Che cos'è un'infezione da Whipworm?
Un'infezione da whipworm, nota anche come tricuriasi, è un'infezione dell'intestino crasso causata da un parassita chiamato T richuris trichiura. Questo parassita è comunemente noto come un "verme" perché ricorda una frusta.
Un'infezione da verme può svilupparsi dopo aver ingerito acqua o sporco contaminato da feci contenenti parassiti di verme. Chiunque sia entrato in contatto con le feci contaminate può anche contrarre un'infezione da verme. L'infezione si verifica più spesso nei bambini. È anche più comune nelle persone che vivono in regioni con climi caldi e umidi e in aree con scarsa igiene e servizi igienico-sanitari.
Circa da 600 a 800 milioni di persone in tutto il mondo hanno un'infezione da whipworm. Questo tipo di infezione può verificarsi anche negli animali, inclusi cani e gatti.
Quali sono i sintomi di un'infezione da Whipworm?
Un'infezione da whipworm può causare una varietà di sintomi, che vanno da lievi a gravi. Possono includere quanto segue:
- diarrea sanguinolenta
- defecazione dolorosa o frequente
- dolore addominale
- nausea
- vomito
- mal di testa
- perdita di peso improvvisa e inaspettata
- incontinenza fecale o incapacità di controllare la defecazione
Quali sono le cause di una infezione da Whipworm?
Un'infezione da whipworm è causata da un parassita chiamato Trichuris trichiura. Questo parassita è anche conosciuto come un "verme della verme" perché ha la forma di una frusta. Ha una sezione spessa su un'estremità che ricorda la maniglia della frusta e una sezione stretta sull'altra estremità che assomiglia alla frusta.
Le persone in genere ottengono infezioni da verme dopo aver consumato sporco o acqua contaminata da feci contenenti parassiti di verme o dalle loro uova. Le uova di lombrico possono penetrare nel terreno quando vengono utilizzate feci contaminate nei fertilizzanti o quando una persona infetta o un animale defeca all'esterno.
Qualcuno potrebbe ingerire inconsapevolmente i parassiti del lombrico o le loro uova quando:
- toccare lo sporco e quindi mettere le mani o le dita dentro o vicino alla bocca
- mangiare frutta o verdura che non sono state accuratamente lavate, cotte o sbucciate
Una volta che raggiungono l'intestino tenue, le uova di verme si schiudono e rilasciano le larve. Quando le larve maturano, i vermi adulti vivono nell'intestino crasso. Le vermi femmine di solito iniziano a depositare le uova circa due mesi dopo. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le femmine rilasciano tra le 3.000 e le 20.000 uova al giorno.
Quali sono i fattori di rischio per un'infezione da Whipworm?
Un'infezione da verme può verificarsi in chiunque. Tuttavia, le persone possono avere maggiori probabilità di contrarre un'infezione da whipworm se:
- vivere in una regione con un clima caldo e umido
- vivere in una zona con scarse pratiche igienico-sanitarie
- lavorare in un settore in cui entrano in contatto con il suolo che contiene letame
- mangiare verdure crude che vengono coltivate nel terreno fertilizzato con letame
I bambini hanno anche un rischio maggiore di contrarre un'infezione da verme. Giocano spesso all'aperto e potrebbero non lavarsi accuratamente le mani prima di mangiare.
Come viene diagnosticata un'infezione da Whipworm?
Per diagnosticare un'infezione da whipworm, il medico ordinerà un test delle feci. Ti verrà richiesto di consegnare un campione delle tue feci a un laboratorio per il test. Il test delle feci può determinare se ci sono vermi o uova di verme nell'intestino e nelle feci.
Questo tipo di test non dovrebbe causare alcun disagio o dolore. Il medico le fornirà un contenitore sterile e un kit contenente involucro di plastica e tessuto speciale per il bagno. Posizionare l'involucro di plastica liberamente sul water e assicurarsi che sia tenuto in posizione dal sedile del water. Dopo che hai un movimento intestinale, usa il tessuto speciale per mettere le feci nel contenitore. Per i neonati, il pannolino può essere rivestito con la pellicola per raccogliere il campione. Assicurati di lavarti accuratamente le mani dopo il test.
Il campione verrà inviato a un laboratorio, dove verrà analizzato al microscopio per la presenza di vermi e loro uova.
Come viene trattata un'infezione da Whipworm?
Il trattamento più comune ed efficace per un'infezione da whipworm è un farmaco antiparassitario, come l'albendazolo e il mebendazolo. Questo tipo di farmaco elimina eventuali vermi e uova di verme nel corpo. Il farmaco di solito deve essere assunto per 1-3 giorni. Gli effetti collaterali sono minimi.
Una volta che i sintomi si attenuano, il medico potrebbe voler eseguire un altro test delle feci per assicurarsi che l'infezione sia scomparsa.
Qual è la prospettiva di qualcuno con un'infezione da Whipworm?
La maggior parte delle persone che ricevono un trattamento per un'infezione da whipworm si riprendono completamente. Se non trattata, tuttavia, l'infezione può diventare grave e causare complicazioni. Questi includono:
- crescita ritardata o sviluppo cognitivo
- infezioni al colon e all'appendice
- prolasso rettale, che si verifica quando una sezione dell'intestino crasso sporge dall'ano
- anemia, che si verifica quando il numero di globuli rossi sani scende troppo in basso
Come si può prevenire un'infezione da Whipworm?
Per ridurre il rischio di contrarre un'infezione da whipworm, è necessario:
- Lavarsi accuratamente le mani, soprattutto prima di maneggiare il cibo.
- Lavare, sbucciare o cuocere accuratamente gli alimenti prima di mangiarli.
- Insegnare ai bambini a non mangiare terra e lavarsi le mani dopo aver giocato all'aperto.
- Bollire o purificare l'acqua potabile che potrebbe essere contaminata.
- Evitare il contatto con terreno contaminato da materiale fecale.
- Fai attenzione alle feci degli animali e, se possibile, pulisci la materia fecale.
- Confina il bestiame, come i maiali, nelle penne. Questi contenitori devono essere accuratamente puliti su base regolare.
- Tieni l'erba corta nelle aree in cui i cani o i gatti defecano regolarmente.
La diffusione del lombrico può essere prevenuta in aree ad alto rischio installando efficaci sistemi di smaltimento delle acque reflue.
