Che cos'è un antibiotico?
Gli antibiotici sono farmaci usati per combattere le infezioni causate da batteri. Sono anche chiamati antibatterici. Trattano le infezioni uccidendo o diminuendo la crescita dei batteri.
Il primo antibiotico moderno fu usato nel 1936. Prima degli antibiotici, il 30 percento di tutti i decessi erano causati da infezioni batteriche. Grazie agli antibiotici, le infezioni precedentemente fatali sono curabili.
Oggi, gli antibiotici sono ancora potenti farmaci salvavita per le persone con determinate infezioni gravi. Possono anche impedire che le infezioni meno gravi diventino gravi.
Esistono molte classi di antibiotici. Alcuni tipi di antibiotici funzionano meglio per specifici tipi di infezioni batteriche.
Gli antibiotici si presentano in molte forme, tra cui:
- compresse
- capsule
- liquidi
- creme
- unguenti
La maggior parte degli antibiotici sono disponibili solo con prescrizione medica. Alcune creme e unguenti antibiotici sono disponibili al banco.
Come agiscono gli antibiotici contro i batteri?
Gli antibiotici combattono le infezioni batteriche uccidendo i batteri o rallentando e sospendendone la crescita. Lo fanno per:
- attaccare il muro o rivestire i batteri circostanti
- interferendo con la riproduzione dei batteri
- bloccando la produzione di proteine nei batteri
Quanto tempo impiegano gli antibiotici per funzionare?
Gli antibiotici iniziano a funzionare subito dopo aver iniziato a prenderli. Tuttavia, potresti non sentirti meglio per due o tre giorni.
La velocità con cui si migliora dopo il trattamento antibiotico varia. Dipende anche dal tipo di infezione che stai trattando.
La maggior parte degli antibiotici dovrebbe essere presa da 7 a 14 giorni. In alcuni casi, i trattamenti più brevi funzionano altrettanto bene. Il medico deciderà la durata migliore del trattamento e il tipo di antibiotico corretto per te.
Anche se potresti sentirti meglio dopo alcuni giorni di trattamento, è meglio terminare l'intero regime antibiotico per risolvere completamente l'infezione. Questo può anche aiutare a prevenire la resistenza agli antibiotici. Non interrompere il tuo antibiotico in anticipo senza prima parlare con il tuo medico.
Di cosa sono fatti gli antibiotici?
Il primo antibiotico beta-lattamico, la penicillina, è stato scoperto per caso. Stava crescendo da una macchia di muffa su una capsula di Petri. Gli scienziati hanno scoperto che un certo tipo di fungo produceva naturalmente penicillina. Alla fine, la penicillina è stata prodotta in grandi quantità in laboratorio attraverso la fermentazione con il fungo.
Alcuni altri primi antibiotici sono stati prodotti da batteri trovati nel terreno.
Oggi, tutti i farmaci antibiotici sono prodotti in un laboratorio. Alcuni sono realizzati attraverso una serie di reazioni chimiche che producono la sostanza utilizzata nel farmaco.
Altri antibiotici sono almeno in parte realizzati attraverso un processo naturale ma controllato. Questo processo è spesso migliorato con alcune reazioni chimiche che possono alterare la sostanza originale per creare un diverso farmaco.
Cos'è la resistenza agli antibiotici?
Gli antibiotici sono potenti farmaci che funzionano molto bene per alcuni tipi di malattie. Tuttavia, alcuni antibiotici sono ora meno utili di quanto non fossero una volta a causa di un aumento della resistenza agli antibiotici.
La resistenza agli antibiotici si verifica quando i batteri non possono più essere controllati o uccisi da alcuni antibiotici. In alcuni casi, ciò può significare che non esistono trattamenti efficaci per determinate condizioni.
Ogni anno, 2 milioni di persone sono infettate da batteri resistenti agli antibiotici, causando almeno 23.000 decessi.
Quando prendi un antibiotico, i batteri sensibili vengono eliminati. I batteri che sopravvivono durante il trattamento antibiotico sono spesso resistenti a tale antibiotico. Questi batteri hanno spesso caratteristiche uniche che impediscono agli antibiotici di agire su di essi.
Alcune gravi infezioni resistenti agli antibiotici includono:
Clostridium difficile (C. diff)
La crescita eccessiva di questo tipo di batteri provoca infezioni nell'intestino tenue e crasso. Ciò si verifica spesso dopo che qualcuno è stato trattato con antibiotici per una diversa infezione batterica. C. diff è naturalmente resistente a molti antibiotici.
