Altri sintomi che potrebbero accompagnarlo includono:
- gambe gonfie
- una milza allargata
- seno più grande nei maschi
Se hai una malattia epatica avanzata, potresti anche notare i seguenti sintomi:
- gonfiore addominale
- itterizia
- cambiamenti d'umore
- confusione
- sanguinamento eccessivo
- angioma del ragno
Cosa lo causa?
Caput medusae è quasi sempre causata da ipertensione portale. Questo si riferisce all'alta pressione nella vena porta. La vena porta trasporta sangue nel fegato dall'intestino, dalla cistifellea, dal pancreas e dalla milza. Il fegato elabora i nutrienti nel sangue e quindi invia il sangue al cuore.
Caput medusae è generalmente correlata a patologie epatiche, che alla fine causano cicatrici epatiche o cirrosi. Questa cicatrice rende più difficile il flusso del sangue attraverso le vene del fegato, portando a un backup del sangue nella vena porta. L'aumento del sangue nella vena porta porta all'ipertensione portale.
Con nessun altro posto dove andare, parte del sangue cerca di fluire nelle vene vicine attorno all'ombelico, chiamate vene periumbiliche. Questo produce il modello di vasi sanguigni allargati noti come caput medusae.
Altre possibili cause di malattia epatica che porterebbe a ipertensione portale includono:
- emocromatosi
- deficit di alfa 1-antitripsina
- epatite B
- epatite cronica C
- malattia epatica correlata all'alcol
- malattia del fegato grasso
In rari casi, anche un blocco nella vena cava inferiore, una grande vena che trasporta il sangue dalle gambe e dalla parte inferiore del busto al cuore, può causare ipertensione portale.
Come viene diagnosticata
Caput medusae è di solito facile da vedere, quindi il medico probabilmente si concentrerà sulla determinazione se è dovuto a malattie del fegato o a un blocco nella vena cava inferiore.
Una TAC o un'ecografia possono mostrare la direzione del flusso sanguigno nell'addome. Ciò aiuterà il medico a restringere la causa. Se il sangue nelle vene allargate si sta muovendo verso le gambe, è probabilmente dovuto alla cirrosi. Se scorre verso il tuo cuore, è più probabile un blocco.
Come viene trattato?
Mentre caput medusae non richiede alcun trattamento, le condizioni sottostanti che lo causano lo fanno.
Caput medusae è di solito un segno di cirrosi più avanzata, che richiede un trattamento immediato. A seconda della gravità, questo può includere:
- impiantare uno shunt, un piccolo dispositivo che apre la vena portale per ridurre l'ipertensione portale
- farmaci
- trapianto di fegato
Se caput medusa è dovuto a un blocco nella vena cava inferiore, probabilmente avrai bisogno di un intervento chirurgico di emergenza per correggere il blocco e prevenire altre complicazioni.
Qual è la prospettiva?
Grazie a metodi migliorati per la rilevazione di patologie epatiche, le caput medusae sono rare. Ma se pensi di mostrare segni di caput medusae, contatta il medico il prima possibile. È quasi sempre un segno di qualcosa che richiede un trattamento immediato.
