Come abitante della città, mi piacciono molte cose della vita in città, come camminare in pittoresche caffetterie e ristoranti locali, partecipare a eventi culturali e incontrare persone di diversa estrazione. Ma anche se vivere in una metropoli può essere eccitante, ci sono alcuni aspetti negativi.
Ad esempio, il traffico intenso mi rende difficile socializzare con i miei amici di periferia. Ulteriori frustrazioni includono il trasporto pubblico affollato, l'inquinamento acustico e il dover pagare quasi $ 15 per vedere un film.
Questi potrebbero sembrare piccoli fastidi, ma gli studi dimostrano che il trambusto della vita urbana può effettivamente influire sulla nostra salute fisica e mentale. Ecco cosa puoi fare al riguardo.
La costante stimolazione della vita in città può influire notevolmente sulla tua salute mentale
Mentre vivere in una metropoli ha i suoi vantaggi, può dare un grande tributo alla nostra salute mentale.
Rispetto ai residenti nelle aree rurali, i ricercatori hanno scoperto che le urbaniti hanno il 21% in più di probabilità di avere disturbi d'ansia e il 39% di probabilità in più di avere disturbi dell'umore. Una meta-analisi del 2017 ha anche scoperto che i tassi delle seguenti condizioni di salute mentale erano più alti tra quelli che vivono nelle aree urbane:
- PTSD
- gestione della rabbia
- disturbo d'ansia generalizzato
Lo stesso valeva per disturbi psicologici più gravi come la schizofrenia e la paranoia.
Allora, qual è la spiegazione? Secondo gli psichiatri, la vita urbana dà al cervello un allenamento, che altera il modo in cui affrontiamo lo stress.
Ecco come funziona: la costante stimolazione della vita cittadina può spingere il corpo in uno stato stressante, noto come risposta di lotta o fuga. Ciò può renderci più vulnerabili ai problemi di salute mentale, come la depressione, l'ansia e l'uso di sostanze. Questo potrebbe aiutare a spiegare perché il 19,1 per cento degli americani vive con un disturbo d'ansia, mentre il 6,7 per cento ha la depressione.
La vita in città può anche ridurre il sistema immunitario psicologico, che può essere precario per chi ha una storia familiare di malattia mentale. Secondo gli psicologi, questo stress ambientale può aumentare il rischio di sviluppare una condizione psichiatrica, come ansia, depressione o disturbo bipolare.
Anche se la vita urbana può causare disagio emotivo, la vergogna e lo stigma possono impedire ai giovani adulti di parlare delle loro lotte. Questo potrebbe spiegare perché si sentono più soli rispetto alle generazioni più anziane, secondo uno studio di Cigna.
Inoltre, i giovani adulti, specialmente i millennial, sentono spesso il burnout - uno stato stressante di esaurimento mentale e fisico che può spremere la gioia dalla vita.
Le generazioni più anziane possono considerare i millennial come adulti incompetenti che si sottraggono alla responsabilità, ma come Anne Helen Peterson ha scritto per Buzzfeed, i millennial hanno "commissioni di paralisi" e pensano che dovrebbero sempre funzionare.
Per i giovani adulti che vivono in città che non dormono mai, questa convinzione può essere intensificata, aumentando le difficoltà psicologiche dell'abitazione urbana.
Vivere in una città può anche influire sulla qualità del sonno e sulla salute cardiovascolare
Non solo la vita cittadina può influire sul nostro benessere mentale, ma può anche influire sulla nostra salute fisica. Uno studio del 2017 suggerisce un'eccessiva esposizione all'inquinamento atmosferico e al rumore della città può causare danni alla salute cardiovascolare di una persona.
Sembra che il rumore del traffico possa interferire con la qualità del sonno e causare picchi di cortisolo, l'ormone dello stress. Nel tempo, livelli elevati di questo ormone possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare malattie cardiovascolari.
Sembra anche che gli abitanti delle città possano essere più inclini all'insonnia e alle difficoltà del sonno. In un sondaggio condotto su oltre 15.000 persone, i ricercatori dell'Università di Stanford hanno scoperto che le luci intense di una città possono smorzare la capacità di una persona di riposare bene la notte.
Secondo il sondaggio, il 6 percento delle persone che vivono in aree urbane molto illuminate dormivano meno di sei ore ogni notte. Hanno anche scoperto che il 29 percento di questi abitanti della città erano insoddisfatti della qualità del riposo notturno.
