Panoramica
Il cancro orale è il cancro che si sviluppa nei tessuti della bocca o della gola. Appartiene a un gruppo più ampio di tumori chiamati tumori della testa e del collo. La maggior parte si sviluppa nelle cellule squamose presenti nella bocca, nella lingua e nelle labbra.
Più di 49.000 casi di cancro orale vengono diagnosticati ogni anno negli Stati Uniti, che si verificano più spesso nelle persone di età superiore ai 40 anni. I tumori orali vengono spesso scoperti dopo che si sono diffusi ai linfonodi del collo. La diagnosi precoce è la chiave per sopravvivere al cancro orale. Scopri cosa aumenta il rischio, i suoi stadi e altro.
Tipi di tumori orali
I tumori orali comprendono i tumori di:
- labbra
- lingua
- rivestimento interno della guancia
- gengive
- pavimento della bocca
- palato duro e morbido
Il tuo dentista è spesso il primo operatore sanitario a notare segni di cancro orale. Ottenere controlli dentali semestrali può tenere aggiornato il tuo dentista sulla salute della tua bocca.
Fattori di rischio per lo sviluppo del cancro orale
Uno dei maggiori fattori di rischio per il cancro orale è l'uso del tabacco. Ciò include il fumo di sigarette, sigari e pipe, nonché il tabacco da masticare.
Le persone che consumano grandi quantità di alcol e tabacco corrono un rischio ancora maggiore, soprattutto se entrambi i prodotti vengono utilizzati regolarmente.
Altri fattori di rischio includono:
- infezione da papillomavirus umano (HPV)
- esposizione solare cronica al viso
- una precedente diagnosi di cancro orale
- una storia familiare di cancro orale o di altro tipo
- un sistema immunitario indebolito
- cattiva alimentazione
- sindromi genetiche
- essere maschio
Gli uomini hanno il doppio delle probabilità di contrarre il cancro orale rispetto alle donne.
Quali sono i sintomi del cancro orale?
I sintomi del cancro orale includono:
- una ferita sul labbro o sulla bocca che non guarirà
- una massa o crescita ovunque nella tua bocca
- sanguinamento dalla bocca
- denti sciolti
- dolore o difficoltà a deglutire
- difficoltà a indossare protesi dentarie
- un nodo al collo
- un mal d'orecchi che non andrà via
- drammatica perdita di peso
- intorpidimento del labbro inferiore, del viso, del collo o del mento
- macchie bianche, rosse e bianche o rosse dentro o sulla bocca o sulle labbra
- mal di gola
- dolore alla mascella o rigidità
- dolore alla lingua
Alcuni di questi sintomi, come mal di gola o mal d'orecchi, possono indicare altre condizioni. Tuttavia, se noti uno di questi sintomi, soprattutto se non scompaiono o ne hai più di uno alla volta, visita il tuo dentista o medico il prima possibile. Scopri come appare il cancro alla bocca qui.
Come viene diagnosticato il cancro orale?
Innanzitutto, il medico o il dentista eseguirà un esame fisico. Ciò include un attento esame del tetto e del pavimento della bocca, della parte posteriore della gola, della lingua e delle guance e dei linfonodi nel collo. Se il medico non è in grado di determinare il motivo per cui si manifestano i sintomi, è possibile rivolgersi a uno specialista di orecchio, naso e gola (ENT).
Se il medico rileva tumori, escrescenze o lesioni sospette, eseguirà una biopsia a pennello o una biopsia dei tessuti. Una biopsia a pennello è un test indolore che raccoglie le cellule dal tumore spazzolandole su un vetrino. Una biopsia tissutale comporta la rimozione di un pezzo di tessuto in modo che possa essere esaminato al microscopio per le cellule cancerose.
Inoltre, il medico può eseguire uno o più dei seguenti test:
- Raggi X per vedere se le cellule tumorali si sono diffuse alla mascella, al torace o ai polmoni
- una TAC per rivelare eventuali tumori nella bocca, nella gola, nel collo, nei polmoni o in altre parti del corpo
- una scansione PET per determinare se il tumore ha viaggiato verso i linfonodi o altri organi
- una risonanza magnetica per mostrare un'immagine più accurata della testa e del collo e determinare l'estensione o lo stadio del cancro
- un'endoscopia per esaminare i passaggi nasali, i seni, la gola interna, la trachea e la trachea
Quali sono le fasi del cancro orale?
Esistono quattro fasi del cancro orale.
- Fase 1: il tumore è di 2 centimetri (cm) o inferiore e il tumore non si è diffuso ai linfonodi.
- Fase 2: il tumore è tra 2-4 cm e le cellule tumorali non si sono diffuse ai linfonodi.
- Fase 3: il tumore è più grande di 4 cm e non si è diffuso ai linfonodi, oppure è di qualsiasi dimensione e si è diffuso a un linfonodo, ma non ad altre parti del corpo.
- Fase 4: i tumori sono di qualsiasi dimensione e le cellule tumorali si sono diffuse ai tessuti vicini, ai linfonodi o ad altre parti del corpo.
Secondo il National Cancer Institute, i tassi di sopravvivenza a cinque anni per i tumori della cavità orale e della faringe sono i seguenti:
- 83 per cento, per il cancro localizzato (che non si è diffuso)
- 64 per cento, per il cancro che si è diffuso ai linfonodi vicini
- 38 per cento, per il cancro che si è diffuso ad altre parti del corpo
Complessivamente, il 60 percento di tutte le persone con cancro orale sopravviverà per cinque anni o più. Prima è la fase di diagnosi, maggiore è la possibilità di sopravvivenza dopo il trattamento. In effetti, il tasso di sopravvivenza globale a cinque anni in quelli con tumori orali di stadio 1 e 2 è in genere dal 70 al 90 percento. Ciò rende la diagnosi e il trattamento tempestivi ancora più importanti.
