Il dolore misterioso del golfista Phil Mickelson
Il golfista professionista del campionato Phil Mickelson si stava allenando intensamente, preparandosi a competere negli US Open 2010 a Pebble Beach. Inaspettatamente, le sue articolazioni iniziarono a far male. Sembrava che si fosse slogato un polso da una parte e in qualche modo inceppato un dito dall'altra. Anche la sua caviglia destra gli faceva male.
Non aveva fatto nulla per ferirsi, quindi ha segnato il dolore per anni di pratica e di gioco del golf professionistico. Ha pensato che sarebbe passato - e lo ha fatto.
Una mattina, solo due giorni prima del torneo, Mickelson si svegliò con un dolore così angosciante che quasi non riuscì ad alzarsi dal letto. Ora era preoccupato.
Con il sostegno e l'incoraggiamento della sua famiglia, trovò un reumatologo. Questo tipo di medico è specializzato nella diagnosi e nel trattamento dell'artrite e di altre malattie delle articolazioni, dei muscoli e delle ossa.
Il reumatologo ha eseguito alcuni test, poi è arrivata la giornata del torneo e Mickelson ha giocato. Alla fine, ha conquistato il quarto posto negli US Open del 2010, a soli tre colpi da Graeme McDowell.
La diagnosi di Phil Mickelson
Quando i test di laboratorio sono tornati, Mickelson ha appreso di avere l'artrite psoriasica (PsA).
Esistono molti tipi di artrite. Alcuni, come l'osteoartrite (OA), sono causati nel tempo da "usura" delle articolazioni. Alcuni tipi di artrite sono malattie autoimmuni, come l'artrite reumatoide (RA). Altri, come l'artrite psoriasica, possono avere diversi fattori scatenanti.
La genetica, l'ambiente, i virus e il sistema immunitario sono tutti esempi di fattori che potrebbero causare l'artrite psoriasica.
Come sono collegate la psoriasi e l'artrite?
Psoriasi
La psoriasi è una malattia cutanea cronica abbastanza comune che fa sì che le patch di nuova pelle crescano troppo rapidamente e si addensino, soprattutto sopra le articolazioni. Il cerotto della pelle è ricoperto da squame di colore bianco argenteo che possono essere pruriginose o dolorose. Un altro sintomo della psoriasi sono le unghie snocciolate o fatiscenti, o le unghie che si sono separate dal letto ungueale.
La psoriasi è genetica, nel senso che può essere tramandata attraverso le generazioni. Può essere lieve o grave. Sebbene non possa essere curato, può essere trattato.
Artrite psoriasica
Uno su 20 americani che hanno la psoriasi, di solito tra i 30 e i 50 anni, ottengono anche la PsA. Raramente, appare senza segni evidenti della condizione della pelle e può essere difficile da diagnosticare.
La PsA provoca infiammazione e dolore alle articolazioni in tutto il corpo. Quando le mani o i piedi sono coinvolti, può far apparire le dita delle mani e dei piedi come salsicce, una condizione chiamata dattilite.
I medici non sono sicuri di ciò che provoca la psoriasi e la psa. Tuttavia, sospettano che le condizioni possano essere correlate al sistema immunitario e al modo in cui interagisce con l'ambiente nelle persone con suscettibilità genetica.
Mickelson prova un biologico
L'artrite psoriasica come quella di Phil Mickelson è trattata con una varietà di farmaci. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e i farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) sono spesso testati per primi.
Poiché l'artrite psoriasica di Mickelson era così grave, il suo reumatologo lo mise immediatamente su uno dei relativamente nuovi farmaci che modificano la risposta biologica. Era il farmaco bloccante del fattore di necrosi tumorale (TNF), etanercept (Enbrel).
Questi farmaci di solito richiedono del tempo per funzionare. Alcuni funzionano bene in alcune persone ma non in altri. Nel caso di Mickelson, Enbrel ha svolto il lavoro, tenendo sotto controllo la sua artrite e riducendo dolore e disabilità.
Mickelson torna sul percorso
Mickelson è tornato al suo gioco di golf professionale da diversi anni grazie alla diagnosi precoce e al trattamento della sua artrite psoriasica. E poiché è una celebrità, ha un vasto pubblico integrato. Mickelson è diventato un sostenitore vocale per la sensibilizzazione sull'artrite psoriasica e altri tipi.
È un processo in corso
Phil Mickelson avrà la psoriasi e l'artrite psoriasica per il resto della sua vita - entrambe le malattie sono incurabili. Come molte altre forme di artrite, ci sono momenti in cui la psA si svasa e altre volte quando provoca poco dolore o disabilità. Può persino andare in remissione completa.
Con l'aiuto di potenti farmaci per l'artrite come il metotrexato e farmaci biologici come l'etanercept, una dieta sana e un sacco di esercizio fisico, Phil Mickelson dovrebbe giocare a golf - e vincere tornei - per molto tempo a venire.
