Panoramica
Le malattie autoimmuni inducono il sistema immunitario ad attaccare erroneamente le cellule normali. Nell'artrite autoimmune, come l'artrite reumatoide (RA), il sistema immunitario attacca il rivestimento delle articolazioni. Questa infiammazione non si limita alle articolazioni e può colpire altri organi del corpo.
I sintomi variano notevolmente da persona a persona, così come il tasso di progressione. Anche se non esiste una cura per questa condizione a lungo termine, una varietà di trattamenti può aiutare a migliorare la qualità della vita.
Sintomi di artrite autoimmune
I sintomi generalmente iniziano lentamente e possono andare e venire. Il dolore e l'infiammazione delle articolazioni colpiscono equamente entrambi i lati del corpo e possono essere contrassegnati da questi segni e sintomi:
- articolazioni deformate
- dossi duri di tessuto (noduli) sotto la pelle delle braccia
- gamma ridotta di movimento
- bocca asciutta
- difficoltà a dormire
- fatica
- perdita di peso
- infiammazione degli occhi, secchezza degli occhi, prurito agli occhi, secrezione oculare
- febbre
- anemia
- dolore al petto quando si respira (pleurite)
Prevalenza di malattie autoimmuni e artrite
Più di 23,5 milioni di persone negli Stati Uniti sono affette da una malattia autoimmune. È una delle principali cause di disabilità e morte.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, circa 1,5 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno l'AR. Quasi 300.000 bambini negli Stati Uniti vivono con qualche forma di artrite o condizione reumatica.
Fattori di rischio
La tua probabilità di sviluppare l'artrite autoimmune può essere influenzata da determinati fattori di rischio. Ad esempio, i fattori di rischio per RA includono:
- Il tuo genere: le donne sviluppano RA ad un tasso più elevato rispetto agli uomini.
- La tua età: l' AR può svilupparsi a qualsiasi età, ma la maggior parte delle persone inizia a notare sintomi di età compresa tra 49 e 60 anni.
- La tua storia familiare: sei ad aumentato rischio di avere RA se ce l'hanno altri membri della famiglia.
- Fumo: il fumo di sigaretta può aumentare le possibilità di sviluppare RA. Smettere di fumare può ridurre il rischio.
Diagnosi
Le malattie autoimmuni tendono a condividere i sintomi con altre condizioni, quindi la diagnosi può essere difficile, in particolare nelle fasi iniziali.
Ad esempio, non esiste un test in grado di diagnosticare in modo specifico RA. Invece, la diagnosi comporta sintomi riferiti dal paziente, esame clinico e test medici, tra cui:
- test del fattore reumatoide (RF)
- test anticorpale peptidico citrullinato anticiclico
- emocromo
- velocità di eritrosedimentazione e proteina c-reattiva
- raggi X
- ultrasuono
- Scansione MRI
Puoi aiutare con la diagnosi dando al tuo medico la tua storia medica completa e tenendo un registro dei sintomi. Non esitate a chiedere una seconda opinione a uno specialista, come un reumatologo.
Trattamento
Il trattamento varia in base ai sintomi e alla progressione della malattia.
Ad esempio, a seconda del grado di coinvolgimento della tua RA, potresti aver bisogno di cure continue da parte di un reumatologo. Alcuni farmaci possono essere prescritti per le tue condizioni come:
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)
- corticosteroidi
- agenti biologici
- farmaci immunosoppressori
- altri prodotti biologici come gli inibitori del TNF-alfa
La terapia fisica è un'altra opzione che può aiutare a ridurre il dolore e migliorare la flessibilità. Un fisioterapista può insegnarti il modo corretto di esercitare. Un terapista occupazionale può consigliare dispositivi di assistenza come bastoncini, stampelle e maniglioni per aiutarti a svolgere le attività quotidiane.
Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare o sostituire le articolazioni danneggiate.
complicazioni
Le complicanze dell'artrite autoimmune variano. Ad esempio, le complicanze dell'AR comprendono la sindrome del tunnel carpale, l'osteoporosi e la deformità delle articolazioni. L'AR può anche portare a complicanze polmonari come:
- danno ai tessuti
- blocco delle piccole vie aeree (bronchiolite obliterante)
- ipertensione polmonare (ipertensione polmonare)
- fluido nel torace (versamenti pleurici)
- noduli
- cicatrici (fibrosi polmonare)
Le complicanze cardiache dell'AR includono:
- indurimento delle arterie
- infiammazione del rivestimento esterno del cuore (pericardite)
- infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite)
- infiammazione dei vasi sanguigni (vasculite reumatoide)
- insufficienza cardiaca congestizia
Consigli sullo stile di vita
L'eccesso di peso sollecita le articolazioni, quindi cerca di mantenere una dieta sana ed esegui esercizi delicati per migliorare la tua gamma di movimento. Applicare freddo alle articolazioni può intorpidire il dolore e alleviare il gonfiore e il calore può lenire i muscoli doloranti.
Lo stress può anche intensificare i sintomi. Possono essere utili tecniche di riduzione dello stress come il tai chi, esercizi di respirazione profonda e meditazione.
Se hai l'AR, hai bisogno di 8-10 ore di sonno a notte. Se ciò non bastasse, prova a fare un pisolino durante il giorno. Hai anche un aumentato rischio di malattie cardiache e polmonari, quindi se fumi, dovresti considerare di smettere.
prospettiva
La tua prospettiva dipende da molti fattori come:
- la tua salute generale
- la tua età alla diagnosi
- quanto precoce inizia il tuo piano di trattamento e quanto bene lo segui
Puoi migliorare le tue prospettive facendo scelte di vita intelligenti come smettere di fumare, fare esercizio fisico regolare e scegliere cibi sani. Per le persone con AR, i nuovi farmaci continuano a migliorare la qualità della vita.
