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Cos'è l'astinenza da nicotina?
La nicotina, comunemente associata al tabacco, è ciò che rende il fumo avvincente. Può avere una vasta gamma di effetti sul cervello, come:
- migliorare l'umore
- ridurre la depressione
- ridurre l'irritabilità
- migliorare la concentrazione e la memoria a breve termine
- producendo un senso di benessere
- ridurre l'appetito
La nicotina può creare dipendenza come altre droghe, tra cui alcol, cocaina e morfina.
Oltre alla nicotina, si ritiene che il tabacco contenga circa 70 sostanze cancerogene. Queste sostanze chimiche possono provocare lo sviluppo di malattie legate al fumo come il cancro ai polmoni, le malattie cardiache e l'ictus.
Nel tentativo di prevenire queste malattie, milioni di fumatori tentano di smettere ogni anno. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, il 68 percento dei fumatori afferma di voler smettere completamente, a partire dal 2015.
La sospensione della nicotina rende più difficile smettere. Continua a leggere per imparare a gestire i sintomi che si verificano quando smetti di usare questa sostanza che crea dipendenza.
Quali sono i sintomi dell'astinenza da nicotina?
I sintomi dell'astinenza da nicotina possono iniziare entro 30 minuti dall'ultimo uso di tabacco e dipenderanno dal livello di dipendenza. Fattori come per quanto tempo hai usato il tabacco e quanto tabacco usi quotidianamente influenzeranno la gravità dei tuoi sintomi.
I sintomi dell'astinenza da nicotina per i fumatori includono:
- voglie intense di nicotina
- formicolio alle mani e ai piedi
- sudorazione
- nausea e crampi addominali
- costipazione e gas
- mal di testa
- tosse
- gola infiammata
- insonnia
- difficoltà di concentrazione
- ansia
- irritabilità
- depressione
- aumento di peso
I sintomi di astinenza per le persone che usano il tabacco da masticare sono abbastanza simili. Loro includono:
- umore depresso
- difficoltà a dormire
- difficoltà di concentrazione
- sentirsi irrequieti e nervosi
- irritabilità
- aumento della fame o aumento di peso
- battito cardiaco più lento
I sintomi di astinenza da nicotina in genere raggiungono il picco entro 2-3 giorni.
Le tue voglie sono causate dai recettori della nicotina nel cervello. Questi recettori sono aumentati in risposta al precedente uso di nicotina. I recettori ti faranno desiderare di continuare a fumare. Ignorare quei recettori porta ai sintomi di astinenza.
Tuttavia, mentre li ignori, iniziano a scomparire. I sintomi da astinenza spesso scompaiono in 2-4 settimane. Alcune persone possono sperimentare l'astinenza da nicotina per diversi mesi. Ulteriori informazioni su ciò che accade nelle ore, nei giorni e negli anni dopo aver smesso di fumare.
Come viene trattata la sospensione di nicotina?
Se decidi di smettere di fumare, contatta il tuo medico per discutere su come gestire i sintomi di astinenza. Potrebbero essere in grado di fornirti l'accesso a farmaci su prescrizione o informazioni sui gruppi di supporto nella tua comunità.
Sono disponibili diverse opzioni di trattamento per la sospensione della nicotina. Loro includono:
- Farmaci sostitutivi della nicotina da banco (OTC). Esempi includono gomme alla nicotina e cerotti cutanei.
- Metodi di sostituzione della nicotina da prescrizione. Gli esempi includono inalatori e spray nasali.
Questi possono aiutare a ridurre i sintomi diminuendo lentamente la quantità di nicotina nel tuo corpo.
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Il trattamento può includere anche l'uso di farmaci da prescrizione diversi dalla nicotina, come il bupropione (Zyban) o la vareniclina (Chantix).
I prodotti per la terapia sostitutiva della nicotina (NRT) sono utili, ma non sono una cura per tutti. La maggior parte delle persone presenta ancora alcuni sintomi di astinenza. Se hai un legame emotivo con il fumo, la NRT non può toglierlo.
Pro e contro di NRT
Alcuni effetti collaterali comuni dei popolari prodotti NRT includono:
- vertigini
- difficoltà a dormire
- nausea
- mal di testa
Tuttavia, la maggior parte degli studi ha dimostrato che gli effetti collaterali superano i benefici dell'utilizzo della NRT. Molti piani assicurativi ne coprono l'utilizzo.
I prodotti NRT sono stati associati all'aumento della pressione sanguigna, ma uno studio del 2016 mostra che è improbabile che la NRT aumenti la pressione sanguigna.
Mentre alcune persone hanno avuto attacchi di cuore durante l'utilizzo di un cerotto alla nicotina e il fumo allo stesso tempo, l'aumento della pressione sanguigna proviene dall'aumento della nicotina da entrambe le fonti e non dal cerotto stesso. Pertanto, quando il cerotto viene usato correttamente, non è probabile che aumenti la pressione sanguigna.
Se noti un aumento della pressione sanguigna, consulta il medico per assicurarti di assumere la dose giusta.
Smettere di tacchino freddo
La NRT è pensata per le persone che fumano più di 10 sigarette al giorno. Se fumi 10 o meno sigarette al giorno, potresti voler smettere di "tacchino freddo". Questo si interrompe senza l'uso di sostituti della nicotina. I sintomi di astinenza saranno più forti, ma un piano può aiutarti a superare la zona ruvida. I seguenti suggerimenti possono aiutarti a chiudere correttamente:
- Scegli una data specifica per smettere di fumare. Questo sarebbe idealmente quando non hai troppo sul tuo calendario.