Ecco come evitare che la vita in città danneggi il tuo benessere mentale e fisico
Imparare a gestire gli stress della vita cittadina può aiutare a rafforzare il tuo benessere fisico ed emotivo. I seguenti suggerimenti possono aiutare a prevenire il burnout, la solitudine e la depressione da strappare la felicità dall'abitazione urbana.
Trascorrere del tempo all'aperto
Trascorrere troppo tempo circondato dal cemento può causare un brutto caso di blues vivente in città. Andare al parco o fare una passeggiata nella natura può offrire una soluzione. Gli studi dimostrano che il collegamento con la natura può aiutare a migliorare il tuo benessere psicologico e persino a prevenire la depressione.
Gli abitanti delle città occupati possono tuttavia preoccuparsi di non avere abbastanza tempo da trascorrere all'esterno. Fortunatamente, non è necessario ritagliarsi un intero fine settimana per beneficiare dei grandi spazi aperti. Prova ad uscire e a trovare spazi verdi come un parco durante l'ora di pranzo, oppure organizza una passeggiata settimanale e parla con un amico intimo.
I ricercatori di Stanford hanno scoperto che camminare nella natura aiuta a ripristinare il termostato emotivo del cervello. Questo ci aiuta a capire le emozioni angoscianti, il che rafforza la nostra capacità di affrontare lo stress.
Crea una comunità
Connettersi al proprio vicinato può far sembrare più a casa, ma nell'era dei social media, potremmo avere meno probabilità di chiedere ai nostri vicini piccoli favori.
Tuttavia, queste interazioni sociali aiutano a costruire connessioni sociali e a formare l'intimità. Potrebbero persino migliorare la nostra salute fisica.
Con questo in mente, abbraccia il tuo interiore Mr. Rogers e prenditi del tempo per conoscere i tuoi vicini. Invitali a cena o avvia una conversazione con il barista nel tuo bar locale. Connettersi con gli altri, anche con gli estranei, può aiutare a combattere la solitudine. Le piccole conversazioni sono modi meravigliosi per favorire nuove relazioni.
Esercizio
Non sorprende che l'esercizio fisico faccia bene alla nostra salute fisica e mentale. Gli studi dimostrano che allenarsi può renderci più felici, migliorare il nostro sistema immunitario e aiutare a prevenire le malattie cardiache.
Tuttavia, gli affari e le spese della vita in città potrebbero impedirci di allenarci quanto vorremmo. Se un abbonamento a una palestra o una lezione di ciclismo non sono nel tuo budget, prova una routine di fitness di gruppo. In città come Los Angeles, San Francisco e Londra, le lezioni di ginnastica di gruppo all'aperto sono spesso meno costose e si trovano nei quartieri locali.
Parlami di ciò
Parlare degli alti e bassi della vita in città è un modo per far fronte allo stress. Trovare altri che confermano la tua esperienza può affermare che non sei solo. Se hai a che fare con problemi di salute mentale come la depressione o l'ansia, la terapia può aiutare. Tuttavia, a seconda della copertura assicurativa, può essere costoso.
Non lasciare che ciò ti impedisca di cercare supporto. La maggior parte delle principali città degli Stati Uniti offre cliniche e gruppi di supporto a basso costo per la salute mentale. Conoscere le opzioni di assistenza sanitaria mentale a prezzi accessibili può aiutarti a trovare il giusto tipo di supporto.
Se il processo sembra scoraggiante, ricorda che la terapia non dura per sempre, ma parlare con un professionista può impedire allo stress di diventare qualcosa di più serio e a lungo termine, come esaurimento, ansia generalizzata o depressione maggiore.
La linea di fondo
La vita urbana può portare tanto stress quanto eccitazione. Sapere come impedire alla vita di città di influire sulla tua salute fisica e mentale può fare la differenza.
Non sorprende che l'esercizio fisico, parlare con i propri cari e trovare una comunità possa dare una spinta al tuo umore. E mentre queste attività possono essere di beneficio a tutti noi, queste interazioni possono aiutare gli abitanti delle città a rimanere a galla.
Juli Fraga è una psicologa autorizzata con sede a San Francisco, in California. Si è laureata in PsyD presso l'Università del Nord del Colorado e ha frequentato una borsa di studio post dottorato presso l'UC Berkeley. Appassionata della salute delle donne, affronta tutte le sue sessioni con calore, onestà e compassione. Guarda cosa sta facendo su Twitter.
