L' ileo è la più grande delle tre ossa che si fondono nel tempo per comprendere le sezioni esterne del bacino. È presente nella maggior parte dei vertebrati, esclusi i pesci ossei e la maggior parte dei serpenti.
Nell'uomo, è diviso in due sezioni: il corpo e l'ala, indicati da una linea sulla superficie dell'osso. Le altre due ossa che formano il bacino fuso sono l' ischio e il pube, che si trovano sotto l'ileo.
La misurazione più ampia del bacino, effettuata attorno alle ossa iliache superiori, viene definita larghezza biiliaca. Questa misurazione è estremamente significativa in ostetricia, in quanto può prevedere se una donna incinta avrà o meno un taglio cesareo, a seconda delle dimensioni della testa del bambino.
Insieme all'ischio e al pube, l'ileo fa parte dell'acetabolo, una struttura concava che forma la presa dell'articolazione dell'anca a sfera. La cavità creata dalle tre ossa tiene la testa del femore, la parte più alta dell'osso della coscia.
