Che cos'è la perimenopausa?
Potresti pensare alla perimenopausa come al crepuscolo dei tuoi anni riproduttivi. È quando il tuo corpo inizia a passare alla menopausa - il momento in cui la produzione di estrogeni diminuisce e i periodi mestruali si fermano.
Le donne entrano spesso in perimenopausa nei loro 40 anni, ma alcune iniziano prima o dopo. La transizione dura in genere dai quattro agli otto anni. Si dice che tu sia in perimenopausa fino a quando non hai avuto un periodo di 12 mesi di seguito. Quindi, sei in menopausa.
Sebbene il livello di estrogeni diminuisca in menopausa, oscilla su e giù durante la perimenopausa. Ecco perché i tuoi cicli mestruali diventano così irregolari. Quando il livello di estrogeni è elevato, i crampi addominali - insieme a sintomi come periodi pesanti e seni teneri - sono comuni.
Ecco uno sguardo a cosa aspettarsi mentre attraversi questa grande transizione di vita.
Come cambiano i crampi?
I crampi sono un rituale mensile per molte donne durante i loro periodi mestruali. Sono il risultato della contrazione dell'utero per spingere fuori il suo rivestimento.
Alcune donne hanno naturalmente crampi più dolorosi di altre. Condizioni come endometriosi, fibromi uterini e malattie infiammatorie pelviche possono anche causare dolorosi crampi durante gli anni riproduttivi.
Durante la perimenopausa, questi crampi possono intensificarsi. Così possono verificarsi altri sintomi mestruali, come seni teneri e sbalzi d'umore.
Cosa causa questo cambiamento?
I crampi che si avvertono durante la perimenopausa sono correlati ai livelli ormonali. Le prostaglandine sono ormoni rilasciati dalle ghiandole che rivestono l'utero. Questi ormoni inducono l'utero a contrarsi durante le mestruazioni. Più alti sono i livelli di prostaglandine, peggiori saranno i tuoi crampi.
Produci più prostaglandine quando il livello di estrogeni è alto. I livelli di estrogeni spesso aumentano durante la perimenopausa.
Cosa sai fare?
Se i tuoi crampi sono abbastanza intensi da disturbarti o influenzare la tua vita quotidiana, ci sono una serie di cose che puoi fare per ottenere sollievo. Ecco alcuni suggerimenti che puoi provare.
Cambiamenti nello stile di vita
Cambiare dieta è un modo semplice per alleviare i crampi mestruali senza farmaci.
Mangia cibi ricchi di fibre, come verdure, frutta e cereali integrali. La fibra riduce la quantità di prostaglandine nel tuo corpo.
Gli acidi grassi Omega-3 presenti nei pesci, come il salmone e il tonno, riducono la produzione di questi ormoni da parte dell'organismo.
Gli alimenti ricchi di sostanze nutritive, come le vitamine B-2, B-3, B-6, E, e zinco e magnesio, potrebbero anche offrire un po 'di sollievo dai crampi.
Puoi anche provare a:
- Evita caffè, tè e soda contenenti caffeina. La caffeina può peggiorare i crampi mestruali.
- Stai lontano dall'alcol, che intensifica anche i crampi.
- Limitare l'assunzione di sale. Mangiare troppo sale fa trattenere il tuo corpo in più acqua, il che ti fa gonfiare. Il gonfiore può peggiorare i crampi.
- Cammina o fai altri esercizi ogni giorno. L'esercizio fisico migliora la circolazione sanguigna e riduce i crampi.
Rimedi domestici e naturali
Una revisione delle prove di Cochrane suggerisce che alcune erbe possono aiutare con i crampi. Ciò comprende:
- fieno greco
- Zenzero
- valeriana
- zataria
- solfato di zinco
Detto questo, le prove sono molto limitate. Gli integratori a volte possono avere effetti collaterali o interagire con i medicinali che assumi, quindi dovresti sempre consultare il tuo medico prima di aggiungerli alla tua routine.
Puoi anche provare questi rimedi casalinghi:
- Metti un cuscinetto riscaldante o una borsa dell'acqua calda sull'addome. La ricerca rileva che il calore è efficace per alleviare i crampi quanto l'ibuprofene (Advil).
- Massaggia la pancia. Una leggera pressione può offrire un po 'di sollievo dal dolore.
