Madri con il virus
L'epatite C è la malattia cronica trasmessa dal sangue più comune negli Stati Uniti. Colpisce circa 3,5 milioni di americani. Le madri con epatite C trasmettono il virus a 4.000 neonati ogni anno, secondo un rapporto degli Annals of Internal Medicine. Se sei una donna incinta che è stata esposta al virus dell'epatite C, potresti avere domande sulla tua salute e su quella del tuo bambino.
Fattori e sintomi di rischio
Il principale fattore di rischio per l'epatite C è l'iniezione di farmaci per via endovenosa, attualmente o in passato. Anche gli operatori sanitari bloccati da aghi e partner sessuali di persone con epatite C sono a rischio. Hai un leggero rischio di contrarre l'epatite da aghi per tatuaggio e inchiostro infetto. Il virus dell'epatite C infetta il fegato. Questa infezione del fegato può portare a nausea e ittero, che si presentano come pelle e occhi gialli. Tuttavia, potresti non avere sintomi. E se sei fortunato, il tuo corpo potrebbe eliminare il virus da solo, anche se questo non è comune.
Il rischio di trasmettere l'infezione al bambino
Se hai l'epatite C, hai una probabilità del 3-5% di trasmettere l'infezione a tuo figlio, secondo uno studio del World Journal of Gastroenterology. Lo stesso studio ha scoperto che il rischio aumenta fino a quasi il 20 percento se si ha anche l'HIV non trattato. La buona notizia è che l'epatite C non tende ad avere un effetto negativo sull'andamento della gravidanza o sul peso alla nascita del bambino.
Taglio cesareo contro parto naturale
Potresti chiederti se un parto naturale aumenta il rischio di trasmissione del virus da madre a figlio. Sulla base della ricerca, questo non sembra essere il caso. I ricercatori della Oregon Health and Science University hanno esaminato 18 studi condotti tra il 1947 e il 2012 su come il metodo di consegna si riferisce alla trasmissione del virus. Non sono riusciti a trovare una chiara connessione tra il metodo di consegna e il rischio di trasmissione del virus. I ricercatori non hanno discusso a favore di un parto cesareo per evitare la trasmissione. Tuttavia, i ricercatori sottolineano che gli studi sono stati guastati da campioni di piccole dimensioni e svantaggi metodologici. Al momento, alle donne in gravidanza con epatite C non viene abitualmente raccomandato di avere un parto cesareo a meno che non siano presenti altri fattori di rischio, come la coinfezione da HIV.
L'allattamento al seno
Se sei una madre con epatite C, è accettabile allattare al seno il tuo bambino, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). I ricercatori non credono che il virus possa essere trasmesso attraverso il latte materno. Alcuni studi non hanno riscontrato tassi più elevati di epatite C nei neonati allattati al seno rispetto ai bambini allattati con latte artificiale. Parla con il tuo medico dei tuoi piani di allattamento. Se hai l'HIV e l'epatite C, questa potrebbe essere una considerazione contro l'allattamento.
Capezzoli crepe o sanguinamento
Non è certo che l'allattamento al seno con capezzoli screpolati o sanguinanti possa diffondere il virus dell'epatite C, secondo il CDC. Tuttavia, l'epatite C può essere trasmessa attraverso il contatto con sangue infetto, quindi il CDC sconsiglia l'allattamento in caso di screpolature o sanguinamenti dei capezzoli. L'organizzazione suggerisce che le madri dovrebbero scartare il loro latte materno fino a quando i capezzoli non sono completamente guariti.
Dovresti fare il test?
Se ritieni di avere l'epatite C, ti consigliamo di consultare il tuo medico per ottenere una combinazione di esami del sangue. Il test dell'epatite C non è di routine per le donne in gravidanza. Il test è normalmente solo per le persone che rientrano in una delle categorie di rischio. Anche se hai usato solo farmaci per via endovenosa una volta, sei a rischio e dovresti sottoporti a test per l'epatite C. Potresti anche prendere in considerazione il test se hai tatuaggi. Se la tua valutazione è positiva, anche il bambino dovrà essere testato dopo la nascita.
Metti alla prova il tuo bambino
Tra la nascita e 18 mesi, il tuo bambino avrà anticorpi per l'epatite C acquisiti dal tuo corpo. Ciò significa che un test anticorpale per determinare se il virus è presente non sarà affidabile. Tuttavia, puoi provare un test virale quando il bambino ha tra 3 e 18 mesi. Il metodo più affidabile per scoprire se il tuo bambino ha l'epatite C è quello di farli testare dopo aver compiuto 2 anni, usando un test simile a quello usato per gli adulti. La buona notizia è che tuo figlio ha una probabilità del 40% di eliminare il virus spontaneamente entro i 2 anni, secondo la American Liver Foundation. Alcuni bambini eliminano il virus da soli fino a 7 anni.
