Punti salienti
- Le verruche genitali sono causate dal papillomavirus umano (HPV).
- Le verruche genitali colpiscono sia le donne che gli uomini, ma le donne sono più vulnerabili alle complicazioni.
- Le verruche genitali possono essere trattate, ma possono tornare a meno che non venga trattata anche l'infezione sottostante.
Cosa sono le verruche genitali?
Le verruche genitali sono escrescenze morbide che compaiono sui genitali. Possono causare dolore, disagio e prurito.
I genitali avvertono un'infezione a trasmissione sessuale (STI) causata da alcuni ceppi a basso rischio del papillomavirus umano (HPV). Questi sono diversi dai ceppi ad alto rischio che possono portare a displasia cervicale e cancro.
L'HPV è il più comune di tutte le IST. Uomini e donne sessualmente attivi sono vulnerabili alle complicanze dell'HPV, comprese le verruche genitali. L'infezione da HPV è particolarmente pericolosa per le donne perché alcuni tipi di HPV possono anche causare il cancro della cervice e della vulva.
Il trattamento è la chiave per gestire questa infezione.
Immagini di verruche genitali
Quali sono i sintomi delle verruche genitali?
Le verruche genitali vengono trasmesse attraverso l'attività sessuale, incluso il sesso orale, vaginale e anale. Non puoi iniziare a sviluppare verruche per diverse settimane o mesi dopo l'infezione.
Le verruche genitali non sono sempre visibili all'occhio umano. Possono essere molto piccoli e il colore della pelle o leggermente più scuri. La parte superiore delle escrescenze può assomigliare a un cavolfiore e può sembrare liscia o leggermente irregolare al tatto. Possono verificarsi come un gruppo di verruche o solo una verruca.
Le verruche genitali sui maschi possono apparire nelle seguenti aree:
- pene
- scroto
- inguine
- cosce
- dentro o intorno all'ano
Per le femmine, queste verruche possono apparire:
- all'interno della vagina o dell'ano
- al di fuori della vagina o dell'ano
- sulla cervice
Le verruche genitali possono anche apparire sulle labbra, sulla bocca, sulla lingua o sulla gola di una persona che ha avuto un contatto sessuale orale con una persona che ha l'HPV.
Anche se non riesci a vedere le verruche genitali, possono comunque causare sintomi, come:
- secrezione vaginale
- prurito
- emorragia
- ardente
Se le verruche genitali si diffondono o si ingrandiscono, la condizione può essere scomoda o addirittura dolorosa.
Cosa causa le verruche genitali?
La maggior parte dei casi di verruche genitali sono causate da HPV. Esistono da 30 a 40 ceppi di HPV che colpiscono in modo specifico i genitali, ma solo alcuni di questi ceppi causano verruche genitali.
Il virus HPV è altamente trasmissibile attraverso il contatto pelle a pelle, motivo per cui è considerato una STI.
In effetti, l'HPV è così comune che i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) affermano che la maggior parte delle persone sessualmente attive lo ottengono ad un certo punto.
Tuttavia, il virus non porta sempre a complicazioni come le verruche genitali. Infatti, nella maggior parte dei casi, il virus scompare da solo senza causare problemi di salute.
Le verruche genitali sono generalmente causate da ceppi di HPV che differiscono dai ceppi che causano le verruche sulle mani o su altre parti del corpo. Una verruca non può diffondersi dalla mano di qualcuno ai genitali e viceversa.
Fattori di rischio per le verruche genitali
Qualsiasi persona sessualmente attiva è a rischio di contrarre l'HPV. Tuttavia, le verruche genitali sono più comuni per le persone che:
- hanno meno di 30 anni
- Fumo
- ha un sistema immunitario indebolito
- ha una storia di abusi su minori
- sono figli di una madre che ha avuto il virus durante il parto
Quali sono altre possibili complicanze dell'HPV?
L'infezione da HPV è la principale causa di cancro nella cervice. Può anche portare a cambiamenti precancerosi alle cellule della cervice, che si chiama displasia.
Altri tipi di HPV possono anche causare il cancro della vulva, che sono gli organi genitali esterni delle donne. Possono anche causare il cancro del pene e anale.
Come vengono diagnosticate le verruche genitali?
Per diagnosticare questa condizione, il medico farà domande sulla tua salute e storia sessuale. Ciò include i sintomi che hai riscontrato e se ti sei impegnato nel sesso, incluso il sesso orale, senza preservativi o dighe orali.
Il medico eseguirà anche un esame fisico di tutte le aree in cui si può verificare la presenza di verruche.