- Pratica tecniche di riduzione dello stress, come la respirazione profonda, la meditazione o lo yoga. Uno studio ha scoperto che il dolore mestruale era due volte più comune nelle donne che erano stressate rispetto alle donne con basso stress. Lo stress può anche rendere i crampi più gravi.
Farmaco
Se i cambiamenti dello stile di vita e i rimedi casalinghi non sono sufficienti per alleviare i crampi, chiedi al tuo medico di provare un antidolorifico da banco. Questi includono:
- ibuprofene (Advil)
- naprossene sodico (Aleve)
- paracetamolo (Tylenol)
Farmaci più forti come l'acido mefenamico (Ponstel) sono disponibili su prescrizione medica per trattare il dolore più grave.
Per ottenere il massimo beneficio dal tuo antidolorifico, inizia a prenderlo subito all'inizio del ciclo o quando iniziano i crampi. Continua a prenderlo fino a quando i sintomi non migliorano.
L'assunzione di pillole anticoncezionali può anche aiutare a controllare il dolore mestruale. Gli ormoni nel controllo delle nascite riducono la quantità di prostaglandine prodotte nell'utero. Un calo delle prostaglandine può ridurre sia i crampi che il flusso sanguigno.
Altre ragioni per il dolore ovarico nella perimenopausa
Non tutto il dolore durante la perimenopausa è il risultato di crampi mestruali. Un paio di condizioni di salute possono anche causare questo sintomo.
Cisti ovarica
Le cisti ovariche sono sacche piene di liquido che si formano sulle ovaie di una donna. Normalmente, le cisti non causano alcun problema.
Ma se una cisti è grande o si rompe, può causare:
- dolore all'addome sul lato della cisti
- una sensazione di pienezza nel tuo ventre
- gonfiore
Una cisti raramente provoca crampi. Di solito, il dolore è improvviso e acuto.
Durante i tuoi anni riproduttivi, le cisti possono essere causate da:
- gravidanza
- endometriosi
- sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
- infezione pelvica
Dopo l'interruzione delle mestruazioni, le cause più comuni di cisti includono:
- accumulo di liquidi nell'ovaio
- escrescenze non cancerose
- cancro
Sebbene la maggior parte delle cisti sia innocua, i sintomi possono indicare che hai una cisti più grande. E poiché il rischio di cancro alle ovaie aumenta con l'età, vale la pena consultare il medico per controllare i sintomi. Puoi consultare il tuo medico di base o un oncologo ginecologico.
Cancro ovarico
Sebbene il carcinoma ovarico sia raro, è possibile. Il carcinoma ovarico può iniziare in tre diversi tipi di cellule nelle ovaie:
- I tumori delle cellule epiteliali iniziano dalle cellule che rivestono la superficie dell'ovaio.
- I tumori delle cellule germinali iniziano dalle cellule che producono uova.
- I tumori stromali iniziano dalle cellule che producono gli ormoni estrogeni e progesterone.
Il rischio di cancro alle ovaie aumenta con l'età. La maggior parte dei tumori ovarici inizia dopo la menopausa.
I sintomi di questo tumore includono:
- dolore all'addome o al bacino
- gonfiore
- sentirsi sazi rapidamente dopo aver mangiato
- un urgente bisogno di urinare
- fatica
- dolore durante il sesso
- cambiamenti nel tuo ciclo mestruale
Molte altre condizioni non cancerose possono anche causare questi sintomi. Tuttavia, se hai sintomi, è una buona idea consultare il medico per un esame.
Quando vedere il medico
Se i tuoi crampi sono gravi, letali o persistenti, consulta il medico. Dovresti anche fissare un appuntamento se:
- Hai appena iniziato a soffrire di crampi per la prima volta nella tua vita o sono diventati più gravi.
- Stai riscontrando altri sintomi, come sanguinamento intenso, perdita di peso o vertigini.
Durante l'esame, il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia medica e sui sintomi. Il medico controllerà anche i tuoi organi riproduttivi. È possibile sottoporsi a test di imaging, come un'ecografia o una TAC, per scoprire se un problema con le ovaie sta causando i crampi.
Cosa aspettarsi
La perimenopausa è un periodo di transizione che in genere dura alcuni anni. I tuoi crampi dovrebbero attenuarsi quando passi completamente alla menopausa e finisci i periodi. Se le mestruazioni si fermano ma i crampi continuano, consultare il medico.
