Il dolore improvviso su un lato della mascella può essere allarmante, ma di solito non è grave. Potresti preoccuparti di problemi dentali come una cavità o un dente ascesso o chiederti se hai digrignato i denti durante la notte.
Esistono diverse possibili cause di dolore alla mascella unilaterale. Qui, esamineremo alcune delle cause principali, annoteremo altri sintomi da cercare e ti faremo sapere quando potrebbe essere il momento di consultare il medico o il dentista.
Dovrei essere preoccupato?
In generale, il dolore alla mascella da un lato non è motivo di preoccupazione immediata. Ma in rari casi, può essere un segno precoce di un infarto. Chiunque può sperimentare questo sintomo, ma si verifica più comunemente nelle donne.
Se hai un infarto, probabilmente avrai altri segni insieme al dolore alla mascella, tra cui:
- pressione o dolore al petto che scompare quando si riposa ma continua a tornare
- senso di oppressione, dolore e pressione al petto e alle braccia, che possono diffondersi alla mascella, al collo, alla schiena e allo stomaco
- bruciore di stomaco o indigestione
- fiato corto
- nausea, vomito e mal di stomaco
- estrema stanchezza
- vertigini e stordimento
- improvvisi sudori freddi
Questi sintomi possono svilupparsi improvvisamente o manifestarsi lentamente, per diverse ore o giorni. Se il dolore alla mascella è accompagnato da alcuni di questi sintomi, cerca un trattamento di emergenza o chiedi a qualcuno di portarti in ospedale.
Cause comuni
Ecco uno sguardo alle cause più probabili del dolore alla mascella.
1. Disturbi dell'ATM
I disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) colpiscono l'articolazione che collega il cranio e la mascella. Un disco separa le ossa in questo comune e lo aiuta a muoversi correttamente. Se il disco diventa disallineato o l'articolazione è danneggiata, potresti provare dolore e altri sintomi su uno o entrambi i lati della mascella.
Altri sintomi di disturbi dell'ATM includono:
- tenerezza intorno alla mascella
- mal d'orecchi
- dolore, clic o scoppiettio quando si mastica o si apre la bocca
- difficoltà ad aprire e chiudere la bocca se l'articolazione si blocca
Diversi fattori possono contribuire ai disturbi dell'ATM, quindi non è sempre facile trovare una causa specifica.
I problemi noti per svolgere un ruolo nei disturbi dell'ATM includono:
- artrite
- serraggio o digrignamento dei denti
- danno ai tessuti
- danno o disallineamento dei denti
- infezione o lesione della mascella
- danno alla cartilagine nell'articolazione
Se hai sintomi di un disturbo dell'ATM, parla con il tuo medico o il dentista per capire la causa sottostante.
2. Sinusite
L'infiammazione nelle cavità nasali può causare sinusite. Questo tende ad accadere se hai avuto un raffreddore, ma anche le allergie e altre condizioni mediche possono contribuire alla sinusite.
Se le cavità del seno dietro le guance, note come seni mascellari, sono infiammate, potresti avvertire dolore in uno o entrambi i lati della mascella.
Altri sintomi della sinusite includono:
- congestione nasale che rende difficile respirare attraverso il naso
- muco giallo o verde che fuoriesce dal naso o nella gola
- dolore facciale, pressione e gonfiore
- pressione e dolore alle orecchie e alla testa
- fatica
- difficoltà a sentire l'odore o il sapore
La sinusite si risolve spesso da sola, ma può valere la pena consultare il medico se dura più di una settimana.
3. Problemi dentali
Il dolore su un lato della mascella può spesso essere ricondotto a problemi di salute dentale o orale.
I problemi dentali comuni che causano dolore alla mascella includono:
- cavità
- un dente ascesso
- crescita dei denti del giudizio
- malattie gengivali o carie
- denti mancanti o disallineati
- digrignamento o serraggio dei denti
Se la colpa è di problemi dentali, probabilmente avrai altri sintomi, come:
- dolore ai denti che indugia o va e viene
- denti sensibili
- gengive dolorose e sanguinanti
- piaghe in bocca
- alitosi o secchezza delle fauci persistente
- dolore durante la masticazione o la deglutizione
Gonfiore del viso e febbre insieme a forti dolori ai denti possono indicare un ascesso. Chiama subito il dentista o il medico per questi sintomi, soprattutto se la respirazione e la deglutizione diventano difficili.
Cause rare
Questi problemi non sono molto comuni, ma possono causare dolore su un lato della mascella. Se non c'è una ragione chiara per il tuo dolore, il tuo medico potrebbe voler escludere queste cause.
4. Nevralgia del trigemino
Questa condizione cronica generalmente deriva da una pressione anormale sul nervo trigemino. Questa pressione può impedire il corretto funzionamento del nervo, causando forti dolori. Anche una lesione o un'anomalia cerebrale possono causare la condizione.
La nevralgia del trigemino è più comune nelle donne e nelle persone di età superiore ai 50 anni. Il sintomo principale è il dolore acuto che di solito si verifica su un lato del viso.
Questo dolore può:
- si verificano quando si tocca il viso o si spostano i muscoli facciali, anche minimamente
- produce sensazioni di tiro, jabbing o shock
- sentire un costante dolore o bruciore
- causare contrazioni in faccia
- si verificano in episodi che durano per secondi o minuti
- si verificano nella mascella inferiore, nella guancia o nella bocca
- diventa più grave nel tempo
Il dolore è spesso breve ma lancinante. Potrebbe non rispondere ai farmaci da banco, ma il tuo medico può consigliare altri trattamenti, tra cui farmaci da prescrizione.
