Qual è la malattia di Pick?
La malattia di Pick è una condizione rara che causa demenza progressiva e irreversibile. Questa malattia è uno dei molti tipi di demenze conosciute come demenza frontotemporale (FTD). La demenza frontotemporale è il risultato di una condizione cerebrale nota come degenerazione lobare frontotemporale (FTLD). Se hai la demenza, il tuo cervello non funziona normalmente. Di conseguenza, potresti avere difficoltà con il linguaggio, il comportamento, il pensiero, il giudizio e la memoria. Come i pazienti con altri tipi di demenza, potresti sperimentare drastici cambiamenti di personalità.
Molte altre condizioni possono causare demenza, inclusa la malattia di Alzheimer. Mentre la malattia di Alzheimer può colpire molte diverse parti del cervello, la malattia di Pick colpisce solo determinate aree. La malattia di Pick è un tipo di FTD perché colpisce i lobi frontali e temporali del cervello. Il lobo frontale del tuo cervello controlla importanti aspetti della vita quotidiana. Questi includono pianificazione, giudizio, controllo emotivo, comportamento, inibizione, funzione esecutiva e multitasking. Il tuo lobo temporale influenza principalmente il linguaggio, insieme alla risposta e al comportamento emotivo.
Quali sono i sintomi della malattia di Pick?
Se hai la malattia di Pick, i sintomi peggioreranno progressivamente nel tempo. Molti dei sintomi possono rendere difficile l'interazione sociale. Ad esempio, i cambiamenti comportamentali possono rendere difficile comportarsi in modo socialmente accettabile. Cambiamenti di comportamento e personalità sono i primi sintomi più significativi nella malattia di Pick.
Potrebbero verificarsi sintomi comportamentali ed emotivi, come:
- bruschi cambiamenti d'umore
- comportamento compulsivo o inappropriato
- sintomi simili alla depressione, come disinteresse per le attività quotidiane
- ritiro dall'interazione sociale
- difficoltà a mantenere un lavoro
- scarse abilità sociali
- scarsa igiene personale
- comportamento ripetitivo
Potresti anche riscontrare cambiamenti linguistici e neurologici, come:
- capacità di scrittura o lettura ridotte
- echeggiare o ripetere ciò che ti è stato detto
- incapacità di parlare, difficoltà a parlare o difficoltà a comprendere la parola
- vocabolario restringente
- perdita di memoria accelerata
- debolezza fisica
L'inizio precoce dei cambiamenti di personalità nella malattia di Pick può aiutare il medico a differenziarlo dalla malattia di Alzheimer. La malattia di Pick può manifestarsi anche in età precedente all'Alzheimer. Sono stati segnalati casi in persone di appena 20 anni. Più comunemente, i sintomi iniziano nelle persone di età compresa tra 40 e 60 anni. Circa il 60% delle persone con demenza frontotemporale ha un'età compresa tra 45 e 64 anni.
Quali sono le cause della malattia di Pick?
La malattia di Pick, insieme ad altri FTD, è causata da quantità o tipi anomali di proteine delle cellule nervose, chiamate tau. Queste proteine si trovano in tutte le cellule nervose. Se hai la malattia di Pick, spesso si accumulano in gruppi sferici, noti come corpi Pick o Pick cellule. Quando si accumulano nelle cellule nervose del lobo frontale e temporale del cervello, causano la morte delle cellule. Ciò provoca il restringimento del tessuto cerebrale, portando ai sintomi della demenza.
Gli scienziati non sanno ancora cosa provoca la formazione di queste proteine anomale. Ma i genetisti hanno trovato geni anormali legati alla malattia di Pick e ad altri FTD. Hanno anche documentato l'insorgenza della malattia nei familiari correlati.
Come viene diagnosticata la malattia di Pick?
Non esiste un singolo test diagnostico che il medico può utilizzare per sapere se hai la malattia di Pick. Utilizzeranno la tua anamnesi, test di imaging speciali e altri strumenti per sviluppare una diagnosi.
Ad esempio, il medico può:
- fare una storia medica completa
- chiederti di completare i test vocali e di scrittura
- conduci interviste con i tuoi familiari per conoscere il tuo comportamento
- condurre un esame fisico e un esame neurologico dettagliato
- utilizzare scansioni MRI, CT o PET per esaminare il tessuto cerebrale
I test di imaging possono aiutare il medico a vedere la forma del cervello e i cambiamenti che potrebbero verificarsi. Questi test possono anche aiutare il medico a escludere altre condizioni che possono causare sintomi di demenza, come tumori cerebrali o ictus.
Il medico può prescrivere esami del sangue per escludere altre possibili cause di demenza. Ad esempio, la carenza di ormone tiroideo (ipotiroidismo), carenza di vitamina B-12 e sifilide sono cause comuni di demenza negli anziani.
Come viene trattata la malattia di Pick?
Non ci sono trattamenti noti che rallentano efficacemente la progressione della malattia di Pick. Il medico può prescrivere trattamenti per alleviare alcuni dei sintomi. Ad esempio, possono prescrivere farmaci antidepressivi e antipsicotici per aiutare a trattare i cambiamenti emotivi e comportamentali.
Il medico può anche testare e trattare altri problemi che potrebbero peggiorare i sintomi. Ad esempio, possono controllare e trattarti per:
- depressione e altri disturbi dell'umore
- anemia, che può causare affaticamento, mal di testa, malumore e difficoltà di concentrazione
- disturbi nutrizionali
- disturbi della tiroide
- diminuzione dei livelli di ossigeno
- insufficienza renale o epatica
- insufficienza cardiaca
Vivere con la malattia di Pick
Le prospettive per le persone con malattia di Pick sono scarse. Secondo l'Università della California, i sintomi di solito progrediscono nel corso di 8-10 anni. Dopo l'insorgenza iniziale dei sintomi, potrebbero essere necessari un paio di anni per ottenere una diagnosi. Di conseguenza, l'intervallo di tempo medio tra diagnosi e morte è di circa cinque anni.
Nelle fasi avanzate della malattia, avrai bisogno di cure 24 ore su 24. Potresti sviluppare problemi nel completare le attività di base, come spostarti, controllare la vescica e persino deglutire. La morte di solito si verifica a causa di complicanze della malattia di Pick e dei cambiamenti comportamentali che provoca. Ad esempio, le cause più comuni di morte comprendono le infezioni polmonari, del tratto urinario e della pelle.
Chiedi al tuo medico ulteriori informazioni sulle tue condizioni specifiche e prospettive a lungo termine.
