Come funziona un test di puntura della pelle?
Il gold standard per i test allergologici è semplice come pungere la pelle, inserire una piccola quantità di sostanza e aspettare di vedere cosa succede. Se sei allergico alla sostanza, apparirà una protuberanza rossastra elevata con un anello rosso attorno ad essa. Questo dosso può essere gravemente pruriginoso.
Che cos'è un allergene?
Un allergene è qualsiasi sostanza che provoca una reazione allergica. Quando un allergene viene inserito sotto uno strato della pelle in un test di puntura della pelle, il tuo sistema immunitario entra in azione. Invia anticorpi per difendersi da ciò che ritiene essere una sostanza nociva.
Quando l'allergene si lega a un tipo specifico di anticorpo, questo provoca il rilascio di sostanze chimiche, come l'istamina. L'istamina contribuisce a una reazione allergica. Durante questa reazione, accadono alcune cose nel tuo corpo:
- I tuoi vasi sanguigni si allargano e diventano più porosi.
- Il fluido fuoriesce dai vasi sanguigni, causando arrossamenti e gonfiori.
- Il tuo corpo produce più muco, che porta a congestione, naso che cola e occhi lacrimanti.
- Le terminazioni nervose vengono stimolate, causando prurito, eruzione cutanea o orticaria.
- Il tuo stomaco produce più acido.
Nei casi più gravi, possono accadere altre due cose:
- La pressione del sangue diminuisce a causa dei vasi sanguigni allargati.
- Le vie respiratorie si gonfiano e i tubi bronchiali si restringono, rendendo difficile la respirazione.
Cosa aspettarsi quando si ha il test
Prima che ti venga dato un test di puntura della pelle, il medico parlerà con te. Discuterai la tua storia di salute, i tuoi sintomi e i tipi di trigger che sembrano scatenare le tue allergie. Il medico utilizzerà queste informazioni per determinare quali allergeni utilizzare nei test. Il medico può sottoporla a test per un minimo di tre o quattro sostanze o fino a 40.
Il test viene di solito eseguito all'interno del braccio o sulla schiena. In genere, un'infermiera amministra il test e quindi il medico esamina le reazioni. Il test e l'interpretazione dei risultati di solito richiede meno di un'ora, ma il tempo dipende dal numero di allergeni testati.
Come prepararsi per il test
Il tuo compito principale prima del test è quello di fornire dettagli sulle tue allergie, come quando e dove agiscono le tue allergie e come il tuo corpo risponde.
Non dovresti assumere antistaminici prima del test. Fai sapere al tuo allergologo quale antistaminico prendi di solito. A seconda di come funziona, potrebbe essere necessario spegnerlo per più di una settimana. Ciò include i farmaci per il raffreddore o le allergie contenenti un antistaminico combinato con altre sostanze.
Altri farmaci possono alterare anche il risultato del test di puntura della pelle, quindi dovrai discuterne con l'allergologo nel caso in cui tu debba smettere di prenderli per un periodo che porta al test. Il giorno del test, non utilizzare lozione o profumo sulla zona della pelle in cui verrà eseguito il test.
Potresti essere positivo per un allergene ma non mostrare mai i sintomi di tale allergia. Potresti anche ottenere un falso positivo o un falso negativo. Un falso negativo può essere pericoloso perché non indica la sostanza a cui sei allergico e non saprai evitarlo. È comunque una buona idea sottoporsi al test perché l'identificazione delle sostanze che scatenano le allergie ti consente di lavorare con il tuo medico per sviluppare un piano di trattamento per alleviare i sintomi.
Esecuzione del test
Per eseguire il test:
- L'area della pelle da testare verrà pulita con alcool.
- L'infermiera farà una serie di segni sulla pelle. Questi segni verranno utilizzati per tenere traccia dei diversi allergeni e del modo in cui la pelle reagisce ad essi.
- Una piccola goccia di ciascun allergene verrà posizionata sulla pelle.
- L'infermiera pungerà leggermente la superficie della pelle sotto ogni goccia in modo che una piccola quantità di allergene penetri nella pelle. La procedura di solito non è dolorosa ma alcune persone la trovano leggermente irritante.
- Dopo aver completato questa parte del test, attendi qualsiasi reazione, che di solito raggiunge il picco entro 15-20 minuti. Se sei allergico a una sostanza, svilupperai una protuberanza rossa e pruriginosa. L'area in cui è stato posizionato l'allergene sembrerà una puntura di zanzara circondata da un anello rosso.
- Le tue reazioni saranno valutate e misurate. I dossi della reazione cutanea di solito scompaiono entro poche ore.
Il test della puntura della pelle può essere eseguito su persone di tutte le età, anche su bambini di età superiore ai 6 mesi. È ampiamente usato e sicuro nella maggior parte dei casi. Raramente, un test di puntura della pelle può innescare un tipo più grave di reazione allergica. Ciò è più probabile che si verifichi nelle persone con una storia di reazioni gravi. È anche più comune con le allergie alimentari. Il medico sarà pronto a riconoscere e trattare queste reazioni.
