Panoramica
Le persone spesso si riferiscono a tutta la regione addominale come "lo stomaco". In realtà, il tuo stomaco è un organo situato nella parte superiore sinistra dell'addome. È la prima parte intra-addominale del tratto digestivo.
Il tuo stomaco contiene diversi muscoli. Può cambiare forma mentre mangi o cambi postura. Svolge anche un ruolo strumentale nella digestione.
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Il ruolo del tuo stomaco nella digestione
Quando deglutisci, il cibo viaggia nell'esofago, passa attraverso lo sfintere esofageo inferiore ed entra nello stomaco. Il tuo stomaco ha tre lavori:
- conservazione temporanea di alimenti e liquidi
- produzione di succhi digestivi
- svuotare la miscela nel tuo intestino tenue
Quanto tempo impiega questo processo dipende dagli alimenti che mangi e da come funzionano i muscoli dello stomaco. Alcuni alimenti, come i carboidrati, passano rapidamente, mentre le proteine rimangono più a lungo. I grassi impiegano più tempo per l'elaborazione.
Malattia da reflusso gastroesofageo
Il reflusso si verifica quando il contenuto dello stomaco come cibo, acido o bile ritorna nell'esofago. Quando questo accade due o più volte alla settimana, si chiama malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Questa condizione cronica può causare bruciore di stomaco e irritare il rivestimento dell'esofago.
I fattori di rischio per GERD includono:
- obesità
- fumo
- gravidanza
- asma
- diabete
- ernia iatale
- ritardo nello svuotamento dello stomaco
- sclerodermia
- Sindrome di Zollinger-Ellison
Il trattamento prevede rimedi da banco e cambiamenti nella dieta. I casi gravi richiedono farmaci o interventi chirurgici su prescrizione medica.
Gastrite
La gastrite è un'infiammazione del rivestimento dello stomaco. La gastrite acuta può manifestarsi improvvisamente. La gastrite cronica si verifica lentamente. Secondo la Cleveland Clinic, 8 persone su 1.000 hanno gastrite acuta e 2 su 10.000 sviluppano gastrite cronica.
I sintomi della gastrite includono:
- singhiozzo
- nausea
- vomito
- indigestione
- gonfiore
- perdita di appetito
- feci nere a causa di sanguinamento nello stomaco
Le cause includono:
- fatica
- reflusso biliare dal tuo intestino tenue
- consumo eccessivo di alcol
- vomito cronico
- uso di aspirina o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- infezioni batteriche o virali
- anemia perniciosa
- Malattie autoimmuni
I farmaci possono ridurre l'acido e l'infiammazione. Dovresti evitare cibi e bevande che causano sintomi.
Ulcera peptica
Se il rivestimento dello stomaco si rompe, potresti avere un'ulcera peptica. La maggior parte si trova nel primo strato del rivestimento interno. Un'ulcera che attraversa completamente il rivestimento dello stomaco è chiamata perforazione e richiede cure mediche immediate.
I sintomi includono:
- dolore addominale
- nausea
- vomito
- incapacità di bere liquidi
- avere fame subito dopo aver mangiato
- fatica
- perdita di peso
- sgabello nero o catramato
- dolore al petto
I fattori di rischio includono:
- Batteri Helicobacter pylori
- consumo eccessivo di alcol
- uso eccessivo di aspirina o FANS
- tabacco
- trattamenti con radiazioni
- usando una macchina per respirare
- Sindrome di Zollinger-Ellison
Il trattamento dipende dalla causa. Può coinvolgere farmaci o interventi chirurgici per fermare l'emorragia.
Gastroenterite virale
La gastroenterite virale si verifica quando un virus provoca infiammazione dello stomaco e dell'intestino. I sintomi principali sono vomito e diarrea. Potresti anche avere crampi, mal di testa e febbre.
La maggior parte delle persone guarisce entro pochi giorni. I bambini molto piccoli, gli adulti più anziani e le persone con altre malattie sono ad aumentato rischio di disidratazione.
La gastroenterite virale si diffonde attraverso il contatto ravvicinato o alimenti o bevande contaminati. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), è più probabile che si verifichino focolai in ambienti chiusi come scuole e case di cura.
Ernia iatale
La pausa è la lacuna nella parete muscolare che separa il torace dall'addome. Se il tuo stomaco scivola nel petto attraverso questa lacuna, hai un'ernia iatale.
Se una parte dello stomaco ti attraversa e rimane nel petto accanto all'esofago, si chiama ernia paraesofagea. Questo tipo di ernia meno comune può interrompere l'afflusso di sangue allo stomaco.
I sintomi dell'ernia iatale includono:
- gonfiore
- eruttazione
- dolore
- sapore amaro in gola
La causa non è sempre nota ma può essere dovuta a lesioni o sforzi.
Il tuo fattore di rischio è più alto se sei:
- sovrappeso
- oltre i 50 anni
- un fumatore
Il trattamento prevede farmaci per il trattamento del dolore e del bruciore di stomaco. Casi gravi possono richiedere un intervento chirurgico. Il medico può raccomandarti di:
- mantenere un peso sano
- limitare i cibi grassi e acidi
- elevare la testata del letto
gastroparesi
La gastroparesi è una condizione in cui lo stomaco impiega troppo tempo a svuotarsi.
I sintomi includono:
- nausea
- vomito
- perdita di peso
- gonfiore
- bruciore di stomaco
Le cause includono:
- diabete
- farmaci che colpiscono il tuo intestino
- chirurgia dello stomaco o del nervo vago
- anoressia nervosa
- sindromi postvirali
- disturbi muscolari, del sistema nervoso o metabolici
Il trattamento può includere farmaci e cambiamenti nella dieta. Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico.
Cancro allo stomaco
Il cancro allo stomaco generalmente cresce lentamente nel corso di molti anni. Nella maggior parte dei casi, inizia nello strato più interno del rivestimento dello stomaco.
Non trattato, il cancro allo stomaco può diffondersi ad altri organi o nei linfonodi o nel flusso sanguigno. Prima viene diagnosticato e trattato un tumore allo stomaco, migliore è la prospettiva.
