Che cos'è la febbre da graffio di gatto?
La febbre da graffio di gatto, chiamata anche malattia da graffio di gatto (CSD), è un'infezione batterica. La malattia prende il nome perché le persone lo contraggono da gatti infetti da batteri Bartonella henselae.
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stima che a 12.000 persone verrà diagnosticata la febbre da graffio di gatto e 500 persone verranno ricoverate ogni anno negli Stati Uniti. I casi aumentano sia a gennaio - probabilmente a causa delle maggiori adozioni di gattini - sia nel periodo tra agosto e novembre.
Quali sono le cause della febbre da graffio di gatto?
È possibile ottenere la febbre da graffio di gatto da un morso o da un gatto infetto. Puoi anche contrarre la malattia se la saliva di un gatto infetto entra in una ferita aperta o tocca il bianco dei tuoi occhi. Occasionalmente, potresti avere la malattia da una pulce o da una zecca che trasporta il batterio.
Non puoi contrarre la malattia da graffio di gatto da un altro essere umano.
Chi è a rischio di febbre da graffio di gatto?
Chiunque possieda o interagisca con un gatto è a rischio di contrarre la febbre da graffio di gatto.
Il CDC riferisce che la febbre da graffio di gatto è più diffusa nella parte meridionale degli Stati Uniti e più comune tra i bambini di età compresa tra 5 e 9 anni. Le persone ricoverate in ospedale avevano più probabilità rispetto ai pazienti ambulatoriali di essere maschi, anche se la maggior parte delle persone a cui è stata diagnosticata la diagnosi sono donne.
Hai un aumentato rischio di ammalarti gravemente per la febbre da graffio di gatto se hai un sistema immunitario indebolito. Le persone che potrebbero rientrare in questa categoria includono coloro che sono in gravidanza o che vivono con:
- cancro
- diabete
- HIV o AIDS
- organi trapiantati
Quali sono i sintomi della febbre da graffio di gatto nei gatti?
I gatti possono trasportare B. henselae, ma generalmente non si ammalano a causa dei batteri. Per questo motivo, non si può sempre dire se sono corrieri. I gatti probabilmente contraggono i batteri dalle pulci infette. In casi molto rari, l'uomo può contrarre i batteri direttamente dalle pulci. Secondo il CDC, circa il 40 percento dei gatti porta i batteri in qualche momento della loro vita, più comunemente come gattini. Il trattamento per i gatti di solito non è raccomandato.
Quali sono i sintomi della febbre da graffio di gatto nell'uomo?
I sintomi comuni della febbre da graffio di gatto includono:
- una protuberanza o una vescica sul sito del morso o del graffio
- linfonodi ingrossati vicino al morso o al sito di graffio
- fatica
- mal di testa
- febbre di basso grado, superiore a 37 ° C (37,6 ° F) e 37 ° C (100 ° C)
- dolori muscolari
I sintomi meno comuni della febbre da graffio di gatto includono:
- perdita di appetito
- perdita di peso
- gola infiammata
I rari sintomi della febbre da graffio di gatto possono essere collegati a una versione più grave della malattia. Questi sintomi includono:
- mal di schiena
- brividi
- dolore addominale
- dolori articolari
- eruzione cutanea
- febbre prolungata
Un urto o una vescica possono svilupparsi sulla pelle nel sito di infezione da 3 a 10 giorni dopo l'esposizione. Altri sintomi, come i linfonodi ingrossati, non possono verificarsi per diversi giorni o settimane. I linfonodi ingrossati si verificano in genere tra una e tre settimane.
Le condizioni che possono essere confuse con la febbre da graffio di gatto includono:
- linfoadenite, una malattia infiammatoria che provoca linfonodi ingrossati
- brucellosi, un'infezione trasmessa dal bestiame all'uomo che presenta sintomi simil-influenzali e linfonodi ingrossati
- linfogranuloma venereo, un'infezione a trasmissione sessuale (STI) che provoca una lesione cutanea nel sito di infezione; la lesione può diventare una protuberanza o una vescica sollevata ed è seguita da linfonodi ingrossati
- Malattia di Lyme, un'infezione trasmessa da zecche che ha un sintomo iniziale di un'eruzione cutanea prima che si sviluppino sintomi simil-influenzali
Che aspetto ha la febbre da graffio di gatto?
Come viene diagnosticata la febbre da graffio di gatto?
Se il medico ritiene che potresti avere la febbre da graffio di gatto, eseguirà un esame fisico. La febbre da graffio di gatto è difficile da diagnosticare dai soli sintomi. Un medico può fare una diagnosi accurata eseguendo un esame del sangue con reazione a catena della polimerasi (PCR) per vedere se i batteri B. henselae sono presenti nel tuo corpo.