Come viene trattato il cancro orale?
Il trattamento per il cancro orale varierà a seconda del tipo, della posizione e dello stadio del tumore alla diagnosi.
Chirurgia
Il trattamento per le prime fasi di solito comporta un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e i linfonodi cancerosi. Inoltre, è possibile estrarre altri tessuti intorno alla bocca e al collo.
Radioterapia
La radioterapia è un'altra opzione. Ciò comporta che un medico miri i raggi di radiazione sul tumore una o due volte al giorno, cinque giorni alla settimana, per 2-8 settimane. Il trattamento per stadi avanzati di solito comporta una combinazione di chemioterapia e radioterapia.
Chemioterapia
La chemioterapia è un trattamento con farmaci che uccidono le cellule tumorali. Il medicinale le viene somministrato per via orale o attraverso una linea endovenosa (IV). La maggior parte delle persone riceve la chemioterapia in regime ambulatoriale, sebbene alcuni richiedano il ricovero in ospedale.
Terapia mirata
La terapia mirata è un'altra forma di trattamento. Può essere efficace in entrambe le fasi precoci e avanzate del cancro. I farmaci terapeutici mirati si legheranno a proteine specifiche sulle cellule tumorali e interferiranno con la loro crescita.
Nutrizione
La nutrizione è anche una parte importante del trattamento del cancro orale. Molti trattamenti rendono difficile o doloroso mangiare e deglutire e sono comuni scarso appetito e perdita di peso. Assicurati di discutere la tua dieta con il tuo medico.
Ottenere il consiglio di un nutrizionista può aiutarti a pianificare un menu alimentare che sarà delicato sulla bocca e sulla gola e fornirà al tuo corpo le calorie, le vitamine e i minerali di cui ha bisogno per guarire.
Mantenere la bocca sana
Infine, mantenere la bocca sana durante i trattamenti contro il cancro è una parte cruciale del trattamento. Assicurati di mantenere la bocca umida e di pulire denti e gengive.
Recupero dal trattamento del cancro orale
Il recupero da ciascun tipo di trattamento varierà. I sintomi post-chirurgici possono includere dolore e gonfiore, ma la rimozione di piccoli tumori di solito non ha problemi a lungo termine associati.
La rimozione di tumori più grandi potrebbe influire sulla capacità di masticare, deglutire o parlare come hai fatto prima dell'intervento. Potrebbe anche essere necessario un intervento chirurgico ricostruttivo per ricostruire le ossa e i tessuti del viso rimossi durante l'intervento chirurgico.
La radioterapia può avere un effetto negativo sul corpo. Alcuni degli effetti collaterali delle radiazioni includono:
- mal di gola o bocca
- secchezza delle fauci e perdita della funzione delle ghiandole salivari
- carie
- nausea e vomito
- gengive dolenti o sanguinanti
- infezioni della pelle e della bocca
- rigidità e dolore alla mascella
- problemi con la dentiera
- fatica
- un cambiamento nella tua capacità di gusto e olfatto
- cambiamenti nella pelle, tra cui secchezza e bruciore
- perdita di peso
- cambiamenti della tiroide
I farmaci chemioterapici possono essere tossici per le cellule non cancerose in rapida crescita. Ciò può causare effetti collaterali come:
- la perdita di capelli
- bocca e gengive dolorose
- sanguinamento in bocca
- grave anemia
- debolezza
- scarso appetito
- nausea
- vomito
- diarrea
- piaghe della bocca e delle labbra
- intorpidimento delle mani e dei piedi
Il recupero da terapie mirate è generalmente minimo. Gli effetti collaterali di questo trattamento possono includere:
- febbre
- mal di testa
- vomito
- diarrea
- una reazione allergica
- eruzioni cutanee
Sebbene questi trattamenti abbiano effetti collaterali, sono spesso necessari per sconfiggere il cancro. Il medico discuterà degli effetti collaterali e ti aiuterà a valutare i pro ei contro delle opzioni di trattamento.
Ricostruzione e riabilitazione dopo il trattamento del cancro orale
Le persone a cui è stato diagnosticato un cancro orale avanzato avranno probabilmente bisogno di un intervento chirurgico ricostruttivo e di un po 'di riabilitazione per aiutare a mangiare e parlare durante il recupero.
La ricostruzione può coinvolgere impianti dentali o innesti per riparare le ossa e i tessuti mancanti nella bocca o nel viso. I palati artificiali vengono utilizzati per sostituire eventuali tessuti o denti mancanti.
La riabilitazione è anche necessaria per i casi di cancro avanzato. La logopedia può essere fornita dal momento in cui si esce dall'intervento fino a raggiungere il massimo livello di miglioramento.
prospettiva
Le prospettive per i tumori orali dipendono dal tipo specifico e dallo stadio del cancro alla diagnosi. Dipende anche dalla tua salute generale, dalla tua età, dalla tua tolleranza e risposta al trattamento. La diagnosi precoce è fondamentale perché il trattamento dei tumori di stadio 1 e 2 può essere meno coinvolto e avere maggiori probabilità di successo del trattamento.
Dopo il trattamento, il medico vorrà sottoporsi a controlli frequenti per assicurarsi che si stia riprendendo. I controlli consistono generalmente in esami fisici, esami del sangue, radiografie e scansioni TC. Assicurati di seguire il tuo dentista o oncologo se noti qualcosa di straordinario.
