L'inizio dell'epidemia
Inizialmente le persone credevano che solo alcune persone fossero a rischio di HIV. I media li hanno chiamati il "club delle quattro H":
- emofiliaci, che hanno ricevuto trasfusioni di sangue contaminate
- uomini omosessuali, che hanno riportato maggiori incidenze della malattia
- consumatori di eroina e persone che hanno usato droghe per iniezione
- Haitiani o persone di origine haitiana, molti casi di AIDS sono stati segnalati ad Haiti
Ma poi, i ricercatori hanno studiato come si è diffusa la malattia. Nel 1984, hanno scoperto che:
- le femmine potrebbero contrarre l'HIV attraverso il sesso
- ci sono stati 3.064 casi diagnosticati di AIDS negli Stati Uniti
- di quei 3.064 casi, 1.292 persone sono morte
Il National Cancer Institute ha identificato l'HIV come la causa dell'AIDS.
Il numero di casi ha continuato a crescere man mano che il CDC ha perfezionato la definizione del caso e gli scienziati hanno appreso di più sul virus.
Nel 1995, le complicanze dovute all'AIDS erano la principale causa di morte per gli adulti dai 25 ai 44 anni. Circa 50.000 americani sono morti per cause legate all'AIDS. Gli afro-americani rappresentavano il 49% dei decessi per AIDS.
Ma i tassi di mortalità hanno iniziato a diminuire dopo che la terapia multidroga è diventata ampiamente disponibile. Da allora il numero di morti è passato da 38.780 nel 1996 a 14.499 nel 2000.
Condividi su Pinterest
Lo sviluppo di ricerca, trattamento e prevenzione
L'azidotimidina, nota anche come zidovudina, è stata introdotta nel 1987 come primo trattamento per l'HIV. Gli scienziati hanno inoltre sviluppato trattamenti per ridurre la trasmissione da madre a figlio.
Nel 1997, la terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART) è diventata il nuovo standard di trattamento. Ha causato un calo del 47% dei tassi di mortalità.
La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato il primo kit rapido di test diagnostici per l'HIV nel novembre 2002. Il kit di test ha permesso agli ospedali di fornire risultati con un'accuratezza del 99,6 percento in 20 minuti.
Sempre nel 2003, il CDC ha riferito che ogni anno si sono verificate 40.000 nuove infezioni. Più della metà di queste trasmissioni proveniva da persone che non sapevano di essere infette. Successivamente è stato scoperto che il numero era più vicino a 56.300 infezioni. Questo numero rimane all'incirca lo stesso dalla fine degli anni '90.
L'Organizzazione mondiale della sanità ha fissato l'obiettivo di portare le cure a 3 milioni di persone entro il 2005. Entro il 2010, circa 5,25 milioni di persone hanno ricevuto cure e 1,2 milioni di persone avrebbero iniziato le cure.
Trattamento attuale
La FDA ha approvato Combivir nel 1997. Combivir combina due farmaci in un unico farmaco, facilitando l'assunzione di farmaci per l'HIV.
I ricercatori hanno continuato a creare nuove formulazioni e combinazioni per migliorare i risultati del trattamento. Entro il 2010, c'erano fino a 20 diverse opzioni di trattamento e farmaci generici, che hanno contribuito a ridurre i costi. La FDA continua ad approvare i prodotti medici per l'HIV, regolando:
- approvazione del prodotto
- avvertenze
- norme di sicurezza
- aggiornamenti delle etichette
A partire dal 2017, gli studi hanno dimostrato che una persona che convive con l'HIV in terapia antiretrovirale regolare che riduce il virus a livelli non rilevabili nel sangue NON è in grado di trasmettere l'HIV a un partner durante il rapporto sessuale. L'attuale consenso tra i professionisti medici è che "non rilevabile = non trasmissibile".
Condividi su Pinterest
Casi di HIV per anno negli Stati Uniti
Ulteriori informazioni su statistiche, numeri e fatti sull'HIV per anno qui.
La risposta culturale all'HIV
Stigma nei primi anni
Quando sono emersi i primi casi di AIDS, le persone credevano che la malattia fosse contratta solo da uomini che avevano rapporti sessuali con uomini. Il CDC ha chiamato questa infezione GRIDS, o sindrome da immunodeficienza correlata ai gay. Poco dopo, il CDC ha pubblicato una definizione di caso chiamata AIDS infezione.
