Che cos'è la febbre tifoide?
La febbre tifoide è una malattia infettiva causata da una specie di batteri chiamata Salmonella typhi. Infetta il tratto intestinale e talvolta può diffondersi nel flusso sanguigno.
I sintomi della febbre tifoide includono:
- febbre alta
- mal di stomaco
- debolezza
- mal di testa
Alcune persone potrebbero anche sviluppare un'eruzione cutanea e sperimentare diarrea o costipazione.
Sebbene sia raro nei paesi industrializzati, colpisce ancora le persone di tutto il mondo. Anche la febbre tifoide è estremamente contagiosa. Continua a leggere per saperne di più su come si è diffuso e su come proteggere te stesso e gli altri.
Come si diffonde la febbre tifoide?
Il batterio S. typhi vive solo nell'uomo e si diffonde attraverso cibo e acqua contaminati. Di conseguenza, la febbre tifoide è più comune nelle aree che non dispongono di adeguati sistemi di igienizzazione.
Le persone con febbre tifoide possono passare batteri S. typhi nelle loro feci e nelle urine. Inoltre, alcune persone possono trasportare i batteri nella cistifellea e versarli nelle feci per almeno un anno. Queste persone sono chiamate portatrici croniche e alcune non hanno una storia clinica di malattia.
Puoi avere la febbre tifoide mangiando cibo o bevendo acqua contaminata da feci. Questo accade spesso a causa di qualcuno che non si lava le mani dopo essere andato in bagno. Puoi anche avere la febbre tifoide attraverso uno stretto contatto con qualcuno che ce l'ha.
Qualcuno ha maggiori probabilità di avere la febbre tifoide?
Mentre chiunque sia esposto ai batteri di S. typhi può sviluppare la febbre tifoide, alcune cose possono aumentare il rischio.
Uno dei maggiori fattori di rischio è vivere o viaggiare in aree in cui la febbre tifoide è comune, come ad esempio:
- Africa
- America meridionale e centrale
- Sud e Sud-est asiatico
- Medio Oriente
- parti d'Europa
Inoltre, i bambini sono più vulnerabili alla febbre tifoide. Tuttavia, i loro sintomi sono generalmente meno gravi di quelli negli adulti.
Come viene trattata la febbre tifoide?
La febbre tifoide richiede antibiotici per uccidere i batteri di S. typhi. Se preso in tempo, di solito si risolve con un ciclo di antibiotici da 10 a 14 giorni, spesso ciprofloxacina o cefixima. I casi più gravi possono richiedere antibiotici per via endovenosa che vengono somministrati in ospedale. Mentre sei lì, potresti anche ricevere corticosteroidi e liquidi per via endovenosa.
È molto importante cercare un trattamento se hai la febbre tifoide o pensi di poterlo avere. Senza trattamento, una persona su cinque con febbre tifoide può morire per complicazioni.
La febbre tifoide è prevenibile?
È possibile ridurre il rischio di contrarre la febbre tifoide vaccinandosi. Se prevedi di recarti in qualsiasi area ad alto rischio, prevedi in anticipo di ottenere il vaccino contro la febbre tifoide.
Esistono due tipi di vaccini contro la febbre tifoide:
- un vaccino iniettato somministrato una settimana prima del viaggio
- un vaccino orale somministrato in quattro capsule che vengono assunte a giorni alterni
Il vaccino perde efficacia nel tempo, quindi è necessario consultare il proprio medico per ottenere una vaccinazione di richiamo, se necessario. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomanda di ottenere una dose di richiamo ogni 2 anni per l'iniezione e ogni 5 anni per il vaccino orale.
È importante tenere presente che l'efficacia stimata della vaccinazione contro il tifo è dell'80% circa. Ciò significa che è importante essere ancora attenti a ridurre il rischio, soprattutto se si viaggia in un'area ad alto rischio e non si ha familiarità con la lingua o la cucina.
Quando si tratta di cibo, segui questi suggerimenti:
- Mangia cibi completamente cotti e serviti caldi.
- Evita i latticini non pastorizzati.
- Evita cibi crudi, poco cotti o a temperatura ambiente che sono stati cotti.
- Lavare e sbucciare frutta e verdura.
- Bevi acqua da una bottiglia sigillata o fai bollire l'acqua.
- Non aggiungere ghiaccio nei tuoi drink.
Altri suggerimenti per la prevenzione includono:
- Lavati spesso le mani, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima di mangiare.
- Evitare di toccare la bocca o il naso.
- Porta sempre con te il disinfettante per le mani nel caso in cui acqua e sapone non siano disponibili.
- Evitare il contatto ravvicinato con persone che presentano sintomi di febbre tifoide.
- Evita di infettare gli altri se ti senti male.
Infine, se si ottiene la febbre tifoide, attenersi alla seguente procedura per evitare di diffonderla ad altri:
- Prendi gli antibiotici come prescritto dal medico. Assicurati di finire l'intero ciclo di antibiotici, anche se inizi a sentirti meglio.
- Evita di maneggiare il cibo fino a quando il medico non dice che non stai più perdendo i batteri di S. typhi.
- Lavati spesso le mani, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima di cucinare o maneggiare cose che appartengono ad altri.
La linea di fondo
La febbre tifoide è una malattia altamente contagiosa che si diffonde principalmente attraverso la contaminazione fecale di cibo e acqua. Se preso in tempo, la malattia può essere trattata con un ciclo di antibiotici. Tuttavia, se non viene curata, la malattia può diventare grave e persino fatale.
Se stai viaggiando in un'area in cui la febbre tifoide è prevalente, dovresti pianificare di prendere il vaccino contro la febbre tifoide e prestare particolare attenzione quando si tratta di mangiare e bere. Praticare una buona igiene può anche aiutare a prevenire la diffusione della febbre tifoide.