Enterococco resistente alla vancomicina (VRE)
Questi batteri spesso infettano il flusso sanguigno, il tratto urinario o le ferite chirurgiche. Questa infezione si verifica in genere nelle persone ricoverate in ospedale. Le infezioni da enterococchi possono essere trattate con la vancomicina antibiotica, ma VRE è resistente a questo trattamento.
Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA)
Questo tipo di infezione è resistente ai tradizionali antibiotici da infezione da stafilococco. Le infezioni da MRSA si verificano in genere sulla pelle. È più comune nelle persone negli ospedali e in quelle con sistema immunitario indebolito.
Enterobacteriaceae resistenti ai carbapenem (CRE)
Questa classe di batteri è resistente a molti altri antibiotici. Le infezioni da CRE si verificano in genere nelle persone negli ospedali e che sono su un ventilatore meccanico o hanno cateteri a permanenza.
La causa più importante della resistenza agli antibiotici è l'uso inappropriato o l'abuso di antibiotici. Si ritiene che fino al 30% dell'uso di antibiotici non sia necessario. Questo perché gli antibiotici sono spesso prescritti quando non sono necessari.
Diversi passi importanti possono essere presi per ridurre l'uso inappropriato di antibiotici:
- Prendi gli antibiotici solo per le infezioni batteriche. Non usare antibiotici per condizioni causate da virus come raffreddore, influenza, tosse o mal di gola comuni.
- Prendi gli antibiotici come indicato dal tuo medico. L'uso della dose sbagliata, il salto delle dosi o l'assunzione di dosi più lunghe o più brevi di quelle indicate può contribuire alla resistenza dei batteri. Anche se ti senti meglio dopo alcuni giorni, parla con il tuo medico prima di interrompere un antibiotico.
- Prendi l'antibiotico giusto. L'uso dell'antibiotico errato per un'infezione può portare alla resistenza. Non assumere antibiotici prescritti per qualcun altro. Inoltre, non assumere gli antibiotici rimasti da un precedente trattamento. Il tuo medico sarà in grado di selezionare l'antibiotico più appropriato per il tuo tipo specifico di infezione.
Quali sono gli antibiotici usati per trattare?
Gli antibiotici sono usati per il trattamento di infezioni causate da batteri. A volte è difficile determinare se l'infezione è causata da batteri o virus perché i sintomi sono spesso molto simili.
Il medico valuterà i sintomi e condurrà un esame fisico per determinare la causa dell'infezione. In alcuni casi, possono richiedere un esame del sangue o delle urine per confermare la causa dell'infezione.
Alcune comuni infezioni batteriche includono:
- infezioni del tratto urinario
- infezioni del seno e dell'orecchio
- mal di gola
Gli antibiotici non sono efficaci contro i virus, come il raffreddore o l'influenza. Inoltre non funzionano sulle infezioni causate da funghi, come:
- infezioni da lieviti
- piede dell'atleta
- infezioni fungine dell'unghia del piede
- tigna
Questi sono trattati con un diverso gruppo di farmaci chiamati antifungini.
Quali sono gli effetti collaterali comuni degli antibiotici?
La maggior parte degli antibiotici ha effetti collaterali simili. Forse l'effetto collaterale più comune è il disturbo gastrointestinale (GI), tra cui:
- diarrea
- nausea
- vomito
- spasmi
In alcuni casi, questi effetti collaterali possono essere ridotti se si prende l'antibiotico con il cibo. Tuttavia, alcuni antibiotici devono essere assunti a stomaco vuoto. Chiedi al tuo medico o farmacista il modo migliore per prendere il tuo antibiotico.
Il disturbo gastrointestinale di solito scompare dopo l'interruzione del trattamento. In caso contrario, dovresti chiamare il medico. Inoltre, chiamare il medico se si sviluppa:
- grave diarrea
- mal di stomaco e crampi
- sangue nelle feci
- febbre
Assunzione efficace di antibiotici
Gli antibiotici sono più efficaci se usati in modo appropriato. Questo inizia assicurandoti di avere davvero bisogno dell'antibiotico. Utilizzare solo antibiotici prescritti dal medico per un'infezione batterica.
Parla con il tuo medico o farmacista del modo migliore per prendere il tuo antibiotico. Alcuni dovrebbero essere assunti con il cibo per ridurre gli effetti collaterali, ma altri devono essere presi a stomaco vuoto.
Gli antibiotici devono anche essere assunti nella quantità prescritta e per la durata del trattamento diretta. Potresti sentirti meglio entro pochi giorni dopo aver iniziato l'antibiotico, ma dovresti parlare con il tuo medico prima di interrompere il trattamento in anticipo.
