Gli occhi asciutti e pruriginosi non sono divertenti. Strofini e strofini, ma la sensazione di avere pietre negli occhi non sparirà. Nulla aiuta finché non acquisti una bottiglia di lacrime artificiali e le versi dentro. Il sollievo è meraviglioso, ma presto devi applicare di più. Alla fine ti rendi conto che le quattro dosi consentite al giorno non sono sufficienti.
Se questo suona familiare, potresti avere gli occhi asciutti cronici. Questa condizione è nota a milioni di americani, ma gli occhi asciutti cronici sono curabili. Sapere cosa porta agli occhi asciutti può aiutarti a ridurre i sintomi e trattare la causa sottostante.
Cosa sono gli occhi asciutti cronici?
Gli occhi asciutti si verificano in molti americani ogni anno, ma gli occhi asciutti cronici persistono dopo un cambiamento nell'ambiente o nell'abitudine. Questo si chiama sindrome dell'occhio secco o DES. È una condizione in atto che dura settimane o mesi alla volta. I sintomi possono migliorare ma poi tornare dopo qualche tempo.
Il problema si verifica nel film lacrimale. La cornea, o superficie dell'occhio, ha un film lacrimale fatto di strati di acqua, muco e olio. Ogni strato deve produrre abbastanza umidità per mantenere in equilibrio la superficie dell'occhio. Quando un elemento riduce la sua produzione, si ottiene la secchezza oculare.
Alcune persone hanno gli occhi asciutti per mancanza di lacrime. Ciò si verifica quando lo strato acquoso del film lacrimale non funziona correttamente. Le persone con bassa produzione lacrimale possono potenziarlo con colliri lacrimali artificiali.
Altre persone ottengono gli occhi asciutti da lacrime di scarsa qualità. Ciò si verifica quando lo strato oleoso non funziona correttamente, consentendo alle lacrime di evaporare troppo rapidamente. Le persone con lacrime di scarsa qualità dovrebbero prendere misure per tenere le lacrime agli occhi.
Esistono soluzioni ambientali e mediche per entrambi i tipi di secchezza oculare cronica. A volte, tuttavia, gli occhi asciutti sono causati da condizioni di base, come il diabete e l'herpes zoster. In questi casi, gli occhi asciutti possono essere risolti solo trattando la causa sottostante.
Quante persone hanno gli occhi asciutti?
Gli occhi asciutti sono una condizione comune negli Stati Uniti. Molto spesso, le persone che hanno gli occhi asciutti sono di mezza età o più vecchi. Si stima che 4,88 milioni di americani di età pari o superiore a 50 anni abbiano gli occhi asciutti. Di questi, oltre 3 milioni sono donne e 1,68 milioni sono uomini.
Ci sono diverse ragioni per cui più donne hanno gli occhi asciutti rispetto agli uomini. Per uno, gli occhi asciutti possono verificarsi come effetto collaterale delle fluttuazioni di estrogeni. Anche le donne in gravidanza, che assumono pillole anticoncezionali o in menopausa possono avere gli occhi asciutti.
Fatti sugli occhi asciutti cronici
Molte persone che hanno gli occhi asciutti possono trovare sollievo semplicemente cambiando il loro ambiente. Altri, tuttavia, hanno reali condizioni mediche che impediscono loro di vivere con gli occhi umidi. Ecco uno sguardo ai diversi sintomi, cause e trattamenti per gli occhi asciutti cronici.
Sintomi
Se hai gli occhi asciutti cronici, i tuoi occhi probabilmente si sentiranno pesanti e asciutti. Potresti avere difficoltà a concentrarti sulle attività quotidiane e le cose potrebbero diventare opache di tanto in tanto. I sintomi degli occhi asciutti includono anche:
- problemi di guida notturna
- disagio quando si indossano i contatti
- sensazioni di bruciore, prurito o bruciore
- sensibilità alla luce
- occhi che a volte sono acquosi, poi completamente asciutti ad altri
- palpebre rosse e dolenti
- muco che secerne dall'occhio in una trama simile a una stringa
Le cause
È importante capire le cause degli occhi asciutti. A volte la causa è una condizione medica che, se trattata, può migliorare gli occhi asciutti. Il trattamento della causa principale può aiutarti a trovare una soluzione permanente al problema.
Gli occhi asciutti possono essere causati da:
- farmaci per l'ipertensione, come beta-bloccanti o diuretici
- sonniferi
- farmaci per ridurre l'ansia
- antistaminici
- essere in un ambiente secco o fumoso a lungo termine
- diabete
- fuoco di Sant'Antonio
- indossare lenti a contatto
- interventi chirurgici agli occhi come la chirurgia laser
- malattie autoimmuni come il lupus, l'artrite reumatoide e la sindrome di Sjögren
Tutte queste cause incidono in qualche modo sulle ghiandole oleose, sui dotti lacrimali o sulle cornee.
Diagnosi
Un oculista spesso conferma una diagnosi di secchezza oculare. In generale, il tuo oculista dovrà:
- chiedi della tua storia medica
- eseguire un esame oculistico per ispezionare l'esterno dell'occhio, comprese le palpebre, i dotti lacrimali e il modo in cui sbatti le palpebre
- esamina la cornea e l'interno dell'occhio
- misurare la qualità del film lacrimale
Una volta che l'oculista conosce queste cose, è più facile seguire un corso di trattamento. Misurare la qualità delle tue lacrime è importante, per esempio. Una cosa che è comune in tutte le persone con gli occhi asciutti è la qualità della lacrima anormale.
trattamenti
Dopo aver confermato un caso di secchezza oculare e aver valutato le lacrime, il medico può proseguire il trattamento. I trattamenti di base si dividono in quattro categorie:
- lacrime crescenti
- mantenere le lacrime
- innescando la produzione di lacrime
- infiammazione curativa
Se i tuoi occhi asciutti sono lievi, potresti aver bisogno solo di lacrime artificiali. Possono essere applicati secondo necessità meno di quattro volte al giorno.
Tuttavia, se i tuoi occhi non cambiano con le lacrime artificiali, potresti aver bisogno di aiuto per mantenere le lacrime negli occhi. È possibile bloccare i condotti delle lacrime in modo che le lacrime non possano drenare.
I colliri o gli inserti da prescrizione possono stimolare la produzione di lacrime. Aumentare l'assunzione di acidi grassi omega-3 può anche aiutare con alcune cause di secchezza oculare.
Per ridurre l'infiammazione delle palpebre o delle ghiandole, potrebbe essere necessario assumere un farmaco antinfiammatorio. Anche il massaggio, impacchi caldi o unguenti possono aiutare.
Porta via
Gli occhi asciutti cronici possono essere dolorosi e distraenti, ma sono anche curabili. Se sei uno dei quasi cinque milioni di americani con gli occhi asciutti, parla con il tuo medico. È possibile ottenere un trattamento per alleviare i sintomi, forse anche a lungo termine. Vale la pena prendersi cura dei tuoi occhi, non importa quanti anni hai.