Quali sono le complicazioni della febbre da graffio di gatto?
Esistono diverse possibili, ma rare, complicanze della febbre da graffio di gatto.
encefalopatia
L'encefalopatia è una malattia del cervello che può verificarsi quando i batteri si diffondono nel cervello. In alcuni casi, l'encefalopatia provoca danni cerebrali permanenti o morte.
neuroretinite
La neuroretinite è un'infiammazione del nervo ottico e della retina. Causa visione offuscata. L'infiammazione può verificarsi quando i batteri responsabili della febbre da graffio di gatto viaggiano verso l'occhio. La vista di solito migliora dopo la scomparsa dell'infezione.
osteomielite
L'osteomielite è un'infezione batterica nelle ossa, che può provocare danni alle ossa. In alcuni casi, il danno osseo è così grave che è necessaria l'amputazione.
Sindrome oculoglandolare parinaud
La sindrome oculoglandolare parinaud è un'infezione agli occhi con sintomi simili all'occhio rosa. La febbre da graffio di gatto è una delle cause più comuni di questa sindrome. Può derivare da B. henselae che entra direttamente nell'occhio o dai batteri che viaggiano attraverso il flusso sanguigno verso l'occhio. La sindrome di solito risponde bene al trattamento antibiotico. In rari casi, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto infetto dall'occhio.
Come viene trattata la febbre da graffio di gatto?
La febbre da graffio di gatto di solito non è grave e generalmente non richiede trattamento. Gli antibiotici possono trattare le persone con gravi casi di febbre da graffio di gatto o sistema immunitario indebolito.
L'azitromicina (Zithromax) viene utilizzata per ridurre rapidamente il volume dei linfonodi. In genere è prescritto per cinque giorni. Altri antibiotici a volte usati per trattare le infezioni da febbre da graffio di gatto includono:
- ciprofloxacina (Cipro)
- rifampicina (Rifadin)
- tetraciclina (Sumycin)
- trimetoprim-sulfametossazolo (Bactrim, Septra)
I tempi di trattamento e il dosaggio di questi antibiotici variano a seconda dei casi clinici, ma possono durare da cinque giorni a due settimane. Parla con il tuo medico di possibili interazioni farmacologiche. Le interazioni farmacologiche sono possibili anche se si consuma alcol.
Il blister o l'urto possono durare da una a tre settimane. I linfonodi ingrossati di solito impiegano da due a quattro mesi per scomparire, ma possono durare da sei mesi a un anno o più. Possono anche provocare altre complicazioni.
Come si può prevenire la febbre da graffio di gatto?
È possibile prevenire la febbre da graffio di gatto evitando il contatto con i gatti. Se hai un gatto, evita il gioco approssimativo che potrebbe farti graffiare o mordere. Puoi anche tenere le unghie tagliate per ridurre i graffi. Lavarsi le mani dopo aver giocato con il gatto può anche aiutare a prevenire la malattia. Non permettere al tuo gatto di leccare o graffiare gli occhi, la bocca o le ferite aperte. Tu e i tuoi animali domestici dovreste anche evitare i gatti selvatici.
Tenere il gatto in casa e somministrare farmaci antiflea per ridurre il rischio di contrarre B. henselae. Controlla il tuo gatto per le pulci con un pettine per pulci e controlla le pulci in casa con un frequente aspirapolvere. Se necessario, un'agenzia di controllo dei parassiti può eliminare le pulci in casa.
Poiché i giovani gatti e gattini hanno maggiori probabilità di portare la malattia, le persone con un sistema immunitario indebolito possono ridurre il rischio di contrarre la malattia adottando un gatto più anziano invece di un gattino.
Quando dovrei chiamare un medico?
Molti casi di febbre da graffio di gatto si risolvono da soli, ma alcuni casi richiedono ancora un medico. Chiama un medico se tu o tuo figlio siete stati graffiati o morsi da un gatto e riscontrate questi sintomi:
- linfonodi ingrossati o dolorosi
- la lesione non sembra guarire dopo pochi giorni
- il rossore attorno alla ferita si sta espandendo
- la febbre si sviluppa pochi giorni dopo il morso
Se ti è già stata diagnosticata la febbre da graffio di gatto, dovresti chiamare il medico il prima possibile se riscontri:
- aumento del dolore nei linfonodi
- febbre alta
- una sensazione di malessere
- nuovi sintomi
Cosa posso aspettarmi a lungo termine?
La maggior parte delle persone migliora senza trattamento e chi ha bisogno di cure generalmente migliora con gli antibiotici. In alcuni casi, le persone sviluppano gravi complicazioni da parte dei batteri. È più probabile che queste complicazioni si verifichino in persone che hanno compromesso il sistema immunitario.
