Non tutti rispondono allo stesso modo al trattamento del carcinoma epatocellulare (HCC). Se la tua terapia non sta facendo quello che dovrebbe fare, vorrai avere un'idea di cosa accadrà dopo.
Ottieni informazioni sugli ultimi trattamenti, studi sui farmaci e cosa chiedere al tuo medico qui.
Panoramica del trattamento
Il medico creerà il piano di trattamento iniziale in base a fattori quali:
- lo stadio del cancro alla diagnosi
- se il cancro è cresciuto o meno in vasi sanguigni
- la tua età e salute generale
- se è possibile la resezione chirurgica o il trapianto di fegato
- quanto bene funziona il tuo fegato
Nel carcinoma epatico in fase iniziale, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e una piccola parte del fegato. Se il tumore non si è metastatizzato, potresti essere idoneo per un trapianto di fegato. Se la chirurgia non è un'opzione, varie tecniche di ablazione possono distruggere piccoli tumori nel fegato senza rimuoverli.
Potresti anche aver bisogno di alcuni trattamenti in corso come radiazioni o chemioterapia. Indipendentemente dalle terapie che sceglierai, il tuo team sanitario seguirà per vedere quanto stanno funzionando. Il medico può adattare il piano di trattamento secondo necessità.
Di seguito sono riportate alcune altre cose da tenere a mente quando il trattamento non è efficace.
Terapie mirate
L'HCC può essere trattato con farmaci mirati a specifici cambiamenti nelle cellule che causano il cancro. Una volta nel flusso sanguigno, questi farmaci possono cercare le cellule tumorali in qualsiasi parte del corpo. Ecco perché possono essere utilizzati per il cancro che si è diffuso al di fuori del fegato.
Per il cancro al fegato, sorafenib (Nexavar) può essere il primo farmaco che il medico proverà. Le cellule tumorali contengono proteine che le incoraggiano a crescere e questo farmaco ha come bersaglio quelle proteine. I tumori devono anche formare nuovi vasi sanguigni per crescere e sorafenib blocca questa azione. Ci sono generalmente meno effetti collaterali di quelli che si avrebbero con la chemioterapia. Perché è disponibile in forma di pillola, è anche più facile da prendere.
Se sorafenib non funziona, il medico può raccomandare regorafenib (Stivarga). Funziona in modo simile, ma è riservato a coloro che sono già stati trattati con sorafenib.
Una nuova terapia mirata per il carcinoma epatico avanzato è il nivolumab (Opdivo), che viene somministrato per iniezione. Nivolumab ha ottenuto l'approvazione accelerata per le persone con carcinoma epatocellulare che sono state trattate con sorafenib. I primi studi su persone con carcinoma epatico avanzato mostrano risultati incoraggianti.
Se il medico ha raccomandato il trattamento con sorafenib, chieda:
- Quali test di follow-up verranno utilizzati per scoprire se funziona?
- A che punto sapremo per certo che è ora di fare un cambiamento?
Se sorafenib non ha funzionato o ha smesso di funzionare:
- Il passo successivo è regorafenib o nivolumab?
- Qual è l'opzione migliore per me e perché?
- Come sapremo se funziona?
- Se non funziona, quali sono i prossimi passi?
Prove farmacologiche
Il processo dalla ricerca all'ottenimento di un farmaco approvato per il trattamento è lungo. Gli studi clinici sono tra gli ultimi passi in quel processo. Queste prove dipendono da persone che si offrono volontarie per trattamenti sperimentali. Per te, significa accedere a trattamenti innovativi che non sono ancora stati approvati per l'uso generale.
Gli studi in corso per il trattamento dell'HCC comprendono una varietà di terapie che utilizzano il sistema immunitario per combattere il cancro. Questi farmaci comprendono inibitori del checkpoint immunitario, anticorpi monoclonali, terapia cellulare adottiva e terapie con virus oncolitico.
Per ulteriori informazioni sugli studi clinici per il cancro al fegato, visitare il servizio di abbinamento clinico della American Cancer Society o il Clinical Trial Finder del Cancer Research Institute.
Il medico può aiutarti a guidarti nella giusta direzione. Ecco alcune domande da porre:
- Sono idoneo per una sperimentazione clinica?
- Qual è l'obiettivo del processo?
- Qual è stata finora l'esperienza con la nuova terapia?
- Come verrà effettuato e cosa mi verrà chiesto?
- Quali sono i rischi potenziali?
Terapie palliative e alternative
Mentre il tuo team di oncologia sta curando il cancro, puoi anche ricevere un trattamento per la gestione dei sintomi. Le cure di supporto sono anche conosciute come cure palliative.
Gli specialisti delle cure palliative non trattano il cancro stesso di per sé. Sono addestrati a concentrarsi sul dolore e su altri sintomi del cancro e sul suo trattamento. Il loro obiettivo è migliorare la qualità della vita. Si coordineranno con gli altri medici per assicurarsi che le terapie funzionino bene insieme e per evitare interazioni farmacologiche avverse.
Puoi anche esaminare terapie complementari e alternative. Questi possono includere tecniche di agopuntura, massaggio e rilassamento. Assicurati di consultare il tuo medico per assicurarti che le nuove terapie siano sicure per te e che stai utilizzando professionisti qualificati.
Prima di assumere nuovi integratori a base di erbe o dietetici, chiedi ai tuoi medici se interferiranno con altri farmaci.
Il trattamento del cancro al fegato spesso coinvolge un team esteso. I medici e gli altri operatori sanitari devono collaborare per fornire assistenza personalizzata.
