Panoramica
La quadriparesi è una condizione caratterizzata da debolezza in tutti e quattro gli arti (entrambe le braccia e entrambe le gambe). Viene anche chiamato tetraparesi. La debolezza può essere temporanea o permanente.
La quadriparesi è diversa dalla quadriplegia. In quadriparesi, una persona ha ancora qualche capacità di muoversi e sentire gli arti. In quadriplegia, una persona ha completamente perso la capacità di muovere gli arti.
La quadriparesi può essere causata da:
- un'infezione, come la poliomielite
- una malattia neuromuscolare, come la distrofia muscolare
- danni al sistema nervoso a causa di un infortunio o un'altra condizione medica
Se si dispone di quadriparesi, il piano di trattamento e le prospettive dipenderanno dalla causa sottostante.
Quadriparesi vs. quadriplegia
La quadriparesi e la quadriplegia sono entrambe condizioni caratterizzate da perdita di funzionalità in tutti e quattro gli arti. La differenza principale sta nella quantità di funzioni perse.
Una persona con quadriparesi sperimenta debolezza e una parziale perdita della funzione degli arti. Una persona con quadriplegia sperimenta paralisi o perdita totale di sensibilità e controllo degli arti.
Quali sono i sintomi?
I sintomi della quadriparesi variano da persona a persona a seconda di quali nervi sono interessati.
Il sintomo principale della quadriparesi è la debolezza in tutti e quattro gli arti. Una persona con quadriparesi avrà difficoltà a controllare i muscoli nelle parti del corpo interessate. Potrebbero essere in grado di muovere un arto più di un altro.
Altri sintomi possono includere:
- muscoli inerti che mancano di compattezza (quadriparesi flaccida)
- insolita rigidità o tensione dei muscoli (quadriplegia spastica)
- mancanza di controllo del motore
- incapacità di camminare
- perdita di controllo della vescica
- riflessi depressi
La quadriparesi è in genere considerata un sintomo di un'altra condizione. Altri sintomi dipenderanno dalla causa sottostante della quadriparesi.
Cause comuni
La quadriparesi si verifica quando i nervi che inviano segnali dal cervello lungo la colonna vertebrale ai muscoli degli arti sono disturbati.
Ci sono molte ragioni per cui questo può accadere. Alcune persone nascono con una condizione che colpisce il loro sistema nervoso. Altri sviluppano quadriparesi a causa di un incidente o di un'altra condizione medica che danneggia i nervi o il midollo spinale.
infezioni
Virus e batteri possono attaccare i tessuti nervosi o causare infiammazione nel corpo che provoca danni ai nervi.
Esempi di infezioni che possono causare quadriparesi includono:
- poliomielite
- enterovirus
- flavivirus
- malattia di Lyme
- difterite
- febbre dengue
- HIV
- epatite C
- Virus di Epstein-Barr
- virus del Nilo occidentale
Tossine / farmaci
Il danno ai nervi può anche verificarsi a causa di una tossina o di un veleno o come effetto collaterale di alcuni farmaci. Esempi inclusi:
- avvelenamento da alcol o abuso cronico di alcol
- avvelenamento da metalli pesanti
- veleno di serpente
- puntura di scorpione
- paralisi da zecche
- botulismo
- alcuni trattamenti chemioterapici
Condizioni congenite
Alcune persone nascono con una condizione che colpisce i loro muscoli e causa la quadriparesi, come ad esempio:
- paralisi cerebrale
- distrofia muscolare
Altre condizioni mediche
La quadriparesi può anche essere una complicazione di un'altra condizione medica di base, tra cui:
- Sindrome di Guillain Barre
- sindrome bloccata
- miastenia grave
- Sindrome di Lambert-Eaton
- sindromi paraneoplastiche del sistema nervoso
- chetoacidosi diabetica
- disturbi elettrolitici, come iperkaliemia (alto potassio), ipopotassiemia (basso potassio) e ipofosfatemia (basso fosfato)
- neuropatia vasculitica
Lesioni / traumi alla colonna vertebrale
La quadriparesi può verificarsi dopo una lesione o un trauma che danneggia il midollo spinale. Tale danno può verificarsi da:
- incidenti d'auto
- tiro con la pistola
- scivola e cade
- infortuni sportivi
- disco scivolato o erniato
- chirurgia della colonna vertebrale
Come viene diagnosticata
Un medico può diagnosticare la quadriparesi esaminando i sintomi ed eseguendo un esame fisico. Il medico dovrà scoprire che cosa sta causando la quadriparesi per sapere come trattarla correttamente.
Potresti essere indirizzato a uno specialista neuromuscolare per ulteriori test. Lo specialista esaminerà la tua storia di salute medica e familiare e valuterà tutti i tuoi sintomi. Possono anche condurre test per valutare la funzione muscolare o nervosa. Questi test possono includere:
- Risonanza magnetica del cervello e della colonna vertebrale, per vedere se hai un tumore o un'ernia del disco
- elettromiografia (EMG), un test di funzionalità nervosa che legge l'attività elettrica dai muscoli (EMG può aiutare il medico a distinguere tra disturbi muscolari e nervi lattici).
- studi di conduzione nervosa per vedere come i tuoi nervi e muscoli rispondono ai piccoli impulsi elettrici
- puntura lombare (spinale) per raccogliere e analizzare il liquido cerebrospinale (CSF)
- biopsie muscolari o nervose, quando un piccolo campione di muscoli o nervi viene rimosso per ulteriori test in laboratorio
- esami del sangue per cercare carenze vitaminiche, diabete e squilibri elettrolitici
Opzioni di trattamento
Il piano di trattamento per la quadriparesi dipende dalla causa sottostante. Ad esempio, le condizioni autoimmuni o infiammatorie possono essere trattate con farmaci immunosoppressori. Uno squilibrio elettrolitico può essere trattato con farmaci che invertono lo squilibrio.
Altri trattamenti possono includere:
- chirurgia
- miorilassanti
- antidolorifici
- Fisioterapia
- terapia occupazionale
- allenamento di resistenza
Il medico può raccomandare una varietà di ausili per la mobilità (come una sedia a rotelle o uno scooter) o altri dispositivi di assistenza per aiutarti a gestire i sintomi.
Qual è la prospettiva?
Le prospettive generali dipenderanno dalle condizioni sottostanti o dall'entità della lesione.
In alcune circostanze è possibile invertire la quadriparesi. Ad esempio, la quadriparesi causata da iperkaliemia è spesso rapidamente reversibile con il trattamento. La quadriparesi causata da un disco scivolato può essere invertita dopo l'intervento chirurgico. Altre persone con quadriparesi potrebbero non riguadagnare mai mobilità e forza agli arti.
Chiedi al tuo medico ulteriori informazioni sulla tua diagnosi specifica e prospettive a lungo termine. Se la tua quadriparesi è considerata permanente, chiedi informazioni sugli ausili per la mobilità, la tecnologia di supporto e i cambiamenti nello stile di vita che possono aiutarti a migliorare la qualità della tua vita.