Solo per donne
Poiché le verruche possono verificarsi in profondità all'interno del corpo di una donna, il medico potrebbe dover eseguire un esame pelvico. Possono applicare una soluzione acida delicata, che aiuta a rendere più visibili le verruche.
Il medico può anche eseguire un Pap test (noto anche come Pap test), che prevede l'assunzione di un tampone dell'area per ottenere cellule dalla cervice. Queste celle possono quindi essere testate per la presenza di HPV.
Alcuni tipi di HPV possono causare risultati anomali in un Pap test, che può indicare cambiamenti precancerosi. Se il medico rileva queste anomalie, potresti aver bisogno di screening più frequenti per monitorare eventuali cambiamenti o di una procedura specializzata chiamata colposcopia.
Se sei una donna e preoccupati di aver contratto una forma di HPV nota per causare il cancro cervicale, il medico può eseguire un test del DNA. Questo determina quale sforzo di HPV hai nel tuo sistema. Un test HPV per uomini non è ancora disponibile.
Come vengono trattate le verruche genitali?
Mentre le verruche genitali visibili spesso scompaiono nel tempo, l'HPV stesso può indugiare nelle cellule della pelle. Ciò significa che potresti avere diversi focolai nel corso della tua vita. Pertanto, la gestione dei sintomi è importante perché si desidera evitare di trasmettere il virus ad altri. Detto questo, le verruche genitali possono essere trasmesse ad altri anche quando non ci sono verruche visibili o altri sintomi.
Potresti voler trattare le verruche genitali per alleviare i sintomi dolorosi o per minimizzare il loro aspetto. Tuttavia, non è possibile trattare le verruche genitali con prodotti o trattamenti per la rimozione delle verruche da banco (OTC).
Il medico può prescrivere trattamenti per verruche topici che potrebbero includere:
- imiquimod (Aldara)
- podofillina e podofilox (Condylox)
- acido tricloroacetico o TCA
Se le verruche visibili non scompaiono nel tempo, potrebbe essere necessario un piccolo intervento chirurgico per rimuoverle. Il medico può anche rimuovere le verruche attraverso queste procedure:
- elettrocauterizzazione o combustione di verruche con correnti elettriche
- criochirurgia o verruche gelate
- trattamenti laser
- escissione o taglio delle verruche
- iniezioni dell'interferone farmacologico
Rimedi domestici per le verruche genitali
Non usare trattamenti OTC pensati per le verruche sulle verruche genitali. Le verruche delle mani e dei genitali sono causate da diversi ceppi di HPV e i trattamenti progettati per altre aree del corpo sono spesso molto più forti dei trattamenti usati sui genitali. L'uso di trattamenti sbagliati può causare più danni che benefici.
Alcuni rimedi casalinghi sono ritenuti utili nel trattamento delle verruche genitali, ma ci sono poche prove a supporto. Verificare sempre con il proprio medico prima di provare un rimedio a casa.
Come prevenire le verruche genitali
I vaccini HPV chiamati Gardasil e Gardasil 9 possono proteggere uomini e donne dai più comuni ceppi di HPV che causano le verruche genitali e possono anche proteggere dai ceppi di HPV che sono collegati al cancro cervicale.
È disponibile anche un vaccino chiamato Cervarix. Questo vaccino protegge dal cancro cervicale, ma non dalle verruche genitali.
Gli individui fino a 45 anni possono ricevere il vaccino HPV, così come quelli di età inferiore ai 9 anni. Il vaccino viene somministrato in una serie di due o tre colpi, a seconda dell'età. Entrambi i tipi di vaccino devono essere somministrati prima che la persona diventi sessualmente attiva, poiché sono più efficaci prima che una persona sia esposta all'HPV.
L'uso di un preservativo o di una diga dentale ogni volta che fai sesso può anche ridurre il rischio di contrarre le verruche genitali. L'importante è usare una barriera fisica per impedire la trasmissione.
Far fronte e prospettive
Le verruche genitali sono una complicazione dell'infezione da HPV che è comune e curabile. Possono scomparire nel tempo, ma il trattamento è essenziale per prevenire il loro ritorno e possibili complicazioni.
Se pensi di avere le verruche genitali, parla con il medico. Possono determinare se hai le verruche e quali sono le migliori opzioni di trattamento.
Inoltre, è importante parlare con il tuo partner sessuale. Questo può sembrare difficile, ma essere aperti sulle tue condizioni può aiutarti a proteggere il tuo partner dall'infezione da HPV e dalle verruche genitali.