La risposta del pubblico è stata negativa nei primi anni dell'epidemia. Nel 1983, un medico di New York fu minacciato di sfratto, portando alla prima causa di discriminazione contro l'AIDS.
Stabilimenti balneari in tutto il paese chiusi a causa dell'attività sessuale ad alto rischio. Alcune scuole hanno anche vietato ai bambini con HIV di frequentare.
Nel 1987, gli Stati Uniti hanno posto un divieto di viaggio ai visitatori e agli immigrati con l'HIV. Il presidente Obama ha revocato questo divieto nel 2010.
Il governo degli Stati Uniti ha resistito al finanziamento di programmi di scambio di aghi (NEP) a causa della guerra alla droga. I NEP si sono dimostrati efficaci nel ridurre la trasmissione dell'HIV. Alcuni ritengono che questa resistenza rappresenti da 4.400 a 9.700 infezioni evitabili.
Sostegno del governo
Nel corso degli anni, il governo continua a finanziare l'HIV e l'AIDS:
- sistemi di cura
- Consulenza
- servizi di collaudo
- trattamento
- studi e ricerche
Nel 1985, il presidente Ronald Reagan ha definito la ricerca sull'AIDS "una priorità assoluta" per la sua amministrazione. Il presidente Clinton ha ospitato la prima conferenza della Casa Bianca sull'HIV e l'AIDS e ha chiesto un centro di ricerca sui vaccini. Questo centro è stato successivamente aperto nel 1999.
La cultura pop apre conversazioni sull'HIV
L'attore Rock Hudson è stato il primo grande personaggio pubblico a riconoscere di avere l'AIDS. Dopo la sua morte nel 1985, lasciò $ 250.000 per fondare una fondazione per l'AIDS. Elizabeth Taylor è stata la presidente nazionale fino alla sua morte nel 2011. La principessa Diana ha anche fatto notizia a livello internazionale dopo aver stretto la mano a qualcuno con l'HIV.
L'icona della cultura pop Freddie Mercury, cantante della band Queen, è morta anche a causa di malattie legate all'AIDS nel 1991. Da allora molte altre celebrità hanno rivelato di essere sieropositive. Più recentemente, Charlie Sheen ha annunciato il suo status sulla televisione nazionale.
Nel 1995, la National Association of People with AIDS ha fondato il National HIV Testing Day. Organizzazioni, convenzioni e comunità continuano a combattere gli stimmi legati a questa infezione.
Seguendo la politica dei divieti di sangue
Prima dell'epidemia, le banche del sangue degli Stati Uniti non erano sottoposte a screening per l'HIV. Quando hanno iniziato a farlo nel 1985, agli uomini che hanno fatto sesso con uomini è stato proibito di donare sangue. Nel dicembre 2015, la FDA ha revocato alcune delle sue restrizioni. La politica attuale prevede che i donatori possano somministrare sangue se non hanno avuto contatti sessuali con un altro uomo per almeno un anno.
Condividi su Pinterest
Recente sviluppo di farmaci per la prevenzione dell'HIV
Nel luglio 2012, la FDA ha approvato la profilassi pre-esposizione (PrEP). PrEP è un farmaco indicato per ridurre il rischio di contrarre l'HIV da attività sessuale o uso di aghi. Il trattamento richiede l'assunzione del farmaco su base giornaliera.
Condividi su Pinterest
I medici raccomandano la PrEP per le persone che hanno una relazione con qualcuno che ha l'HIV. La Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti lo raccomanda a tutte le persone ad aumentato rischio di HIV.
Le persone che possono beneficiare di PrEP includono:
- persone in una relazione non monogama con un partner HIV-negativo (PrEP riduce il rischio di trasmissione dell'HIV a un partner)
- persone che hanno fatto sesso anale senza preservativo o che hanno contratto una malattia a trasmissione sessuale (MST) negli ultimi sei mesi
- persone che fanno sesso con uomini e donne
- persone che hanno iniettato droghe, sono state sottoposte a trattamento farmacologico o hanno condiviso aghi negli ultimi sei mesi
- persone che hanno regolarmente diversi partner sessuali con stato di HIV sconosciuto, soprattutto se iniettano droghe
È stato dimostrato che la PrEP riduce il rischio di infezione da HIV di oltre il 90 percento.
