È comune?
Un caruncolo uretrale è una piccola, benigna crescita vascolare che si verifica solitamente nella parte posteriore dell'estremità più distale dell'uretra. L'uretra è il condotto attraverso il quale l'urina esce dal tuo corpo.
Si trovano principalmente nelle donne in menopausa. Un caruncolo uretrale è il tumore benigno più comune che si verifica nell'uretra nelle donne in postmenopausa. Le femmine in premenopausa possono anche sviluppare un caruncolo uretrale, ma questo è raro.
È ancora più raro per gli uomini sviluppare un caruncolo uretrale. C'è mai stato un solo caso segnalato nella letteratura medica.
A meno che non causi sintomi spiacevoli, questo tipo di crescita di solito non è motivo di preoccupazione. Continua a leggere per saperne di più su sintomi, diagnosi, trattamento e altro.
Quali sono i sintomi?
I caruncoli uretrali sono generalmente rosa o rossi. Se si è formato un coagulo di sangue, possono diventare viola o neri.
Queste crescite sono generalmente piccole, crescendo fino a 1 centimetro (cm) di diametro. Tuttavia, sono stati segnalati casi in cui sono cresciuti di almeno 2 cm di diametro.
In genere si siedono su un lato dell'uretra (il bordo posteriore) e non vanno attorno all'intero cerchio dell'apertura.
Un caruncolo uretrale in genere non provoca alcun sintomo. Molte persone non sanno nemmeno che è lì fino a quando il loro medico non lo indica durante un esame di routine.
Tuttavia, sono possibili dolore e sanguinamento. Ad esempio, alcune donne segnalano un dolore bruciante quando urinano.
Cosa causa questa condizione e chi è a rischio?
Un basso livello di estrogeni in una femmina è associato ad un rischio maggiore di avere un caruncolo uretrale.
L'estrogeno mantiene naturalmente la pelle della tua area genitale flessibile e rigogliosa. Se i livelli diminuiscono, la pelle potrebbe seccarsi, assottigliarsi, strapparsi facilmente e diventare soggetta ad altre irritazioni.
Questo potrebbe essere il motivo per cui le caruncole uretrali sono più comuni nelle donne che hanno attraversato la menopausa. Durante questo periodo, il livello di estrogeni scende a un livello inferiore e le mestruazioni si interrompono completamente.
Ci sono stati anche alcuni casi in cui una lesione uretrale sembrava simile, ma non era, a un caruncolo uretrale. Questi includono casi di uretra affetti da quanto segue:
- tubercolosi
- melanoma uretrale
- ectopia intestinale
- leiomioma uretrale
- linfoma
Come viene diagnosticata questa condizione?
Un caruncolo uretrale viene di solito scoperto durante un esame pelvico di routine. Tuttavia, può essere difficile determinare visivamente se la crescita è veramente un caruncolo uretrale o un altro tipo di lesione, come un carcinoma (un tipo di tumore del cancro).
Se il medico non è sicuro, può prelevare un campione di tessuto (biopsia) per determinare se la crescita è cancerosa. Possono anche eseguire una cistouretroscopia per cercare anomalie all'interno dell'uretra e della vescica urinaria.
Il medico ti consiglierà sui passaggi successivi una volta effettuata la diagnosi.
Quali opzioni di trattamento sono disponibili?
Il trattamento non è necessario a meno che la crescita non stia causando sintomi. Se avverti dolore o altri disagi, il medico svilupperà un piano di trattamento per ridurre l'infiammazione e correggere la causa principale.
Un tipico piano di trattamento può includere una crema topica agli estrogeni per aiutare a ripristinare i livelli e un farmaco antinfiammatorio topico per alleviare ulteriormente i sintomi.
Il medico può raccomandare la rimozione chirurgica se la crescita è anormalmente grande e causa sintomi significativi, se non risponde a trattamenti meno intensivi o se la diagnosi non è chiara.
Questa procedura comporta in genere cistouretroscopia, escissione e biopsia e di solito ha eccellenti percentuali di successo. Alcune persone possono avere solo l'anestesia locale, altre possono ricevere sedazione o anestesia più profonda. La procedura richiede in genere fino a un'ora per il completamento e circa due settimane per il recupero.
Sono possibili complicazioni?
I caruncoli uretrali spesso assomigliano a condizioni più gravi, come il cancro uretrale. Se la crescita viene diagnosticata come un caruncolo uretrale quando in realtà è qualcosa di più grave, potrebbero derivare complicazioni dal ritardare il trattamento.
Qual è la prospettiva?
Queste lesioni di solito non causano sintomi. Se trovi dolore o sanguinamento, fissa un appuntamento per consultare il medico. Possono prescrivere farmaci per alleviare o addirittura eliminare i sintomi.
Se i sintomi peggiorano dopo il trattamento, potrebbe essere necessaria la rimozione chirurgica.
