motivo, è estremamente importante tenere presente le seguenti misure preventive:
- Dì ai tuoi partner che hai l'herpes genitale o orale. Ciò consente loro di prendere decisioni informate sulla propria salute sessuale ed è la cosa responsabile da fare.
- Se si verificano segni e sintomi di un focolaio imminente, evitare tutti i contatti sessuali. È molto probabile che si diffonda il virus ad altri durante un'epidemia.
- È possibile diffondere il virus dell'herpes anche senza un focolaio. Se sei preoccupato di diffondere la malattia a un partner, la ricerca mostra che gli antivirali sono efficaci nel ridurre questa possibilità.
Avere l'herpes orale o genitale non significa che non puoi più fare sesso. Tuttavia, è tua responsabilità impedire la diffusione dell'herpes al tuo partner sessuale.
Se hai l'herpes, puoi comunque prenderti cura della tua salute sessuale attraverso una comunicazione aperta e un sesso più sicuro.
Key takeaway
Se sei stato esposto al virus dell'herpes, dovresti attendere il termine del periodo di incubazione prima di eseguire il test.
Durante questo periodo, è importante evitare l'attività sessuale fino a quando non si riceve una diagnosi formale. Esistono diverse opzioni di test, ma il medico sceglierà il test migliore per te in base al fatto che tu abbia o meno un focolaio.
Anche se non esiste un trattamento per il virus dell'herpes, praticare una comunicazione aperta e un sesso più sicuro con i tuoi partner è il modo migliore per prevenire la diffusione dell'herpes.
