Cos'è la dipendenza da nicotina?
La nicotina è una sostanza chimica altamente avvincente che si trova nella pianta del tabacco. La dipendenza è fisica, il che significa che gli utenti abituali vengono a desiderare la sostanza chimica, e anche mentale, il che significa che gli utenti desiderano consapevolmente gli effetti della nicotina. Anche la dipendenza da nicotina è comportamentale. Le persone diventano dipendenti dalle azioni legate all'uso del tabacco. Si abituano anche all'uso del tabacco in determinate situazioni, come dopo i pasti o sotto stress.
La nicotina viene consumata principalmente inalando il fumo delle sigarette di tabacco. Altri modi per fumare tabacco includono pipe e sigari. Il tabacco senza fumo viene inalato attraverso il naso sotto forma di polvere o tenuto in bocca.
Il tabacco è pericoloso. Secondo uno studio, le malattie legate al fumo sono responsabili di circa 435.000 morti all'anno negli Stati Uniti. Sono circa 1 ogni 5 decessi negli Stati Uniti. Smettere di fumare, indipendentemente da quanto tempo hai fumato, può essere di grande beneficio per la tua salute.
13 cose che accadono quando smetti di fumare »
Gli effetti della dipendenza da nicotina
La nicotina crea piacevoli sensazioni nel corpo e nella mente. Quando usi il tabacco, il tuo cervello rilascia neurotrasmettitori come la dopamina, la sostanza chimica piacevole. Questo crea una breve sensazione di appagamento e piacere.
Ma oltre alla nicotina, le sigarette di tabacco e il tabacco senza fumo contengono molti agenti cancerogeni e altre sostanze chimiche dannose. Le quasi 4000 sostanze chimiche presenti nel tabacco hanno effetti fisici, mentali e psicologici. L'uso del tabacco porta a gravi complicazioni per la salute, tra cui:
- cancro ai polmoni
- enfisema
- bronchite cronica
- cancro, specialmente nel sistema respiratorio
- leucemia
- cardiopatia
- ictus
- diabete
- problemi agli occhi, come cataratta e degenerazione maculare
- infertilità
- impotenza
- aborto spontaneo e complicanze della gravidanza
- sistema immunitario indebolito
- infezioni da raffreddore, influenza e vie respiratorie
- perdita del senso del gusto o dell'olfatto
- malattie gengivali e problemi dentali
- la comparsa di invecchiamento precoce
- ulcera peptica
- osteoporosi
Il fumo passivo aumenta anche il rischio di cancro ai polmoni e malattie cardiache tra le persone vicine ai fumatori. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, i bambini che vivono in case con fumo passivo hanno maggiori probabilità di avere:
- sindrome della morte improvvisa del bambino
- asma
- Infezioni respiratorie
- infezioni alle orecchie
- altre malattie
Cause della dipendenza da nicotina
Fumare sigarette o usare altri prodotti del tabacco provoca dipendenza da nicotina. La nicotina crea dipendenza, quindi anche un uso non frequente può portare alla dipendenza.
È possibile che i prodotti per smettere di fumare, come gomme alla nicotina, losanghe o cerotti, causino dipendenza da nicotina. Tuttavia, il rischio è basso. Questo perché la quantità di nicotina in questi prodotti è inferiore e rilasciata più lentamente della nicotina nel tabacco.
Chi è a rischio?
Chiunque usi il tabacco è a rischio di sviluppare una dipendenza. Il modo migliore per prevenire una dipendenza è evitare il tabacco.
Alcuni fattori possono aumentare il rischio di dipendenza. Ad esempio, le persone con una storia familiare di dipendenza da nicotina e le persone che crescono nelle case con i consumatori di tabacco hanno maggiori probabilità di iniziare a fumare e sviluppare una dipendenza.
Inoltre, le persone che iniziano a fumare da giovani hanno maggiori probabilità di fumare nell'età adulta. Uno studio rileva che l'80% dei fumatori ha iniziato a fumare all'età di 18 anni. Iniziare a fumare giovani tende ad aumentare la dipendenza più avanti nella vita. È meno comune per gli adulti iniziare a fumare o sviluppare una dipendenza, secondo l'American Society of Addiction Medicine.
