Le funzioni di DHEA
Il deidroepiandrosterone (DHEA) è un ormone prodotto da uomini e donne. È rilasciato dalle ghiandole surrenali e contribuisce ai tratti maschili. Le ghiandole surrenali sono piccole ghiandole di forma triangolare situate sopra i reni.
Carenza di DHEA
I sintomi della carenza di DHEA possono includere:
- affaticamento prolungato
- poca concentrazione
- un ridotto senso di benessere
Dopo i 30 anni, i livelli di DHEA iniziano a diminuire naturalmente. I livelli di DHEA possono essere bassi nelle persone che hanno determinate condizioni come:
- diabete di tipo 2
- carenza surrenale
- Aids
- nefropatia
- anoressia nervosa
Alcuni farmaci possono anche causare l'esaurimento del DHEA. Questi includono:
- insulina
- oppiacei
- corticosteroidi
- danazolo
I tumori e i disturbi della ghiandola surrenale possono causare livelli anormalmente elevati di DHEA, che portano alla maturità sessuale precoce.
Perché viene utilizzato il test?
Il medico può raccomandare un test del siero di solfato di DHEA per assicurarsi che le ghiandole surrenali funzionino correttamente e che si abbia una quantità normale di DHEA nel corpo.
Questo test viene comunemente eseguito su donne che presentano un'eccessiva crescita di peli o l'aspetto delle caratteristiche del corpo maschile.
Un test del siero di solfato di DHEA può anche essere eseguito su bambini che stanno maturando in età anormalmente precoce. Questi sono sintomi di un disturbo della ghiandola chiamato iperplasia surrenalica congenita, che provoca un aumento dei livelli di DHEA e dell'androgeno dell'ormone sessuale maschile.
Come viene somministrato il test?
Non è necessario effettuare preparativi speciali per questo test. Tuttavia, informa il tuo medico se stai assumendo integratori o vitamine che contengono DHEA o DHEA-solfato perché potrebbero influenzare l'affidabilità del test.
Avrai un esame del sangue nell'ambulatorio del medico. Un operatore sanitario tamponerà il sito di iniezione con un antisettico.
Avvolgeranno quindi un elastico intorno alla parte superiore del braccio per far gonfiare la vena di sangue. Quindi, inseriranno un ago sottile nella vena per raccogliere un campione di sangue in una provetta collegata. Toglieranno la banda mentre la fiala si riempie di sangue.
Quando avranno raccolto abbastanza sangue, rimuoveranno l'ago dal braccio e applicheranno una garza sul sito per prevenire ulteriori sanguinamenti.
Nel caso di un bambino le cui vene sono più piccole, l'operatore sanitario utilizzerà uno strumento affilato chiamato lancetta per perforare la pelle. Il loro sangue viene quindi raccolto in una piccola provetta o su una striscia reattiva. Una benda verrà posizionata sul sito per prevenire ulteriori sanguinamenti.
Il campione di sangue verrà quindi inviato a un laboratorio per l'analisi.
Quali sono i rischi del test?
Come con qualsiasi esame del sangue, ci sono rischi minimi di lividi, sanguinamento o infezione nel sito di puntura.
In rari casi, la vena può gonfiarsi dopo il prelievo del sangue. Puoi trattare questa condizione, nota come flebite, applicando un impacco caldo più volte al giorno.
Un sanguinamento eccessivo potrebbe essere un problema se si ha un disturbo emorragico o si stanno assumendo farmaci per fluidificare il sangue, come warfarin (Coumadin) o aspirina.
Comprensione dei risultati
I risultati normali variano a seconda del sesso e dell'età. Un livello anormalmente elevato di DHEA nel sangue può essere il risultato di una serie di condizioni, tra cui:
- Il carcinoma surrenalico è un raro disturbo che provoca la crescita di cellule tumorali maligne nello strato esterno della ghiandola surrenale.
- L'iperplasia surrenalica congenita è una serie di disturbi ereditari della ghiandola surrenale che inducono i ragazzi a entrare nella pubertà due o tre anni prima. Nelle ragazze, può causare una crescita anormale dei capelli, periodi mestruali irregolari e genitali che sembrano sia maschi che femmine.
- La sindrome dell'ovaio policistico è uno squilibrio degli ormoni sessuali femminili.
- Un tumore della ghiandola surrenale è la crescita di un tumore benigno o canceroso sulla ghiandola surrenale.
Cosa aspettarsi dopo il test
Se il test mostra che hai livelli anormali di DHEA, il medico somministrerà una serie di test aggiuntivi per determinare la causa.
Nel caso di un tumore surrenalico, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico, radioterapia o chemioterapia. Se hai iperplasia surrenalica congenita o sindrome dell'ovaio policistico, potresti aver bisogno di una terapia ormonale per stabilizzare il tuo livello di DHEA.
