Panoramica
L'arcus senilis è un semicerchio di depositi grigi, bianchi o gialli nel bordo esterno della cornea, lo strato esterno chiaro nella parte anteriore dell'occhio. È fatto di depositi di grasso e colesterolo.
Negli anziani, l'arcus senilis è comune ed è generalmente causato dall'invecchiamento. Nei giovani, può essere correlato a livelli elevati di colesterolo.
L'arcus senilis è talvolta chiamato arcus corneale.
Le cause
L'arcus senilis è causato da depositi di grasso (lipidi) nella parte esterna della cornea. Colesterolo e trigliceridi sono due tipi di grassi nel sangue. Alcuni dei lipidi nel sangue provengono da cibi che mangi, come carne e latticini. Il tuo fegato produce il resto.
Solo perché hai un anello intorno alla cornea, ciò non significa necessariamente che hai il colesterolo alto. L'arcus senilis è molto comune man mano che le persone invecchiano. Questo è probabilmente perché i vasi sanguigni nei tuoi occhi diventano più aperti con l'età e consentono a più colesterolo e altri grassi di fuoriuscire nella cornea.
Circa il 60 percento delle persone dai 50 ai 60 anni ha questa condizione. Dopo gli 80 anni, quasi il 100 percento delle persone svilupperà questo arco attorno alla cornea.
L'Arcus senilis è più comune negli uomini che nelle donne. Gli afro-americani hanno maggiori probabilità di contrarre questa condizione rispetto alle persone di altri gruppi etnici.
Nelle persone di età inferiore ai 40 anni, l'arcus senilis è spesso dovuto a una condizione ereditaria che aumenta i livelli di colesterolo e trigliceridi.
In rari casi, i bambini nascono con arcus senilis. Nei giovani, la condizione è talvolta chiamata arcus juvenilis.
L'arcus senilis può apparire anche nelle persone con distrofia cristallina centrale di Schnyder. Questa rara condizione ereditaria provoca la deposizione di cristalli di colesterolo sulla cornea.
Sintomi
Se hai l'arcus senilis, noterai un semicerchio bianco o grigio sia nella parte superiore che in quella inferiore della cornea. Il semicerchio avrà un bordo esterno affilato e un bordo interno sfocato. Le linee possono eventualmente riempirsi per formare un cerchio completo attorno all'iride, che è la parte colorata dell'occhio.
Probabilmente non avrai altri sintomi. Il cerchio non dovrebbe influire sulla tua visione.
Opzioni di trattamento
Non è necessario trattare questa condizione. Tuttavia, il medico potrebbe consigliarti di controllare i tuoi livelli.
Se hai meno di 40 anni e hai l'arcus senilis, dovresti sottoporti a un esame del sangue per controllare i livelli di colesterolo e lipidi. Potresti essere ad alto rischio di colesterolo alto e malattia coronarica.
Il medico può trattare il colesterolo alto in alcuni modi. Potresti iniziare provando cambiamenti nello stile di vita, come allenarti di più e mangiare cibi a basso contenuto di grassi saturi, grassi trans e colesterolo.
Se la dieta e l'esercizio fisico non sono sufficienti, diversi farmaci possono aiutare a ridurre i livelli lipidici:
- Le statine bloccano una sostanza utilizzata dal fegato per produrre colesterolo. Questi farmaci includono atorvastatina (Lipitor), fluvastatina (Lescol), lovastatina (Altoprev), pravastatina (Pravachol) e rosuvastatina (Crestor).
- Le resine leganti gli acidi biliari costringono il fegato a usare più colesterolo per produrre sostanze digestive chiamate acidi biliari. Questo lascia meno colesterolo nel sangue. Questi farmaci includono colestiramina (Prevalite), colesevelam (Welchol) e colestipol (Colestid).
- Gli inibitori dell'assorbimento del colesterolo come l'ezetimibe (Zetia) riducono l'assorbimento del colesterolo da parte dell'organismo.
I farmaci possono essere usati per abbassare i livelli di trigliceridi:
- I fibrati riducono la produzione di lipidi nel fegato e aumentano la rimozione dei trigliceridi dal sangue. Includono fenofibrato (Fenoglide, TriCor) e gemfibrozil (Lopid).
- La niacina riduce la produzione di lipidi da parte del fegato.
Arcus senilis e colesterolo alto
La relazione tra arcus senilis e livelli anormali di colesterolo negli anziani è stata controversa. Alcuni studi affermano che questa condizione è collegata a problemi di colesterolo e malattie cardiovascolari negli anziani. Altri studi affermano che l'arcus senilis è un normale segno dell'invecchiamento e non è un indicatore dei rischi cardiaci.
Quando arcus senilis inizia prima dei 45 anni, è spesso dovuto a una condizione chiamata iperlipidemia familiare. Questa forma genetica viene trasmessa attraverso le famiglie. Le persone con questa condizione hanno livelli anormalmente elevati di colesterolo o trigliceridi nel sangue. Sono a maggior rischio di malattie cardiache.
Complicanze e rischi
Lo stesso Arcus senilis non causa complicazioni, ma il colesterolo molto alto che lo causa in alcune persone può aumentare i rischi cardiaci. Se sviluppi questa condizione prima dei 40 anni, potresti essere ad alto rischio di malattia coronarica o malattie cardiovascolari.
prospettiva
L'Arcus senilis non dovrebbe influire sulla vista. Tuttavia, se ce l'hai - specialmente se ti viene diagnosticata prima dei 40 anni - potresti essere ad aumentato rischio di malattia coronarica. Abbassare il livello di colesterolo con dieta, esercizio fisico e farmaci può ridurre i rischi di malattie cardiache.
