Qual è la malattia di Weil?
La malattia di Weil è una grave forma di leptospirosi. Questo è un tipo di infezione batterica. È causato dai batteri Leptospira.
Puoi contrarlo se entri in contatto con l'urina, il sangue o il tessuto di animali o roditori che sono infetti dai batteri. Questi possono includere:
- bestiame
- maiali
- cani
- ratti
Puoi anche contrarlo dal contatto con terreno o acqua contaminati.
La leptospirosi in genere provoca sintomi lievi simili all'influenza, come mal di testa e brividi. Se i batteri infettano alcuni organi specifici, potrebbe esserci una reazione più grave. Questi organi includono:
- fegato
- reni
- polmoni
- cuore
- cervello
Questa reazione è nota come malattia di Weil. In rari casi, può portare a insufficienza d'organo e morte.
Se ti viene diagnosticata la leptospirosi, il medico prescriverà un ciclo di antibiotici per curarla. Ma se sviluppi la malattia di Weil, potresti dover essere ricoverato in ospedale per cure extra.
Quali sono i sintomi della malattia di Weil?
I sintomi della leptospirosi di solito compaiono entro 5-14 giorni dopo l'infezione da batteri Leptospira, riferisce il Dipartimento della Salute dello Stato di New York. Ma i sintomi possono svilupparsi da 2 a 30 giorni dopo l'infezione, con una media di 10 giorni dopo l'esposizione iniziale.
La presentazione della leptospirosi è molto variabile. Nella maggior parte dei casi di leptospirosi, i sintomi saranno relativamente lievi. Ad esempio, potresti riscontrare:
- febbre
- brividi
- dolori muscolari
- mal di testa
- tosse
- nausea
- vomito
- perdita di appetito
In rari casi, è possibile sviluppare la malattia di Weil, una grave forma di leptospirosi. I sintomi della malattia di Weil di solito si sviluppano da uno a tre giorni dopo che sono passati i sintomi più lievi di leptospirosi. I sintomi possono variare a seconda degli organi infetti.
Fegato, rene e cuore
Se i tuoi reni, fegato o cuore vengono infettati dai batteri Leptospira, potresti riscontrare:
- nausea
- perdita di appetito
- perdita di peso
- fatica
- caviglie, piedi o mani gonfie
- gonfiore doloroso del fegato
- minzione ridotta
- fiato corto
- battito cardiaco accelerato
- ittero, una condizione in cui la pelle e le parti bianche degli occhi diventano di colore giallastro
Cervello
Se il tuo cervello viene infettato, i sintomi possono includere:
- febbre alta
- nausea
- vomito
- rigidità o dolore al collo
- sonnolenza
- stato mentale confuso
- comportamento aggressivo
- convulsioni
- incapacità di controllare i tuoi movimenti
- incapacità di parlare
- avversione alle luci
polmoni
Se i tuoi polmoni vengono infettati, i sintomi possono includere:
- febbre alta
- fiato corto
- tossendo sangue
Quali sono le cause della malattia di Weil?
La malattia di Weil è causata dai batteri Leptospira. Se l'infezione è lieve, è nota come leptospirosi. Se sviluppi un'infezione grave, è nota come malattia di Weil.
I batteri Leptospira in genere infettano alcuni animali da fattoria, cani e roditori.
Puoi essere infettato dai batteri se i tuoi occhi, bocca, naso o tagli aperti sulla pelle entrano in contatto con:
- urine, sangue o tessuti di un animale che trasporta i batteri
- acqua contaminata dai batteri
- terreno contaminato da batteri
Puoi anche contrarre la leptospirosi se sei morso da un animale infetto da essa.
Chi è a rischio di malattia di Weil?
La leptospirosi è principalmente una malattia professionale. Ciò significa che di solito è legato al lavoro. Colpisce più comunemente le persone che lavorano in prossimità di animali, tessuti animali o prodotti di scarto.