- Fai un elenco dei tuoi motivi personali per smettere.
- Ricordati che i sintomi di astinenza sono solo temporanei.
- Contatta amici e parenti per il supporto.
- Unisciti a un gruppo di supporto.
Se stai cercando di smettere di fumare, potresti beneficiare anche dell'aiuto di altri che stanno cercando di smettere. Partecipare a un programma per smettere di fumare o un gruppo di supporto può aumentare le possibilità di successo.
Quali complicanze sono associate al ritiro della nicotina?
Il ritiro di nicotina non è una condizione pericolosa per la vita. Tuttavia, potresti notare alcuni cambiamenti fisici o dell'umore dopo aver smesso di fumare.
Aumento dell'appetito e aumento di peso
Quando smetti di fumare, le papille gustative e l'olfatto torneranno alla normalità. Mentre questo è un effetto collaterale positivo, potresti notare che brami il cibo più spesso di quanto hai fatto prima di iniziare a fumare. Inoltre, alcune persone iniziano a desiderare cibi ricchi di grassi e zuccheri, anche se non bramano queste cose prima di fumare.
I seguenti suggerimenti possono aiutarti a gestire l'appetito e ridurre al minimo l'aumento di peso:
Voglie di cibo
- Pratica le "quattro D": ritarda le tue voglie per alcuni minuti, bevi un bicchiere d'acqua, distratti con qualcos'altro o pratica la respirazione profonda.
- Scegli spuntini sani, come carote, noci crude o yogurt magro.
- Tieni le mani e la bocca occupate con uno stecchino o una cannuccia.
- Mangia più lentamente. Goditi i sapori del tuo cibo.
- Evita le distrazioni mentre mangi, come guardare la TV. Fai attenzione a quando hai fame e quando sei solo annoiato.
- Esercizio. Anche una passeggiata intorno al blocco può aiutarti a gestire il tuo peso.
Parlate con il vostro fornitore di cure primarie se avete dubbi sul vostro peso. Potrebbero essere in grado di aiutarti a identificare strategie utili.
Cambiamenti di salute mentale
Alcune persone potrebbero anche avere problemi di salute mentale. Le persone che hanno avuto episodi di depressione in passato possono sperimentare una ricaduta. Ciò può verificarsi anche per le persone che hanno avuto disturbo bipolare o altri disturbi da uso di sostanze.
La depressione associata alla sospensione della nicotina è spesso temporanea e si attenua nel tempo. La depressione è una condizione curabile, ma può essere pericolosa per la vita se non trattata. Se hai una storia di depressione, parla con il tuo medico di come gestire i sintomi durante l'interruzione del fumo.
È possibile prevenire l'astinenza da nicotina?
Sia che abbiate lasciato il tacchino freddo o che abbiate usato la NRT, sperimenterete un certo ritiro di nicotina. Non c'è modo di evitare questo processo, ma puoi superarlo. Ecco alcuni modi per combattere i sintomi di astinenza comuni.
Secchezza delle fauci e mal di gola
Bevi molta acqua, mastica gomma senza zucchero o succhia caramelle senza zucchero.
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Mal di testa
Pratica esercizi di respirazione profonda o fai un bagno. Puoi anche usare antidolorifici OTC, come l'ibuprofene (Advil) o il paracetamolo (Tylenol).
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Difficoltà a dormire
Spegni o metti via i dispositivi elettronici una o due ore prima di coricarti. Crea un rituale della buonanotte, come leggere, fare una doccia o un bagno caldo o ascoltare musica rilassante. Bevi un bicchiere di tisana o latte caldo ed evita la caffeina o i pasti pesanti prima di andare a letto. Ottieni ulteriori suggerimenti sui modi naturali per dormire meglio.
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Difficoltà a concentrarsi
Fai delle pause frequenti. Cerca di non esagerare. Crea elenchi di cose da fare e concediti un sacco di tempo per completare le attività.
Qual è la prospettiva a lungo termine?
Superare l'astinenza da nicotina è spesso la parte più difficile della cessazione del fumo. Molte persone devono provare più di una volta a smettere. Più si tenta di uscire, più è probabile che ci riuscirai.
Ci sono molte situazioni nella tua vita quotidiana che possono scatenare il tuo desiderio di fumare. Queste situazioni possono intensificare i sintomi di astinenza da nicotina. I trigger includono:
- stare con gli altri fumatori
- essere in macchina
- sentirsi stressato
- bere caffè o tè
- bevendo alcool
- annoiarsi
- parlare al telefono
Identifica i tuoi trigger e cerca di evitarli se puoi. In generale, i sintomi dell'astinenza da nicotina passano rapidamente. La maggior parte dei sintomi passa entro una settimana.
Una volta che i sintomi dell'astinenza cessano, potresti ancora provare voglie a lungo termine per il tabacco. Frenare queste voglie sarà importante per il successo a lungo termine.
Molte persone possono gestire le voglie evitando i trigger, impegnandosi in un'attività fisica moderata e praticando esercizi di respirazione profonda. Trovare modi per rilassarsi può anche frenare le voglie, come ad esempio:
- Ascoltare la musica.
- Partecipa a un hobby.
- Fare una passeggiata.
- Parla con amici e familiari.
Un altro suggerimento utile è quello di sostituire le carote, la gomma o le caramelle dure con le sigarette. Questi possono frenare il bisogno psicologico di fumare.
