Le vertebre spinali toraciche sono composte da 12 vertebre totali e si trovano tra le vertebre cervicali (che iniziano alla base del cranio) e le vertebre spinali lombari.
La colonna vertebrale toracica è attaccata alle costole, rendendola meno mobile rispetto alle spine cervicali o lombari. Ciò è significativo nella sua funzione di protezione di organi importanti, inclusi cuore e polmoni.
La nona vertebra toracica (T9) comunica direttamente con le ghiandole surrenali attraverso i nervi. Sebbene raro, lo spostamento della vertebra T9 può causare gravi sintomi nella zona renale, poiché le ghiandole surrenali si appoggiano sui reni. Il rischio di spostamento di solito si verifica in soggetti di età superiore ai 40 anni ed è spesso associato a comuni cambiamenti degenerativi legati all'età. Sebbene relativamente raro nella colonna vertebrale toracica, la maggior parte dello spostamento si verifica tra la nona vertebra toracica (T9) e la dodicesima vertebra toracica (T12). Il trattamento è di solito non chirurgico, usando un tutore per la schiena o antidolorifici.