5. Osteomielite
L'osteomielite è un tipo raro ma grave di infezione ossea che si sviluppa quando i batteri entrano nell'osso.
La tua mascella potrebbe essere infettata dopo un intervento chirurgico dentale, se hai un grave problema di salute dentale o se la tua bocca è ferita in qualche modo. Le condizioni che influiscono sulla salute immunitaria possono anche aumentare il rischio.
Questa infezione può diffondersi e causare la morte ossea. Il trattamento rapido con antibiotici può aiutare a prevenire gravi complicazioni, quindi è importante ottenere assistenza medica se si dispone di:
- peggioramento del dolore alla mascella
- la febbre
- gonfiore o tenerezza nei denti o nella mascella
- arrossamento o calore nella zona dolorante
- stanchezza o affaticamento
- alitosi
- difficoltà ad aprire e chiudere la bocca a causa di dolore e gonfiore
- intorpidimento della mascella, delle labbra o della bocca
6. Tumori e cisti
Questi due tipi di crescita differiscono. I tumori sono masse di tessuto e le cisti generalmente contengono liquidi. Entrambi possono causare dolore alla mascella, sebbene entrambi siano piuttosto rari.
Spesso non sono cancerosi, ma possono comunque avere un impatto sulla salute orale. Possono crescere rapidamente, facendo spostare i denti fuori posto e distruggendo ossa e tessuti nella mascella e nella bocca.
Alcuni dei tumori e delle cisti più comuni includono che possono influenzare la tua bocca includono:
- ameloblastoma
- cisti dentigere
- odontoma
Non tutte le cisti o i tumori causano sintomi, ma potresti provare i seguenti, insieme a dolore persistente nella mascella:
- chiazze rosse o bianche in bocca
- piaghe aperte o sanguinanti
- un nodulo o una crescita che puoi sentire
- indolenzimento persistente o sensazione rauca in gola
- difficoltà a deglutire o muovere la mascella
- crescita dei tessuti attorno ai denti
- gonfiore della mascella o del viso
Il trattamento dipende dal tipo di crescita e dalla sua causa, ma la diagnosi precoce e l'assistenza medica possono migliorare le possibilità di successo del trattamento.
Suggerimenti per il sollievo
Se hai un dolore lieve o temporaneo alla mascella, potresti non aver bisogno di cure mediche. Se la causa non è grave, il dolore di solito migliora quando il problema si risolve.
Nel frattempo, questi approcci possono aiutarti a gestirlo:
- Usa il calore. Il calore aiuta a rilassare i muscoli e può aiutare ad alleviare dolori e rigidità.
- Usa impacchi di ghiaccio o freddo. Questi possono aiutare il dolore intorpidito e possono essere particolarmente utili se si verifica anche gonfiore.
- Prova il sollievo dal dolore senza ricetta. Paracetamolo (Tylenol), ibuprofene (Advil) e altri farmaci antidolorifici da banco possono aiutare ad alleviare temporaneamente il dolore. Assicurati di seguire le istruzioni di dosaggio sulla confezione. Se la dose raccomandata non è efficace o è necessario assumere antidolorifici per più di qualche giorno, è meglio consultare il proprio medico.
- Riposa la mascella quando possibile. Scegliere cibi che non richiedono molta masticazione può aiutarti a evitare di lavorare troppo i muscoli della mascella.
- Prova il massaggio. Un operatore sanitario, un fisioterapista o un massaggiatore possono utilizzare la terapia di massaggio per alleviare il dolore e la tensione nella mascella. Puoi anche imparare come usare alcune tecniche da solo. Possono essere particolarmente utili per i disturbi dell'ATM.
- Cerca di rilassarti. Se il dolore alla mascella deriva dalla digrignazione o dal serraggio dei denti, le tecniche di rilassamento possono aiutarti a evitare di usarlo come risposta allo stress. Rilassare i muscoli può anche aiutare ad alleviare il dolore.
- Cambia la tua posizione per dormire. Se dormi sempre dallo stesso lato o dormi con la mano sotto la mascella, questo potrebbe esercitare pressione sui muscoli. Cambiare il lato in cui dormi potrebbe alleviare il dolore. Anche se il tuo dolore ha una causa diversa, dormire dall'altra parte potrebbe aiutare ad alleviare il dolore durante la notte.
Quando vedere un dottore
Sebbene il dolore alla mascella non sia sempre grave, il dolore accompagnato da alcuni sintomi potrebbe indicare una condizione più grave che richiede un trattamento.
Potresti prendere in considerazione la possibilità di consultare il tuo medico o il dentista se il dolore rimane in circolo per più di qualche giorno o sembra risolversi e tornare.
Ecco alcuni altri segni che potrebbe essere il momento di ottenere l'opinione di un medico:
- Hai problemi a mangiare, bere, deglutire o respirare.
- Il dolore rende difficile muovere la bocca come faresti di solito.
- Hai gonfiore o febbre che non scompare.
- Hai un forte dolore che improvvisamente scompare dopo uno scoppio di liquido salato che ha un sapore e un odore sgradevoli.
Febbre alta, dolore estremo o gonfiore che influiscono sulla capacità di respirare e deglutire sono tutti sintomi gravi che richiedono un trattamento tempestivo.
Se hai dolori alla mascella con questi sintomi, è meglio rivolgersi a cure urgenti invece di aspettare un appuntamento con il tuo medico.
