Che cos'è la parotite?
La parotite è una malattia contagiosa causata da un virus che passa da una persona all'altra attraverso la saliva, le secrezioni nasali e uno stretto contatto personale.
La condizione colpisce principalmente le ghiandole salivari, chiamate anche ghiandole parotidee. Queste ghiandole sono responsabili della produzione di saliva. Esistono tre serie di ghiandole salivari su ciascun lato del viso, posizionate dietro e sotto le orecchie. Il sintomo caratteristico della parotite è il gonfiore delle ghiandole salivari.
Quali sono i sintomi della parotite?
I sintomi della parotite di solito compaiono entro due settimane dall'esposizione al virus. I sintomi simil-influenzali possono essere i primi ad apparire, tra cui:
- fatica
- dolori muscolari
- mal di testa
- perdita di appetito
- febbre bassa
Una febbre alta di 103 ° F (39 ° C) e gonfiore delle ghiandole salivari seguono nei prossimi giorni. Le ghiandole potrebbero non gonfiarsi tutte in una volta. Più comunemente, si gonfiano e diventano periodicamente dolorosi. È molto probabile che passi il virus della parotite a un'altra persona dal momento in cui entri in contatto con il virus a quando le tue ghiandole parotidi si gonfiano.
La maggior parte delle persone che contraggono la parotite mostrano sintomi del virus. Tuttavia, alcune persone non hanno o molto pochi sintomi.
Qual è il trattamento per la parotite?
Poiché la parotite è un virus, non risponde agli antibiotici o ad altri farmaci. Tuttavia, puoi trattare i sintomi per sentirti più a tuo agio mentre sei malato. Questi includono:
- Riposati quando ti senti debole o stanco.
- Prendi antidolorifici da banco, come paracetamolo e ibuprofene, per ridurre la febbre.
- Lenire le ghiandole gonfie applicando impacchi di ghiaccio.
- Bevi molti liquidi per evitare la disidratazione dovuta alla febbre.
- Segui una dieta leggera a base di zuppa, yogurt e altri alimenti che non sono difficili da masticare (la masticazione può essere dolorosa quando le ghiandole sono gonfie).
- Evita cibi e bevande acidi che potrebbero causare più dolore alle ghiandole salivari.
Di solito puoi tornare al lavoro o a scuola circa una settimana dopo che un medico ha diagnosticato la tua parotite, se ti senti all'altezza. A questo punto, non sei più contagioso. La parotite di solito segue il suo corso in un paio di settimane. Dieci giorni dopo la tua malattia, dovresti sentirti meglio.
La maggior parte delle persone che hanno la parotite non possono contrarre la malattia una seconda volta. Avere il virus una volta ti protegge dall'infezione di nuovo.
Quali sono le complicazioni associate alla parotite?
Le complicazioni da parotite sono rare, ma possono essere gravi se non trattate. La parotite colpisce principalmente le ghiandole parotidi. Tuttavia, può anche causare infiammazione in altre aree del corpo, tra cui il cervello e gli organi riproduttivi.
L'orchite è un'infiammazione dei testicoli che può essere dovuta alla parotite. Puoi gestire il dolore dell'orchite posizionando impacchi freddi sui testicoli più volte al giorno. Il medico può raccomandare antidolorifici con obbligo di prescrizione medica se necessario. In rari casi, l'orchite può causare sterilità.
Le femmine infette da parotite possono avvertire gonfiore delle ovaie. L'infiammazione può essere dolorosa ma non danneggia le uova di una donna. Tuttavia, se una donna contrae la parotite durante la gravidanza, ha un rischio più elevato del normale di sperimentare un aborto.
La parotite può portare a meningite o encefalite, due condizioni potenzialmente fatali se non trattate. La meningite è gonfiore delle membrane attorno al midollo spinale e al cervello. L'encefalite è un'infiammazione del cervello. Rivolgersi al proprio medico se si verificano convulsioni, perdita di coscienza o forti mal di testa mentre si ha la parotite.
Infiammazione della pancreatite del pancreas, un organo nella cavità addominale. La pancreatite indotta da parotite è una condizione temporanea. I sintomi includono dolore addominale, nausea e vomito.
Il virus della parotite porta anche a una perdita permanente dell'udito in circa 5 casi su 10.000. Il virus danneggia la coclea, una delle strutture nell'orecchio interno che facilita l'udito.
Come posso prevenire la parotite?
La vaccinazione può prevenire la parotite. La maggior parte dei neonati e dei bambini riceve contemporaneamente un vaccino per morbillo, parotite e rosolia (MMR). Il primo colpo MMR viene generalmente somministrato tra i 12 ei 15 mesi durante una visita di routine da bambino a bambino. Una seconda vaccinazione è necessaria per i bambini in età scolare tra i 4 e i 6 anni. Con due dosi, il vaccino contro la parotite è efficace per circa l'88%. Il tasso di efficacia di una sola dose è di circa il 78 percento.
Gli adulti nati prima del 1957 e che non hanno ancora contratto la parotite potrebbero desiderare di essere vaccinati. Coloro che lavorano in un ambiente ad alto rischio, come un ospedale o una scuola, devono sempre essere vaccinati contro la parotite.
Tuttavia, le persone che hanno compromesso il sistema immunitario, sono allergiche alla gelatina o alla neomicina o sono in gravidanza, non dovrebbero ricevere il vaccino MMR. Consulta il tuo medico di famiglia per un programma di immunizzazione per te e i tuoi bambini.
