Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona
Di recente io e mio marito siamo andati in un ristorante greco per una cena celebrativa. Poiché ho la celiachia, non riesco a mangiare glutine, quindi abbiamo chiesto al server di verificare se il formaggio Saganaki fiammeggiante fosse ricoperto di farina, come talvolta accade.
Abbiamo osservato attentamente mentre il server entrava in cucina e chiedeva allo chef. Tornò e, sorridendo, disse che era sicuro mangiare.
Non lo era. Mi sono sentito male per circa 30 minuti nel nostro pasto.
Non mi risento di avere la celiachia o di dover mangiare cibi senza glutine. L'ho fatto per così tanto tempo che non ricordo nemmeno che sapore abbia il cibo senza glutine. Ma mi risento di avere una malattia che spesso mi impedisce di avere pasti spensierati e spontanei con i miei cari.
Rilassarsi quando sto provando nuovi ristoranti è quasi impossibile, poiché il rischio di diventare glutinati - servito accidentalmente senza glutine - aumenta con la prevalenza di persone non celiache che preferiscono mangiare senza glutine.
Temo che le persone non capiscano le sfumature della celiachia, come il rischio di contaminazione crociata quando il cibo senza glutine viene preparato sulla stessa superficie del glutine.
Ad una festa ho incontrato qualcuno che non aveva mai sentito parlare della malattia. La sua mascella cadde. "Quindi, devi costantemente pensare a cosa mangerai?"
La sua domanda mi ha ricordato qualcosa del Dr. Alessio Fasano, un gastroenterologo pediatrico presso il Massachusetts General Hospital e uno dei principali esperti di celiachia nel mondo, ha recentemente dichiarato sul podcast "Freakonomics". Ha spiegato che per le persone affette da celiachia, "mangiare diventa un esercizio mentale stimolante anziché un'attività spontanea".
Vedere la mia allergia alimentare nelle radici della mia ansia
Quando avevo 15 anni, ho viaggiato a Guanajuato, in Messico, per sei settimane. Al ritorno, ero terribilmente malato, con una serie di sintomi preoccupanti: grave anemia, diarrea costante e sonnolenza senza fine.
Inizialmente i miei dottori presumevano che avessi raccolto un virus o un parassita in Messico. Sei mesi e una serie di test più tardi, hanno finalmente scoperto che avevo la celiachia, una malattia autoimmune in cui il tuo corpo rifiuta il glutine, una proteina presente nel grano, nell'orzo, nel malto e nella segale.
La celiachia colpisce 1 americano su 141, ovvero circa 3 milioni di persone. Ma molte di queste persone - me e mio fratello gemello inclusi - non vengono diagnosticate per molti anni. In effetti, ci vogliono circa quattro anni per diagnosticare qualcuno con celiachia.
La mia diagnosi è arrivata non solo durante un periodo formativo della mia vita (chi vuole sporgere dalle masse quando hanno 15 anni?), Ma anche in un'epoca in cui nessuno aveva mai sentito il termine senza glutine.
Non potevo prendere hamburger con i miei amici o condividere una deliziosa torta di compleanno al cioccolato che qualcuno ha portato a scuola. Più rifiutavo educatamente il cibo e chiedevo degli ingredienti, più mi preoccupavo di distinguermi.
La mia paura di essere ingrossato rende il mangiare estenuante
Finché mangi rigorosamente senza glutine, il celiaco è abbastanza facile da gestire. È semplice: se mantieni la tua dieta, non avrai alcun sintomo.
Potrebbe essere molto, molto peggio, mi dico sempre durante i periodi di frustrazione.
Ho un disturbo d'ansia generalizzato (GAD), qualcosa con cui ho affrontato sin dalla mia tarda adolescenza.
Fino a poco tempo fa, non ho mai fatto il collegamento tra celiaco e ansia. Ma una volta fatto, aveva perfettamente senso. Sebbene la maggior parte della mia ansia provenga da altre fonti, credo che una porzione piccola ma significativa provenga dal celiaco.
I ricercatori hanno anche scoperto che esiste una prevalenza significativamente maggiore di ansia nei bambini con allergie alimentari.
Nonostante per fortuna io abbia sintomi abbastanza minimi quando sono accidentalmente ingrossato - diarrea, gonfiore, nebbia mentale e sonnolenza - gli effetti del mangiare glutine sono ancora dannosi.
Se una persona affetta da celiachia mangia glutine solo una volta, la parete intestinale può richiedere mesi per guarire. E il ripetersi glutening può portare a gravi condizioni come l'osteoporosi, l'infertilità e il cancro.
La mia ansia deriva dalla paura di sviluppare queste condizioni a lungo termine e si manifesta nelle mie azioni quotidiane. Fare un milione di domande quando si ordina un pasto - Il pollo è fatto sulla stessa griglia del pane? La marinata di bistecca ha salsa di soia? - mi lascia imbarazzato se sto mangiando con persone che non sono familiari stretti e amici.
E anche dopo che mi è stato detto che un articolo è senza glutine, a volte mi preoccupo ancora che non lo sia. Do sempre ricontrollare che ciò che il server mi ha portato è senza glutine e persino chiedere a mio marito di fare un boccone prima di me.
Questa ansia, sebbene a volte irrazionale, non è del tutto infondata. Mi è stato detto che il cibo era senza glutine quando non lo era numerose volte.
Un altro comportamento più pervasivo derivato dall'avere il celiaco è il costante bisogno di pensare quando posso mangiare. Ci sarà qualcosa che posso mangiare all'aeroporto più tardi? Il matrimonio avrò opzioni senza glutine? Dovrei portare il mio cibo al lavoro, o semplicemente mangiare un po 'di insalata?
La preparazione tiene a bada la mia ansia
Il modo migliore per aggirare la mia ansia da celiaco è semplicemente attraverso la preparazione. Non mi faccio mai vedere un evento o una festa affamati. Tengo le barrette proteiche nella mia borsa. Cucino molti dei miei pasti a casa. E a meno che non sia in viaggio, mangio fuori solo nei ristoranti di cui sono fiducioso che mi servono cibo senza glutine.
Finché sono preparato, di solito riesco a tenere a bada la mia ansia.
Abbraccio anche la mentalità secondo cui avere il celiaco non è affatto male.
Durante un recente viaggio in Costa Rica, io e mio marito ci siamo concessi un mucchio di riso, fagioli neri, uova fritte, insalata, bistecca e platani, tutti naturalmente privi di glutine.
Ci siamo sorrisi e abbiamo fatto tintinnare gli occhiali per la gioia di trovare un delizioso pasto senza glutine. La parte migliore? Era anche senza preoccupazioni.
Jamie Friedlander è uno scrittore ed editore freelance con un interesse particolare per i contenuti relativi alla salute. Il suo lavoro è apparso su The Cut della New York Magazine, Chicago Tribune, Racked, Business Insider e SUCCESS Magazine. Ha conseguito la laurea presso la New York University e il master presso la Medill School of Journalism della Northwestern University. Quando non scrive, di solito può essere trovata in viaggio, bevendo abbondanti quantità di tè verde o navigando su Etsy. Puoi vedere altri esempi del suo lavoro sul suo sito Web e seguirla sui social media.