Le persone che abusano di alcol o droghe o che hanno una malattia mentale hanno anche un aumentato rischio di dipendenza da nicotina.
Sintomi della dipendenza da nicotina
I segni della dipendenza da nicotina includono:
- l'incapacità di smettere di usare i prodotti del tabacco
- sintomi di astinenza quando si interrompe l'uso di nicotina
- il desiderio di continuare a fumare anche quando insorgono complicazioni di salute
- uso continuato dei prodotti del tabacco anche se ha un impatto negativo sulla tua vita
Come viene diagnosticata
Per diagnosticare una dipendenza da nicotina, il medico discuterà del tuo attuale utilizzo e della storia della salute. Lui o lei determinerà il grado di dipendenza e suggerirà le opzioni di trattamento.
Le persone che vogliono cercare un trattamento per la dipendenza dovranno impegnarsi a smettere.
Le migliori app per smettere di fumare del 2016 »
Come viene trattato
La parte fisica della dipendenza può essere difficile da affrontare. Per avere successo, la persona deve lavorare per cambiare comportamenti e routine. Esistono molte opzioni di trattamento per la dipendenza da nicotina, inclusi farmaci da prescrizione, terapia sostitutiva alla nicotina e gruppi di supporto.
farmaci
Alcuni farmaci possono aiutarti a smettere di fumare. Lavorano per ridurre l'appetito. Un'opzione è la terapia sostitutiva della nicotina tramite cerotti, gengive, losanghe, spray nasali o inalatori. Queste opzioni forniscono nicotina senza le altre sostanze chimiche presenti nel tabacco. Ti permettono di sconfiggere la dipendenza in modo lento e metodico.
Le opzioni non nicotiniche comprendono antidepressivi. Questi lavorano per aumentare la produzione di dopamina per migliorare il tuo umore.
Gruppi di supporto
Indipendentemente dal fatto che tu scelga un gruppo di supporto di persona o uno virtuale, i gruppi di supporto possono insegnarti abilità di coping, aiutarti a lavorare attraverso la tua dipendenza e offrirti amicizia con altre persone che affrontano le tue stesse sfide.
Cura della casa
Il trattamento per la dipendenza da nicotina si concentra in gran parte sui farmaci e si prende il tempo di lavorare attraverso i sintomi di astinenza e apprendere le capacità di coping. Prova questi suggerimenti per facilitare la tua transizione dalla nicotina:
- Fai esercizio fisico regolare.
- Scegli snack che ti tengono occupati la bocca e le mani.
- Rimuovi tutti i prodotti del tabacco da casa e dalla tua auto.
- Evita situazioni che potrebbero scatenare una ricaduta, incluso stare con altri fumatori.
- Scegli pasti sani.
- Impostare aspettative realistiche sul trattamento.
- Stabilisci piccoli obiettivi e ricompensati per aver raggiunto tali obiettivi.
Rimedi alternativi e naturali
Altre soluzioni che possono aiutarti a superare la tua dipendenza includono:
- ipnosi
- agopuntura
- erbe aromatiche
- oli essenziali
Tuttavia, la sicurezza e l'efficacia di ciascuna opzione sono per lo più sconosciute.
I 8 migliori prodotti per aiutarti a smettere di fumare »
Effetti dell'astinenza da nicotina
I consumatori di tabacco dipendenti che smettono di usare prodotti a base di nicotina dovranno affrontare il ritiro. Gli effetti dell'astinenza da nicotina comprendono irritabilità, ansia e sintomi fisici, come mal di testa e affaticamento.
La prima settimana sarà la peggiore per i sintomi di astinenza, ma ogni giorno che passa sarà più facile. Anche quando i sintomi di astinenza si sono attenuati, tuttavia, sono comuni voglie improvvise. La disciplina dell'apprendimento è vitale per queste situazioni.
Far fronte al ritiro della nicotina »
Outlook per la dipendenza da nicotina
Le persone che usano prodotti a base di nicotina hanno un rischio molto maggiore di malattie respiratorie, tumori (in particolare il cancro ai polmoni), ictus e malattie cardiache. Indipendentemente da quanto tempo hai fumato, puoi ridurre al minimo il rischio di problemi di salute fermandoti.
