Che cos'è la demenza multi-infartuale?
La demenza multi-infartuale (MID) è un tipo di demenza vascolare. Si verifica quando una serie di piccoli tratti provoca una perdita della funzione cerebrale. Un ictus o un infarto cerebrale si verifica quando il flusso sanguigno verso qualsiasi parte del cervello viene interrotto o bloccato. Il sangue trasporta ossigeno al cervello e, senza ossigeno, il tessuto cerebrale muore rapidamente.
La posizione del danno da ictus determina il tipo di sintomi che si verificano. MID può causare una perdita di memoria e funzione cognitiva e può iniziare problemi psicologici. Il trattamento si concentra sul controllo dei sintomi e sulla riduzione del rischio di ictus futuri.
Riconoscere i sintomi della demenza multi-infartuale
I sintomi della MID possono comparire gradualmente nel tempo o possono manifestarsi improvvisamente dopo un ictus. Alcune persone sembreranno migliorare e poi declinare di nuovo dopo avere più piccoli tratti.
Primi sintomi
I primi sintomi della demenza includono:
- perdersi in luoghi familiari
- avere difficoltà a svolgere attività di routine, come pagare le bollette
- avendo difficoltà a ricordare le parole
- smarrimento delle cose
- perdere interesse per le cose che ti piacevano
- sperimentare cambiamenti di personalità
Sintomi successivi
Sintomi più evidenti compaiono mentre la demenza progredisce. Questi possono includere:
- cambiamenti nei modelli di sonno
- allucinazioni
- difficoltà con le attività di base, come vestire e preparare i pasti
- deliri
- depressione
- Scarso giudizio
- ritiro sociale
- perdita di memoria
Quali sono le cause della demenza multi-infartuale?
MID è causato da una serie di piccoli tratti. Un ictus o infarto è l'interruzione o il blocco del flusso sanguigno verso qualsiasi parte del cervello. Il termine "multi-infarto" significa molti colpi e molte aree di danno. Se il flusso sanguigno viene interrotto per più di qualche secondo, le cellule cerebrali possono morire per mancanza di ossigeno. Questo danno è di solito permanente.
Un ictus può essere silenzioso, il che significa che colpisce un'area così piccola del cervello che passa inosservato. Nel tempo, molti tratti silenziosi possono portare a MID. I grandi colpi che causano notevoli sintomi fisici e neurologici possono anche portare a MID.
Quali sono i fattori di rischio per MID?
Il MID si verifica generalmente nelle persone di età compresa tra 55 e 75 anni ed è più comune negli uomini che nelle donne.
Condizioni mediche
Le condizioni mediche che aumentano il rischio di MID includono:
- fibrillazione atriale, che è un battito cardiaco irregolare e rapido che crea ristagno che può portare a coaguli di sangue
- tratti precedenti
- insufficienza cardiaca
- declino cognitivo prima di un ictus
- ipertensione
- diabete
- aterosclerosi o indurimento delle arterie
Fattori di rischio sullo stile di vita
I seguenti sono fattori di rischio legati allo stile di vita per MID:
- fumo
- alcool
- un basso livello di istruzione
- una dieta povera
- poca o nessuna attività fisica
Come viene diagnosticata la MID?
Non esiste un test specifico in grado di determinare MID. Ogni caso di MID è diverso. La memoria può essere gravemente compromessa in una persona e solo lievemente compromessa in un'altra persona.
La diagnosi viene spesso fatta in base a:
- un esame neurologico
- una storia di declino mentale graduale
- Scansioni TC o MRI che descrivono in dettaglio piccole aree di tessuto che sono morte per mancanza di afflusso di sangue
- escludendo altre cause organiche di demenza come colesterolo alto, diabete, ipertensione o stenosi carotidea
Test di imaging
I test di imaging radiologico possono includere:
- TAC del cervello
- Scansioni MRI del tuo cervello
- un elettroencefalogramma, che è una misura dell'attività elettrica del cervello
- un doppler transcranico, che consente al medico di misurare la velocità del flusso sanguigno attraverso i vasi sanguigni del cervello
Escludere altre cause di demenza
Il medico può anche ordinare test per escludere altre condizioni che possono causare o contribuire alla demenza, come ad esempio
- anemia
- un tumore al cervello
- un'infezione cronica
- depressione
- malattia della tiroide
- una carenza vitaminica
- intossicazione da farmaci
Come viene trattato MID?
Il trattamento sarà adattato alle tue esigenze individuali. La maggior parte dei piani di trattamento comprende cambiamenti di farmaci e stile di vita.
Farmaco
I farmaci possono includere:
- memantina
- nimodipina
- Hydergine
- acido folico
- CDP-colina
- inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, che sono antidepressivi che possono anche aiutare i neuroni a crescere e ristabilire le connessioni nel cervello
- bloccanti dei canali del calcio per la funzione cognitiva a breve termine
- inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina per abbassare la pressione sanguigna
Terapie alternative
Gli integratori a base di erbe sono cresciuti in popolarità come trattamenti per MID. Tuttavia, non sono stati condotti studi sufficienti per dimostrare che il loro uso ha successo. Esempi di integratori a base di erbe che sono attualmente allo studio per l'uso nel trattamento di MID includono:
- Artemisia absinthium, o assenzio, che viene utilizzato per migliorare la funzione cognitiva
- Melissa officinalis, o melissa, che viene utilizzata per ripristinare la memoria
- Bacopa monnieri, o issopo d'acqua, che viene utilizzato per migliorare la memoria e la funzione intellettuale
Assicurati di discutere questi integratori con il tuo medico prima di prenderli, in quanto possono interferire con altri farmaci.
Altre opzioni per il trattamento comprendono l'esercizio fisico regolare per rafforzare la forza muscolare, l'allenamento cognitivo per riacquistare la funzione mentale e la riabilitazione per problemi di mobilità.
Qual è la prospettiva a lungo termine per MID?
MID non ha cura. I farmaci e l'allenamento cognitivo possono aiutare a preservare la funzione mentale. La velocità e l'avanzamento della demenza variano. Alcune persone muoiono poco dopo una diagnosi MID e altre sopravvivono per anni.
Come si può prevenire MID?
Non ci sono prove di misure efficaci per evitare il MID. Come in molte condizioni, il miglior metodo di prevenzione è prendersi cura del proprio corpo. Dovresti:
- Visita il medico regolarmente.
- Mangiare una dieta equilibrata.
- Inizia o mantieni un programma di allenamento regolare.
- Garantire un buon controllo della pressione sanguigna.
- Mantenere il controllo del diabete.