Gli animali noti per diffondere la leptospirosi nell'uomo includono:
- bestiame
- maiali
- cani
- rettili e anfibi
- ratti e altri roditori, che sono il serbatoio più importante per i batteri
Le persone a maggior rischio di contrarre la leptospirosi includono:
- agricoltori
- veterinari
- pescatori d'acqua dolce
- macellai e altri che lavorano con animali morti
- persone che praticano sport acquatici, come nuoto, canoa, rafting o kayak
- persone che fanno il bagno in laghi d'acqua dolce, fiumi o canali
- lavoratori di controllo dei roditori
- lavoratori delle fognature
- soldati
- minatori
La leptospirosi e la malattia di Weil si trovano in tutto il mondo, ma sono più comuni nelle regioni tropicali rispetto alle zone temperate.
Come viene diagnosticata la malattia di Weil?
Se si sviluppa un caso lieve di leptospirosi, può essere difficile da diagnosticare. I sintomi tendono ad assomigliare a quelli di altre condizioni, come l'influenza. La malattia di Weil è più facile da diagnosticare perché i sintomi sono più gravi.
Per fare una diagnosi, il medico inizierà probabilmente prendendo la tua storia medica. Informi il medico se:
- hanno viaggiato di recente
- hanno partecipato a sport acquatici
- sono venuti in contatto con una fonte d'acqua dolce
- avere un'occupazione che implica lavorare con animali o prodotti di origine animale
Se il medico sospetta che tu possa avere la leptospirosi o un'altra infezione batterica, può ordinare esami del sangue, esami delle urine o entrambi.
Il personale di laboratorio può testare un campione di sangue o urine per i batteri Leptospira. Nel caso della malattia di Weil, il medico può anche eseguire scansioni di imaging, come le radiografie del torace e più analisi del sangue per controllare la funzionalità del fegato e dei reni. Scansioni e test possono anche aiutare il medico a capire quali dei tuoi organi possono essere infetti.
Come viene trattata la malattia di Weil?
La maggior parte dei casi di leptospirosi semplice sono lievi e auto-limitanti, il che significa che si risolvono da soli. Se ti viene diagnosticata la malattia di Weil, potresti essere ricoverato in ospedale. In ospedale, probabilmente riceverai antibiotici per via endovenosa. Ciò contribuirà a eliminare l'infezione batterica sottostante. La penicillina e la doxiciclina sono due degli antibiotici preferiti.
Potresti anche ricevere trattamenti aggiuntivi, a seconda dei sintomi e degli organi interessati. Ad esempio, se hai problemi di respirazione, potresti essere collegato a un ventilatore. Se i reni sono stati infettati e danneggiati, potrebbe essere necessario sottoporsi a dialisi.
Chiedi al tuo medico ulteriori informazioni sulla diagnosi, il piano di trattamento e le prospettive.
Quali sono le potenziali complicanze della malattia di Weil?
Se non trattata, la malattia di Weil può portare a insufficienza renale, insufficienza epatica o insufficienza cardiaca. In rari casi, può provocare la morte.
Se sospetti di avere la malattia di Weil, fissa un appuntamento con il tuo medico. L'avvio rapido di antibiotici può migliorare notevolmente le possibilità di recupero. Il medico può anche prescrivere altri trattamenti per aiutare a gestire potenziali complicanze.
Come si può prevenire la malattia di Weil?
Gli scienziati hanno sviluppato vaccini che sembrano fornire una certa protezione contro la leptospirosi. I vaccini per l'uomo sono disponibili solo in alcuni paesi, come Cuba e la Francia. Tuttavia, questi vaccini possono proteggere solo contro alcune forme di batteri Leptospira e potrebbero non fornire un'immunità a lungo termine.
Non esiste un vaccino disponibile per l'uomo negli Stati Uniti, sebbene siano disponibili vaccini per cani, bovini e altri animali.
Se lavori con animali o prodotti di origine animale, puoi ridurre il rischio di infezione indossando indumenti protettivi che includono:
- scarpe impermeabili
- occhiali
- guanti
Dovresti anche seguire adeguate misure igieniche e di controllo del ratto per aiutare a prevenire la diffusione dei batteri Leptospira. I roditori sono uno dei principali portatori di infezione.
Evitare l'acqua stagnante e l'acqua dai deflussi delle aziende agricole e ridurre al minimo la contaminazione degli animali da cibo o rifiuti alimentari.
