E, come madre per la prima volta, la sua familiarità con la gravidanza. Ma con il passare delle settimane, Saremi, psicoterapeuta a Los Angeles, notò un picco nella sua ansia, umori precipitanti e una sensazione generale che nulla importava. Tuttavia, nonostante il suo allenamento clinico, lo ha spazzato via come stress quotidiano e parte della gravidanza.
Entro il terzo trimestre, Saremi divenne ipersensibile a tutto ciò che la circondava e non poteva più ignorare le bandiere rosse. Se il suo dottore poneva domande di routine, si sentiva come se la stesse prendendo in giro. Ha iniziato a lottare con tutte le interazioni sociali che non erano legate al lavoro. Ha pianto tutto il tempo - "e non in quel modo cliché, ormonale-donna-incinta", dice Saremi.
La depressione durante la gravidanza non è qualcosa che puoi semplicemente scrollarti di dosso
Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) e l'American Psychiatric Association (APA), tra il 14 e il 23 percento delle donne sperimenterà alcuni sintomi della depressione durante la gravidanza. Ma le idee sbagliate sulla depressione perinatale - depressione durante la gravidanza e dopo il parto - possono rendere difficile per le donne ottenere le risposte di cui hanno bisogno, afferma il dott. Gabby Farkas, terapista di New York specializzato in problemi di salute mentale riproduttiva.
"I pazienti ci dicono continuamente che i loro familiari dicono loro di 'scrollarsela di dosso' e mettersi insieme", dice Farkas. “La società in generale pensa che la gravidanza e la nascita del bambino siano il periodo più felice della vita di una donna ed è l'unico modo per sperimentarlo. In realtà, in questo periodo le donne provano un intero spettro di emozioni."
La vergogna mi ha impedito di ottenere aiuto
Per Saremi, la strada per ottenere cure adeguate era lunga. Durante una delle sue visite del terzo trimestre, dice che ha discusso dei suoi sentimenti con il suo OB-GYN e le è stato detto che aveva uno dei peggiori punteggi sulla scala post-natale della depressione (EPDS) di Edimburgo che avesse mai visto.
Ma c'è aiuto per la depressione durante la gravidanza, afferma Catherine Monk, PhD e professore associato di Psicologia medica (Psichiatria, Ostetricia e Ginecologia) presso la Columbia University. Oltre alla terapia, afferma, è sicuro assumere alcuni antidepressivi, come gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI).
Saremi afferma di aver discusso i risultati del test con il suo terapista, che aveva visto prima di rimanere incinta. Ma, aggiunge, i suoi dottori hanno scritto entrambi.
"Ho razionalizzato il fatto che la maggior parte delle persone si trovano sugli schermi, quindi il mio punteggio è stato probabilmente così alto perché ero stata l'unica persona onesta - il che è ridicolo quando ci penso adesso. E pensava che non mi sembrasse così depresso [perché] non mi sembrava dall'esterno."
Sembrava una luce spenta nel mio cervello
È improbabile che una donna che abbia avuto depressione durante la gravidanza si senta magicamente diversa una volta che è nato il suo bambino. In effetti, i sentimenti possono continuare ad aggravarsi. Quando è nato suo figlio, Saremi dice che le è subito diventato chiaro che si trovava in una situazione insostenibile quando si trattava della sua salute mentale.
“Quasi immediatamente dopo la sua nascita - mentre ero ancora nella sala parto - mi è sembrato che tutte le luci si fossero spente nel mio cervello. Mi sembrava di essere completamente avvolto in una nuvola scura e potevo vedere al di fuori di esso, ma nulla di ciò che vedevo aveva senso. Non mi sentivo in contatto con me stesso, tanto meno il mio bambino."
Saremi ha dovuto cancellare le foto dei neonati perché dice di non riuscire a smettere di piangere e quando è tornata a casa è stata sopraffatta da "pensieri spaventosi e invadenti".
Temendo di stare da sola con suo figlio o di lasciare la casa da sola, Saremi confessa di sentirsi senza speranza e scoraggiata. Secondo Farkas, questi sentimenti sono comuni tra le donne con depressione perinatale ed è importante normalizzarle incoraggiando le donne a cercare aiuto. "Molti di loro si sentono in colpa per non sentirsi felici al 100% durante questo periodo", afferma Farkas.
"Molti lottano con l'enorme cambiamento che comporta avere un bambino (ad esempio la mia vita non riguarda più me) e la responsabilità di cosa significhi prendersi cura di un altro essere umano che dipende completamente da loro", aggiunge.
Era tempo di chiedere aiuto
Quando Saremi arrivò un mese dopo il parto, era così stanca e stanca che disse: "Non volevo vivere".
In realtà ha iniziato a cercare modi per porre fine alla sua vita. I pensieri suicidi erano intermittenti e non di lunga durata. Ma anche dopo che erano passati, la depressione è rimasta. A circa cinque mesi dopo il parto, Saremi ha avuto il suo primo attacco di panico durante un viaggio di shopping Costco con il suo bambino. "Ho deciso di essere pronto a chiedere aiuto", afferma.
Saremi ha parlato con il suo medico di base della sua depressione ed è stata felice di scoprire che era sia professionale che non giudicante. La riferì a un terapista e le suggerì una prescrizione per un antidepressivo. Ha scelto di provare prima la terapia e va ancora una volta alla settimana.
Linea di fondo
Oggi Saremi afferma di sentirsi molto meglio. Oltre alle visite con il suo terapista, è sicura di dormire a sufficienza, mangiare bene e trovare il tempo per esercitarsi e vedere i suoi amici.
Ha anche iniziato il Run Walk Talk in California, una pratica che combina il trattamento della salute mentale con la corsa consapevole, la camminata e la terapia del parlare. E per le altre mamme in attesa, aggiunge:
Pensi che potresti avere a che fare con la depressione perinatale? Scopri come identificare i sintomi e ottenere l'aiuto di cui hai bisogno.
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La scrittura di Caroline Shannon-Karasik è stata descritta in diverse pubblicazioni, tra cui: le riviste Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews e Kiwi, nonché SheKnows.com e EatClean.com. Sta attualmente scrivendo una raccolta di saggi. Maggiori informazioni sono disponibili su carolineshannon.com. Puoi anche twittarla su @CSKarasik e seguirla su Instagram @CarolineShannonKarasik.
